西太后急于求得生理上的满足，催促着安德海。小安子立刻满足了西太后这小小的要求，几分钟后，西太后发出低低的呻吟声。又过了一会儿，西太后忽然想起什么似的，问：
“小安子，你家乡来人，有急事吗？”
“回主子，并没什么大事，不过是有个乡邻来谋职罢了，已经让奴才给挡回去了，连他带来的推荐信，奴才都没曾看。”
一提到信，安德海无意地从内衣的口袋里把信拿了出来。刚才“汤包子”双手捧给他的时候，安德海看的是信封的正面，而此时掏出时，安德海看的却是信封的反面，小安子一看反面，顿时傻眼了。原来信封的反面上明明画着一个大黑方框，黑框里还写了个“母”字。他还没来得及拆开信封，便哭了起来。西太后被小安子哭愣了：
“小安子，刚才还好好的，怎么一转脸就哭了呢？”
安德海连忙抹了抹眼泪，扑通一声跪在西太后的面前：
“主子，怨奴才无礼，奴才只因过于悲伤，才忍不住流下泪来。”
“悲伤？你悲从何来？”
“奴才不敢说。”
“快，在我面前还吞吞吐吐的。”
安德海又抹了一把泪水，小声地说：
“奴才的母亲过世了。”
“哦，还真是个大孝子，既然你娘去世了，做儿子的也该回去尽孝，回头，我让庆儿跟内务府说一声，让他们给你三个月的假，回去奔丧吧。”
“谢主子。”
安德海还真感激西太后，他万万没想到西太后能准他整整三个月的假。西太后拿起安德海的大手搓呀搓的：
“小安子，我可是真不舍得让你走，你一走三个月，让我可怎么过呀。一旦办完事情，马上回来，可别耽误了时间。你十来岁离开家，从那以后再也没见过爹娘，也真难为你了。你娘去世了，我略表一点心意，赏你5000两银子，把你娘的后事办得体面些。”
安德海简直就不敢相信自己的耳朵，5000两银子，别说太监的娘死了，就是王公大臣家出了丧事，主子也没那么慷慨过。
小安于简直是受宠若惊，他干脆趴在西太后的怀里大声哭了起来。西太后抚摸着小安子的头发，安慰道：
“好了，好了，这么大的人了，还哭鼻子，快抹了眼泪。”
西太后就像哄小孩似的，好不容易才哄好了小安子。其实，安德海此时的泪水早已不是伤心的泪水，而是感激的热泪。安德海突然想起储秀宫门外的“汤包子”，他猛地一起身，说：
“主子，奴才的老乡可能还站在宫外哩，奴才这便去问问他详情。”
安德海连忙赶到宫门中，果然不出安德海所料，“汤包子”根本就没走。安德海走上前来，不由分说，抬腿就是一脚，跺在“汤包子”的身上：
“好小子，差点儿坏了大爷的大事，你刚才为什么不说清楚？”
“安大老爷息怒，刚才小的确实是想说的，无奈老爷不容小的说下去。”
安德海一想，确实“汤包子”让他看过信，是自己大意了，便也不再追究。他消了消气，口气平缓了一点儿：
“汤少爷，老夫人是何时去的？现在，家里的情况如何？”
“回老爷，老夫人是五天前去的，她老人家弥留时还呼唤着老爷的名字，很想见老爷一眼，可人家都明白老爷您在太后面前侍奉着，事儿多，抽不出空来，就没来告诉你。家里的灵棚已搭好，单等老爷回去守孝哩。”
安德海手一摆，说：
“汤少爷先回吧，我明天启程上路，估计快马加鞭，三天后便到家。”
安德海把“汤包子”给打发走了。他为什么不随报丧的人一起走呢？这自有门路儿。试想一下：安德海十来岁离开老家南皮县汤庄子，屈指算来，至今已20年左右，其间从未回到家。出来时，他是个可怜巴巴的小阉人，可今非昔比了，如今他安公公是圣母皇太后面前的大红人，圣母皇太后虽说不是皇上，可她是皇上的亲娘，两宫太后垂帘听政，其实是圣母皇太后一个人说了算数。安德海虽说没有靠读书，或者靠打天下挣来的官职，但谁都知道他是四品蓝翎太监大总管，多少也是个四品官老爷，他能和小民一个的“汤包子”并肩而行吗？再说，安德海推迟一天，也好让“汤包子”先回去报个信儿，想必家邻们必定出门相迎，京城来的四品官老爷还等着乡邻们的跪拜哩。
安德海先到内务府告了个假，又到西太后那儿领了5000两赏银，再向西太后开口挑了几个太监带回老家，让他们当“执事”。什么是“执事”呢？就是民间办红白喜事时，挑几个经验丰富的人来管管帐，操办酒席，主人自己就不用亲自操事了。
安德海想来想去，他决定带储秀宫里的李莲英去当“执事”。
李莲英虽还是无名小辈，但他头脑十分灵活，办事又十分谨慎，也算见过大世面，他目前是最合适的人选。
第二天，安德海坐了顶六人大轿，带着几个小太监，