家府邸前站住了安德海定神一看：呀，这宅于可真漂亮，高高的门楼下挂着两只大灯
笼，威武的石狮比在表舅家看到的大多了，大红漆门，钉着几个大铜环子，门口还有几个仆人模样的人。三爷拱手问好：
“大哥好，劳你大驾，通报一声，说马三柱求见你们老爷。”
其中一个仆人进去了。安德海心想：这太监在宫里互称公公，怎么一出宫称“老爷”？可能是他们忌讳别人称“公公”吧！
自己是未来的公公，究竟等一会该怎么称呼李以凯呢？他正思忖着，那位仆人前来引路，把他和三爷带到了客厅里。真是哪一行都分三类九等，这李宅可比三爷住的小院阔气多了。宽敞的客厅，讲究的家具，漂亮的瓷碗，还有古玩字画，安德海可从来没见过这些东西，他也叫不上来名字。“喵，喵喵”，一只白色的小猫爬到了太师椅上，安德海发现它的一只眼睛发出蓝光，三爷悄悄告诉他：这叫波斯猫。
“是马三爷吗？’
一声问话从客厅旁边的一间屋里传出，听那口气，此人一定是李以凯。说着，李以凯走进了客厅，安德海不敢抬头，他用眼角的余光扫了李以凯一眼。
“妈呀，这人长得这么难看，鹰鼻，鼠眼，一脸的麻子，可真吓人。”
安德海显出惧怕的样子。李以凯坐到了太师椅上，有两个小丫环送上两杯茶，李以凯端了茶杯，向着三爷：
“马三爷，请！”
“李爷太客气了，小弟今个儿来打扰了，这不，我把这孩子带来了。”
三爷陪着笑脸，点头哈腰应付着。李以凯继续用那阴森森的语调说：
“嗯，这孩子模样不错，不过……”
安德海怕他说出“不过”的下半句，“扑通”一声跪到了地上：
“李爷在上，受小的一拜，小的有什么不对的地方，还请李爷教导。”
这一跪，把李以凯给逗乐了，他似乎脸上露出了笑容：
“倒挺懂事的孩儿，快起来吧。你叫什么姓名？”
“安德海。”
“听说你是自阉的，有勇气，不容易。”
李以凯夸了安德海几句，安德海心中有了数了，看来李公公肯帮忙。安德海看看三爷，三爷似乎示意他：时机到了。安德海便从怀中掏出那人参连同100两银一起呈了上来：
“李爷，小的不懂事，以后还请您多指教。”
安德海顺势将人参、银两放在茶几上，他发现李以凯连看都没看一眼，可他又不敢问三爷究竟李以凯为何不看送来的礼。安德海站在那里手足无措，不知如何是好。李以凯仔细打量着安德海，继续说：
“马三爷，咱们也认识几十年了，凭交情，我还能不给你这个面子，只是，这孩子是自阉，割净没割净不敢说，明个儿刑慎司定要来人验收，那验收一关也不好过。”
“那自然，我会带他去拜访刘师傅，李爷尽管放心，我尽力不给你添麻烦，下面该做的事，我心里明白。”
李以凯与三爷随便说了几句客套话，三爷和安德海见机便告辞了。
出了李宅，安德海便把半年前自阉时的情景描述了一番，他特别强调自己确实已割净，那第二刀是“小刀刘”给割的。三爷告诉他，李公公所讲的明日验收官刘师傅就是那位“小刀刘”，不过，今晚一定要去拜访他。
两人急匆匆地奔向“小刀刘”家。刘师傅的家高皇宫不算太
远，他住在天安门南五里巷。一老一少说着走着，约摸一个时辰便到了刘宅，有了刚才拜见李以凯的经验，这回安德海的胆子大多了，他未等三爷开口，便向刘宅守门老头躬身施礼：
“老人家，劳您大驾向刘师傅禀报一声，说南皮汤庄子安德海来看他了。”
守门老头上下打量着安德海，心中暗想：
“南皮汤庄子，对，半年前老爷远行，记得是戏班子的王老板请走的，不就是为一个叫安德海的人吗？这孩子果然不凡，口齿伶俐，机灵活络，以后是个角。”
老头让三爷和安德海在门外稍等片刻，自己进去禀报主人去了。不大一会功夫，看门老头便出来了，他向安德海摆摆手，说：
“老爷已安歇，让你请回吧，有事明早再来。”
这下安德海可急了，等到明早，这一夜可怎么熬呀！于是，他掏出二两银子塞与看守老头，恳请他再为通报一声。老头接了安德海的银子又进去了。
“安德海，老爷让你进去说话。”
安德海和三爷连忙跟着老头进了刘府。这刘府虽不算太大，但小小的四合院布置得整整齐齐，房子也高高大大的，不时传来梅花的暗香，与安德海在乡下，在李宅，在皇宫里所见都有所不同，这里给人的感觉并不是充满血腥味，却有一种安稳的感觉。
“来人是安德海吗？”
刘师傅半躺在床榻上，他身上披了一件深青色的缎面棉袍，他一看见三爷，咕碌一下坐了起来。三爷他多少有一些认识，他不敢