一挂大车在荒野上跑着，小月和洪霞坐在车里。小月说：“车老板儿，车老板儿，停停，停停。”车老板勒住马，车停下了。
车老板说，“姑娘什么事啊？”小月撩开帘子从车内走出。小月说：“老板儿，就到这儿吧，仓州我们不去了，您回吧。”车老板说：“这……。”小月说：“银子一分也不少你的。”车老板说：“不是那话，我怕这荒郊野地的，给您二位放下，不合适。”
小月说：“谢您惦记了，姑娘出来吧。”洪霞探出头，小月伸手接洪霞出来。
一只兔子从草丛中突然冲出来，小月手疾眼快一镖出去，把兔子打倒在草丛里。
车老板说：“呀！好身手，一个姑娘家家的，还带着功夫呢。”
小月下车把死兔子拎了回来。小月说：“老板儿，拿回家去，炖汤喝吧。”车老板说：“谢姑娘，谢姑娘。”小月掏出银子递给车者板，说：“这是车钱。有句话我得嘱咐你。到了京城，什么也别多嘴。”小月拎着兔子，兔子的血正往下滴着。小月说：“多嘴了对谁都不好！”车老板说：“不……不说，我什么都不说。没看见，不知道。”
小月拔下镖，把兔子扔在了车上。
小月抱着琴与洪霞并肩在荒野上走着。洪霞说：“小月，琴我来抱着吧。”小月说：“不用，琴重你拎着包袱吧。”她转头看见洪霞手上的扇子说：“这破扇子，怪费事的，扔了算了。”说着抓过扇子就要扔。洪霞一把抢回扇子，说：“不可，不可。万一人家找来了不是要还人家吗？”
小月与洪霞边说边走。小月四下望着，说：“天下这么大，人都难找，何况一把扇子。留着也是个累赘。”
纪昀、乾隆、和珅走进一家街边茶馆，纪昀啪地一声连扇子带套拍在桌上。
纪昀说：“我说我来写阄儿吧，你们不相信我，和二你写我还不相信你呢。三爷您说呢？”乾隆说：“既这样，咱仁谁也别写，找个人代！”和珅说：“好主意。”纪昀说：“那好，都说是好主意了，咱就这么办！”纪昀突然站起假装让伙计添茶，说：“伙计加水。”他向远处看看，冲胡同口的那个术士使了个眼色，术士看清了，走出胡同口。纪昀说：“找不如撞，我看待会谁从咱跟前先过就选他。”乾隆说：“很好！公平！”和珅说：“好！好玩儿！不过他得会写字啊。”乾隆说：“那是自然。”
乾隆话音刚落，算命术士像是正好路过，一边吆喝着：“算流年，看八字，看手相了！算流年，看八字……。”纪昀说：“哎！这位先生，这位先生，留步！三爷，人来了，人来了。”乾隆说：“来了好，叫住。”术士走到纪晓岚身边，说：“哎，先生您好！看手相吗？”纪陶说：“不看，不看。你可识字？”术士说：“当然识字。”纪昀问：“会写吗？”术士说：“会会！正经的《多宝塔》柳体。先生您写牌匾啊！不贵的，一个字一两，白送店名。”纪昀说：“没那么复杂。你呀给我们做三个阄儿，然后放一只干净碗里拿过来。我们要抓个阄儿。”术士说：“这好办，不知阄儿上写哪几个字啊？”和珅一边插话，说：“我告你，我告你啊。我，看清了吧，想往北走，你写个北字，这位金三爷呢，看清了吧，气宇轩昂的想往东走，你写个东字，还有这位抽烟袋的先生，要往南走，你就写个南字。记住了北、东、甫三个字，就写三个阄儿！”
尚荣的探子徐二，在街上远远看见了术士正与纪晓岚等人说话，他缓步悄悄走过来。徐二像客人一样走进茶馆。坐在纪晓岚等人的邻桌。徐二在邻桌说：“小二，茶。”他眼望远处，却用耳朵听着邻桌的动静。
术士在旁边桌上把阄儿写好了，拿两只碗一扣，走到纪晓岚身边，说：“三位客官，阄儿写好了，您都上眼看看。”他掀开碗，内有三个纸阄儿。术士说：“不偏不向三个字，东、北、南。哪位客官拈啊？”说罢“砰”地将碗又扣上了。
和珅说：“你不会作弊吧？”乾隆说：“他一个过路人怎会呢，和二啊，你多虑了吧。”纪昀说：“三爷说得对。”和珅说：“那我来抓阄，我来！”纪昀把大烟袋一扫，将和珅的手拨拉开，说：“你抓以为就是北呀！我看让三爷抓吧，三爷您上手。咱们俩谁也别动，三爷抓着什么是什么！”
乾隆说：“好！我抓吧。”他略一犹豫，伸手从碗里拈出一个纸阄儿，打开一看，是一个南字。乾隆说：“南字！”
徐二在邻桌看了，有点惊。但仍沉着地在一边候着，目光却阴沉沉地凝视着术士。
纪昀说：“天意，天意。再没话了吧？走吧！和二啊你掏块银子，给这位先生。连茶钱一块儿付了啊！三爷您请。”纪昀说着起身就走。和珅说：“凭什么我给钱？”纪昀说：“下回我付！”
和珅掏出银子扔在桌上，和珅说：“怎么偏偏就抓了个南字。”
三人走出茶馆。
术士见三人走了，拿起银子掂了掂。说，“小二啊！再给我来碗面。”他看看银子，说，“十天的饭钱有了。”术士正在高兴着，邻桌坐着的徐二先站起来往乾隆三