left安德海带着老婆出入酒楼，顶头撞上四个大人物，他们的一席话差得安德海哭了大半天。righ
安德洋之死，安德海把全部责任归咎于恭亲王，他恨奕沂已到了恨之入骨的程度，可是他又奈何不了恭亲王。而恭亲王也掂量过，他深知小安子在西太后心中的份量，一时间，两个人互相忌恨，又互相提防着，暂时处于旗鼓相当的状态之中。
近些年来，安德海因讨得西太后的欢心，时常得到赏赐，又加上上次丧母大发横财，安德海盖了安宅，娶了老婆，又纳了小妾，一时间，好威风。每逢其他宫女、太监侍寝时，安德海便可以回家，和老婆马大奶奶团聚。他们吃饱了没事儿干便泡戏园子，或有时也不在家里吃饭，而是带着老婆上酒楼，风光风光。
安德海出外总喜欢带老婆马小玉，一则因为他的老婆长得也确实俊俏，带出去以显示安德海有艳福。二来马小玉乃唱戏的出身，她耐不住在家的寂寞，时常缠着丈夫带她出去，见识见识。
这天，安德海带着老婆马大奶奶到了什刹海东南的一个大酒楼——天福酒楼，两口子想出来换换口味，吃点海鲜。他们随行者多达十几人。安家的家丁，个个和他的主子一个德性，欺软怕硬，阿谀逢迎主子，打击、排挤弱小者，真不愧是安德海一手调教出来的奴才。
天福酒楼的大老板是安德海的同乡，他对这个正得势的同乡安德海另眼相待。安德海在这酒楼点菜不用掏现钱，只须记个账就可以了，往往是一个月结一次账。
恭亲王奕沂的恭王府就在什刹海附近，安德海以前也去过恭
王府，不过，安德海觉得在天福酒楼碰面的可能性极小，天下之大，怎么可能这么巧？再说恭王府里有吃不完的山珍海味，这酒楼菜肴的味道比王爷府的厨子做的菜味道差远了。所以，安德海常来这天福酒楼尝海鲜，可从来没遇到过恭亲王。
老婆马小玉闹着要吃海虾，安德海不仅满足了老婆的要求，他还亲自给马小玉挑海虾吃。也许是十几年来，安德海一直当奴才，伺候人是一种习惯吧，他对马小玉也表现出百般的耐心。
再说，恭亲王听别人说起过，安德海常带老婆来这天福酒楼吃海鲜，于是恭亲王便买通了一个酒楼的小伙计，并要求小伙计及时通报到王爷府安德海出入酒楼的情况。这天，恭亲王正在王府招待远道而来的几位客人。这几位客人是曾国藩、左宗棠、丁宝桢。
曾国藩在这几个人中年纪最大，人们号称他为“曾侯爷”，因为前些年曾国藩平剿太平军有功，被朝廷加封为侯爵。这个曾国藩老奸巨猾，官场经验十足。他在恭亲王面前反倒称臣，因为尽管从年纪上讲，恭亲王比他要小足足20岁，但年轻的奕沂毕竟是当今圣上的亲叔叔，是王爷，“九千岁”，所以，在恭王府，老谋深算的曾国藩显得毕恭毕敬。
左宗棠现任陕西总督，丁宝桢任山东巡抚。这左、丁二人，都有些直率，特别是左宗棠说话不会拐弯抹角，他以勇敢、善战、直率而闻名遐迩。
他们四个人尽管性格不同，但私交却很好，互相取长助短，相处起来十分融洽。前些天，正巧曾国藩、左宗棠、丁宝桢在京城相遇，恭亲王邀他们到府中一聚，以叙别后离情。
心直口快的左宗棠开口便问曾国藩：
“曾侯爷，听说有人瞅准了你那个缺，暗中和你较劲呢，有这回事吗？”
左宗棠指的是李鸿章暗中与曾国藩比高低。曾国藩当年带领湘军剿捻有功，被加封为侯爵，而李鸿章的淮军在安庆、南京一带平判太平军也立了大功，却被封为伯爵，比曾国藩低一级。对此，李鸿章心中总是不服气。上次安德海丧母，李鸿章借此机会大出丧礼，单白银就送了两万五千两，安德海十分满意，并回京后在西太后面前替李鸿章说了不少好话。安德海暗中许李鸿章由伯爵上升为侯爵，不过一时尚未兑现罢了。
安德海与李鸿章的私下交易无人不知，左宗棠呆在陕西就听说了这件事，所以他一见曾国藩就直截了当地问起了这件事。曾国藩在安德海丧母之时，分文不花，他眼里根本就没放下这个太监。曾国藩凭自己马上立了战功，取悦于朝廷，连西太后也很看重他，他曾侯爷没把小安子当个人物来看待。他对于李鸿章走小安子的路线，企图求个什么爵位，甚是反感，但不便直接表露自己的心迹，便委婉地说：
“左大人这是开什么玩笑啊，老夫凭对朝廷的一颗赤诚之心，效忠朝廷。朝廷对老夫很是错爱，给老夫加了爵位，老夫将终生效忠于皇上，不枉皇上的厚爱。至于他人荣升之事，盖与老夫无关。”
左宗棠一听，就明白曾国藩不愿公开和李鸿章翻脸，这正说明了曾国藩的老谋深算。山东巡抚丁宝极为人正直，疾恶如仇，他虽是个小小的巡抚，但很有主见，有正义感，也很有顶天立地的魄力。去年，安德海丧母，中原一带的总督、巡抚、知府、知县皆纷纷送了厚礼，唯独山东巡抚丁宝桢不买小安子的账。他早就听人说，小安子是西太后的大红人，连小皇上、恭亲王也让他三分。丁宝桢偏不信这个