识时务者为俊杰’，自己此时上书皇上，帮助两宫大后及恭亲王占领朝廷正是自己比别人略高一筹之举。真是天意，爹娘怎么生出个这么绝顶聪明的董元醇，事成之后，荣华富贵之日，不能忘了爹娘给自己一个聪明的脑瓜子，更不能忘了老天爷的恩赐，定当烧香拜佛，感谢老天爷的厚爱。”
想到这里，董元醇流露出得意的微笑。恭亲王为了笼络人心，将自己心爱的翡翠鼻烟壶一只、唐三彩雕马两座、吴道子真迹一幅送与董元醇。董元醇被留在亲王府吃了顿饭，饭后恭亲王亲自送客，临别时，董元醇一再表示，即刻赴山东任职，任职以后马上上书皇上，以示自己之忠心。
承德热河行宫上空笼罩了一层乌云，本来肃顺等八位顾命大臣与两宫太后尚能平安相处，谁知，有人却在平静的水面上掷了一颗石子，一下子激起了不小的波澜……
原来，肃顺等人遇到了一件十分棘手的事情，他们收到了两份不同寻常的奏折，写奏折的人是手握重兵的兵部侍郎胜保和山东巡抚谭廷襄。
这两份折子都用黄绫硬裱封套。一份写着“恭请皇太后圣躬懿安”，另一份则是给皇帝请安的折子。虽说只是两份请安的折
子，但具折人则用黄绫硬裱封套，这已明确表示有拥戴皇太后之意。可见，朝廷上已明显形成了两股敌对势力，一股是肃顺等八位顾命大臣，一股是恭亲王奕诉及一些王公大臣，他们围绕两宫太后是否辅弼小皇上，大做文章，一场争权夺利的恶战已经拉开了序幕。
一日，八大臣及小皇上、两宫大后正在大殿里议事，肃顺提出请安折子一事，并痛斥胜保和谭廷襄，说他们违反祖制，将请安折加封黄绫，有辱皇上。此话立即引起了西太后的反唇相讥，她忿忿地说：
“臣子写个请安折，还要经肃中堂过目，并横加指责，太过分了吧。”
东太后一见大有起战火之趋势，连忙从中阻拦。
“胜保与谭廷襄之做法，虽有些不妥，但也没有必要追究过错，无非是个请安折嘛，有什么大惊小怪的。”
肃顺一向敬重东太后，但此事非同寻常，他仍是不依不饶，坚持小皇上谕旨，责斥具折人，其他七个顾命大臣也齐刷刷地跪在地下，请求小皇上按肃顺之意拟旨。西太后见自己势单力薄，不可再与八大臣发生冲突，她想起了恭亲王“保存实力，以利斗争”的话，便忽然起身，拂袖而去。
西太后一离开，肃顺等人便逼迫小皇上及东太后下旨。无奈，六岁的小儿浑然不懂事理，软弱的东太后生怕弄僵关系，只好违心以小皇上口吻拟谕旨一份：
“向来臣工无具折请皇太后安之例，本日胜保、谭廷襄联衔并胜保单衔均具上请皇太后圣躬懿安，且与朕安同列一折，实属有违体制，并于缟素期内呈递黄折亦属不合，胜保、谭廷襄均交部议处。钦此。”
事后，东太后暗自抹泪：
“先帝呀，你尸骨未寒，就有人欺负我们孤儿寡母，肃顺之流咄咄逼人，就连请安折子加上个黄绫封套，他们也大做文章，真是欲加之罪，何患无辞。今后，我们孤儿寡母的可如何安身。”
西太后忿忿离开议事大殿，回到自己的寝宫，沉默不语。她深深地感到势单力薄，东太后太软弱，皇上年龄太小，在这里无人可依，不禁暗自伤怀。安德海见主子整日闷闷不乐，甚感忧心，他生怕过重的精神负担把主子压垮了，便搭讪着走过来。
“主子，当务之急是保持稳定的情绪，你大事尚未成，可不能退缩。奴才真恨自己无用，不能帮主子排忧消愁。”
西太后感激地望着安德海，她心潮起伏，倍感安德海之忠心。多少年来，是这么一位太监一步一步把自己捧上去，不管什么艰难局势下，小安子都永远和自己站在一起。她不禁叹了口气：
“小安子，你早已尽力了，姐姐心里明白。你若不是个公公，姐姐一定保举你做大官，让你得到想得到的一切，只可惜，算了，这是老天爷的旨意，老天爷安排你为姐姐鞍前马后奔走，也是咱姐俩的缘份。”
西太后因“请安折”一事抑郁寡欢数日，突然她又兴奋起来了。
原来，董元醇到山东赴任以后，立即上了一道奏折，以“事贵从权，理宜守经”为依据明确提出“皇太后暂时权理朝政”之建议。西太后见到这个奏折时，心中为之一喜，但她又不便喜形于色，于是便征求八大臣的意见。谁知肃顺的脸一沉：
“荒唐，一个小小的御史竟也能上此奏折，纯属不该。”
西太后也是寸步不让，反唇相讥：
“依肃中堂之意，两宫太后应该怎么办？”
一时，肃顺不知如何回答是好，他暂时还不愿与西太后撕破
脸来对着干，他只能沉默不语。西太后便转向其他几位大臣：
“将所请垂帘暂理朝政，饬群臣会议。其请于亲王中简派一二人辅弼，开具空名谕旨，只候简派。并于大臣中择其所可充师傅者共同保举。”
载垣一听西太后公然允准了董元醇的奏请，立即暴跳如