小月还是没听明白，按照自己的想法说：“戏文儿里有哇，刘关张三结义，刘备不就是皇帝吗？”
乾隆笑了起来：“那是平民时候的事。刘备是个卖草鞋的出身，还享受过几天江湖乐趣，所以有那么几个好兄弟。可朕自幼生长深宫，长而位居大统，想交朋友也没机会，真是孤家寡人哟……”
小月在一旁也为乾隆伤心起来，说：“真没想到皇上如此伤感。”
乾隆说：“朕能愉快么？这次江南之行，杀了一个总督，一个巡抚。还有一个总督，也判死刑了。还有二十几个地方官。”
小月看乾隆的脸色，试探着说：“小月倒有个主意，不知皇上愿意听吗？”
乾隆问：“好主意还是坏主意？”
“当然是好主意。皇上慨叹没有江湖乐趣，可那乐趣不是天上掉下来的，都是人为自找的。皇上何不也找上一些，乐上一乐呢？”小月说。
乾隆笑出了声说：“你说得轻巧，金银财宝可以挖地三尺去找，乐趣和朋友却是如何去找？”
小月道：“咱们说话不就要回京吗？皇上何不放弃龙船仪仗，您脱下朝服，偷偷换上便装，带三五知己，行走于江湖之间，一路游山玩水，连带考察民风民情，岂不自由自在，一举两得。您也不用整天端着皇上架子，怪累的慌的，散散心，多好！”
乾隆想了想说：“确实是好主意。不过，你那三五知己所指何人？”
小月一拍胸脯说：“当然是我和纪大烟袋了。”
乾隆直摇头说：“有你，我就轻松不了。你到处惹是生非，朕还得陪着你打架！”
小月很懂事地说：“这次我乖乖儿的，绝不打架。”
乾隆逗着她说：“那又没意思了。”
小月道：“我就小打小闹儿，不动真格的。”
乾隆吩咐说：“行，就这么着，让銮驾船队在嘉兴府等候，路程也不远。过了嘉兴府，江苏的官员又该迎候了，真麻烦！”
“那我去准备准备。”小月说着转身就走，突然又回来，问：“皇上明示，到底带不带纪大烟袋？”
乾隆说。“带，没他就不乐和了！”
清晨，晨雾刚散，杭州府街市上已人来人往，挑担、叫卖络绎不绝。乾隆、纪昀便装，小月换了男装，身背包袱，腰带佩剑。三人一路行来，看着摊贩的鲜菜、活鱼。小月不时提起甲鱼、螃蟹、莲藕之类举给乾隆看，乾隆很是愉快。三人边走边说，不觉拐到一条窄街上。只听有人喊着：“小心了！靠边点儿！”三人立即靠在一旁看着，只见一乘乘大轿子，来往穿行。由于路很窄，三人被挤到屋檐下。
当轿子从面前过去时，纪昀忽然笑出声来。乾隆问：“有什么可笑的？”
纪昀说：“钱大爷，我想起京师流行的顺口溜，真笑人！”
乾隆问：“怎么说的？”
纪昀一指轿子，说：“您看，这四人轿，前边儿俩，后边俩，顺成一排。顺口溜把四个轿夫分别比为四类官员。”
乾隆没听说过，觉得有趣，问：“第一个？”
纪昀说：“好比军机章京之类，叫做‘扬眉吐气’”。
乾隆点着头：“军机——扬眉吐气。第二个呢？”
纪昀说：“好比御史，叫做‘不敢出气’。”
乾隆问：“跟第一个有点重复，怎么叫不敢出气呢？”
“不是口鼻出气，是下边，后边。”纪昀往臀后一指。
乾隆乐了：“噢，不敢放屁！”
纪昀说：“他那屁股不是对着轿门嘛。恰如当御史的，不敢多说少道。否则必定大大的得罪人。”
乾隆又问：“后边头一个呢？”
纪昀说：“好比翰林，叫做‘昏天黑地’。是说大轿子前边挡着，今天这么着，明天那么着，看不见路往哪去，不辨东南西北。”
乾隆指着最后的轿夫问：“最后一个呢？”
“好比各部曹属员，叫做‘全无主意’，前边怎么走，他就怎么跟着呗！”纪昀说完，看了看乾隆，乾隆苦笑摇头。小月蛮有兴趣，扳着指头重复道：“第一个军机，扬眉吐气。第二个御史，不放屁。第三个翰林，昏天黑地。第四部曹，全无主意！”
乾隆悄声斥道：“我这满朝文武，让他们说惨了！”
纪昀笑着说：“唉，街谈巷议，仅供参考。”
乾隆又摇头，没想到他的一朝官员让人说成，这副德行。
纪晌说：“咱们也雇几顶小轿，走哪算哪儿，好吗？”
见乾隆点了头，小月叫来一顶小轿，乾隆入轿，又掀开轿帘，对第二名轿夫干咳一声说：“听着，不许放屁！”
乾隆、纪昀、小月三人走进桐乡县城，在街市上他们发现行人匆匆，情况异常。纪昀见此情形指着小月身背的包袱嘱咐小月说：“小心点儿，那可是国库！”
小月问：“它是国库，我是什么？”
纪昀说：“你？身负国库重任，当然是户部尚书