银子，表示感谢，可“小弟”直摆手，马大奶奶只好收起银子，她说：
“刚才明明是他横冲直闯撞了我们，他还跳下车来衅事儿，真不讲理。你看，20几只扒鸡全掉在烂泥里了。”
那位“小弟”看了看烂泥里的扒鸡直说可惜，他漫不经心似的问：
“夫人买这么多扒鸡干什么，不如少买一些，天天吃新鲜的不是更好吗？还愁德州买不到扒鸡！”
马大奶奶见此人侠胆义肠，又救了自己，便少了戒备心。她说：
“不瞒老弟你说，我们乃京城安钦差的家眷，在德州已滞留好几天了，几天来一直闷在来福客栈里，都快憋闷死了。今天，船只有指望拉出淤泥，可能后天就能启航，特意多买一些扒鸡，到了船上慢慢吃。”
那“小弟”一听，笑了笑：
“怪不得呢，原来是钦差大人的家眷，看起来这么脱俗、高雅。”
一句吹捧的话把马大奶奶就捧到了天上，她忘记了刚才的不快，令两个丫头随她回客栈，三个家丁回头再去买些扒鸡来。就在马大奶奶回到客栈的时候，那位“小弟”——张琏也到了知府议事厅。
原来，客栈门前水果摊的小摊主是李立装扮的，他在此盯梢两三天了，当马大奶奶一行人出客栈时，他便使眼色让张琏跟了上去。
张琏一路跟踪他们到了最繁华的集市。当马大奶奶等人拎着扒鸡往回走时，张琏断定他们非走小街不可，他灵机一动，计上心来，令一个手下赶着马车去撞马大奶奶他们，自己则扮成好心人，来一个“英雄救美人”以博得马大奶奶的好感，以趁机引诱马大奶奶说实话。
这一手，果然见效，不费吹灰之力便打探到安德海的行踪。
此时，蔡老夫子、李立、张琏正兴奋地说着、笑着。赵新正审问一桩命案，他一听说张琏、李立有事相见，连人命关天的大案，他也不顾了，匆匆审了几句，便让人拉下去，验明正身，一斩了之。
赵新急切地问：
“怎么样，发现什么新动向了吗？”
三个人见他这等急迫样子，都笑了。赵新一脸的严肃：
“笑什么，此乃大事也。要让西太后和抚台都放过我，不容易呀。”
赵新说的一点儿也不错，安德海是一个举足轻重的人，丁宝桢一心想杀他，只等赵新禀告安德海在山东境界的不法行为，便可上奏朝廷，杀小安子。可西太后又一定不愿杀他，赵新此时正处于这左右为难的境地之中。
张琏见表舅赵新如此心急，便直言道：
“不法行为倒没有，怎么禀告抚台呢？”
赵新追问道：
“你都看见些什么？”
“看见什么？看见他老婆去买扒鸡，说过两天就启航南下。”
始终没开口的蔡老夫子捻了捻胡须，开口道：
“买扒鸡就能说明他的不法行为。”
众人都惊诧地望着蔡老夫子。蔡老夫子不慌不忙地说：
“听说安德海打出的旗帜是‘奉旨钦差’，既然是‘奉旨’，就应该有‘勘合’，有了勘合，还需要自己去买鸡吗？拿出勘合，咱这知府别说几只扒鸡，就是他要十匹马，也得满足他呀。由此可见，安德海手里没有勘合，没有勘合就是私自出京。”
“太监私自出京就是不法，有违祖制！”
蔡老夫子的这几句话太有份量了，赵新掂量了一会儿，他说：
“蔡先生以为此事可以呈报丁大人？”
蔡老夫子摇了摇头，继续说：
“咱们只是可以断定他没有勘合，至于是不是奉了懿旨，一
时还很难说清，切切不可贸然行事也。”
赵新当然也是这么想的，他也不想轻易动安德海。他把目光转向众人，说：
“不如再观察两天，李立、张琏，你们密切注意安德海的动静，观察几日再作决定。”
李立、张琏都点了点头，他们纷纷出去了。
两天后，安德海一行人再次登上了那两艘大太平船。在德州耽搁了几天，安德海的心里像堵了块石头似的，压得他喘不过气来，如今离开了令人窒息的来福客栈，他觉得心情好多了。他们上船的时候，天色已不早了，黄石魁建议今夜热闹一下，以贺启航之喜。
黄石魁用了几十个壮劳力，硬是凭着肩拉手推才把大船从淤泥里拉了12里地，出了泥滩，进人宽敞的河道。接着，黄总管又指挥家丁、船夫们把一箱箱摆放在来福客栈的财物用车运到了船上，整整折腾了两天，总算把从京城带出来的89口大木箱古玩字画、珍奇异宝又搬到了船上，又把从天津搜刮而来的十几口大木箱也抬到了船上，这才请安德海上船。
安德海觉得黄石魁的话有些道理，在德州滞留的这几天，真让人憋闷，一天到晚守在客栈里，哪儿也不敢去。更让人难以忍受的是德州知府赵新装聋作哑，始终不露面，这实在是令“钦差”大人失面子。安德海心想：
“好一个不识抬举的