中国元帅贺龙

龙第一次“起家”失败了。

    贺龙这个人有一个特点，从不相信有办不成的事，颇有山里人的那种坚韧性。他回到洪家关，听说云南护国军总司令蔡愕已经兵出四川，便派了一个人去向蔡松坡求援，请他派兵到湘西来打击拥袁武装。派去的人回来说，川事紧张，蔡愕难于分兵。贺龙想，求人不如求已，干条万条，只有一条管用：自己手里有武装。一民军散了，再想办法拉起一支队伍来，可是，要把群众动员出来，需要来一次能使人们重新振奋的行动。他想到了芭茅溪那个盐税局。把这个害人的卡子给端了，既可以夺枪武装自己，又能够为民除害，扩大声势、号召群众。下了决心后，他约了和他要好的二十一名青年小伙子，带了三把菜刀、两把单刀、一支火枪和若干匕首，连夜来到芭茅溪。

    参加过这一行动的老人韦寿云在他八十五岁时对采访者描述了这次行动，他说：

    “大家悄悄进村，摸到盐局门口。盐局是两层楼的木房，大门用扛子顶得死死的，屋里没有一点动静。贺龙和四个学过武术的人，一个‘肩撞’，撞开大门。由于用力过猛，连人带扳倒在地上。我们点燃火把一齐冲进去。这时候，税警队长被惊醒，从耳门里一齐眉棍扫过来。韦敬慕手快，一把扭住棍子，顺势一拖，贺龙菜刀一挥，砍倒了队长。我们又打开石进房门，四个人冲进去，把盐局局长从床脚下拖出来，把屋里的八支毛瑟枪掳了。”

    “楼上的敌兵被惊醒了，抄起小椅子守住楼梯口。因为当时的毛瑟枪不方便，打一发塞一粒子弹，他们又被打得手忙脚乱，武器也用不好了，只好摔椅子。”“贺龙一步跨上王占标的肩头，抄起一把菜刀往楼上冲，打伤了一个敌兵”，“我们又跟着上去两个人，楼上三个兵一见，吓得赶快缴枪。”

    “这时候，四支火把将满院子照得通红，天也快亮了，老百姓以为盐局起了火，都围过来看。贺龙命令局长把盐局的帐本、公事全部交出来，抬到院子里一把火烧了；把两柜子的钱财散发给老百姓。”

    “第二天，我们一到桑树规，洪家关的乡亲就放起鞭炮来迎接我们。……我们背起枪耀武扬威地走进了洪家关的大街，连原先怕事的老人也翘起大拇指说：‘贺家常伢子有胆子，有本事’。”

    刀劈芭茅溪盐税局，的确起到了号召群众的作用，洪家关附近有不少青年加入了贺龙的队伍。贺龙指挥他们乘胜又打下了分水岭团防局和上溪河盐税局。贺龙的名声震动湘西。

    这时，护国黔军一部开进湘西，与拥袁军作战。湘西各地反袁民军士气大振。大庸县革命党人、民军领袖罗占峰派人来到洪家关，帮助贺龙召开了桑植县讨袁军成立大会。会上，贺龙被推举为桑植讨袁护国军总指挥。这一年，贺龙年仅ZO岁。

    随后，在罗占候协助下，贺龙率领民军攻占了桑植县城，赶走了县长，宣布桑植独立，护国讨袁。慈利藉著名文士吴恭享先生曾著文说：“桑植三四年来，兵匪纵横，百姓痛苦，无可控诉，其县人贺龙起编一队，逐去北军之盘踞，人如释负。”贺龙已得民心。

    1916年，护国讨袁的巨浪席卷湘西，全区ZI个县，有16个宣布独立。湖南全省形成了护国讨袁的高潮。孙中山派程潜回到湖南，召开全省讨袁大会，并就任湖南护国军总司令，统一全省护国军。贺龙率领的民军正式编入护国军序列。贺龙被任命为湘西护国军左翼第一棵团第二营营长。

    贺龙又起来了，但是，等待他的却不是胜利，而是更重的打击。

    在全国反袁斗争风起云涌的冲击下，北洋军阀内部的分裂表面化了。袁世凯不得不在3月22月宣布撤消帝制，并于6月6日死去。袁世凯死后，北洋军阀群龙无首，直、皖、奉等派系，争权夺利，互相倾轧，直闹到兵戎相见，内战不已。南方诸省反对袁世凯的非北洋系大小军阀，失去了斗争目标，互相间的矛盾也日趋尖锐。中国政局一片混乱。在湖南，“二次革命”时，表面宣布独立，暗中阻挠反袁的湖南军阀谭延kei乘机当上了湖南省省长兼督军。

    这时，由于拥袁武装王子自进攻湘西护国军，罗占候、贺龙奋起反抗，并将其围困在大庸城内。刚当上督军的谭延kei派人前来调停，宣称，为了湘西人民的利益，希望他们停止争斗，并建议罗占候、贺龙的民军移防常德，脱离接触。贺龙认为，只要王于幽不再进攻护国军，在目前情况下，无须同他冲突，因此，他和罗占候都接受了谭延kei的调停，主动撤离大庸，率部开往常德。

    谁知，这是谭延kei的一计。他为了独揽湖南军政大权，千方百计削平各地的武装力量，尤其是反袁坚决的民军。这次他以调停为名，将贺、罗两部调离他们的本上，然后设计除之。涉世不深的贺龙，看不到谭延kei的阴谋，上了当。到常德不久，大约是5月份，谭延kei采取突然袭击，由湘军旅长、渔州镇守副使卿衡将贺、罗两部包围缴械。

    世界上的事往往有许多偶然性。卿衡发动袭击那天，贺龙恰好带了两名随从外出办事，离开了驻地，因此，未遭毒手。罗占候被关押