left安德海高高兴兴上路，而他的娘却痛断柔肠，望着儿子远近的背影，她泪水涟涟。righ
安德海回到了家里，他几乎闭门不出，他不愿见任何人，哪怕是爹娘他也不愿说上一句话。娘做好了饭，喊了几声，也不见他出来，爹娘认为儿子不在家，便先吃饭了，当他们吃完饭后，才发现儿子躲在柴房里不愿出来。等爹娘刚一出门，他溜到灶前，盛了一大碗饭，胡乱扒了几口，又回柴房间声不响。爹娘的心似刀割一样，安邦太自叹命运不济，更叹儿于命不好，十几天来，沉郁的空气笼罩在安家的上空，弟弟安德洋发现爹娘和哥哥的脸色不对劲，也不敢多问，吃饱了饭便到学堂去了。
安德海不知道如何摆脱这困境，他似乎活着就是为了做一件事：等待内务府来人把他带进京城。
转眼间到了腊月初二，这天，天格外的冷，天上飘飞着鹅毛大雪，雪花有梅花那么大，北风呼呼叫，吹得窗户纸直响，那雪漫天遍野飞舞着，不一会儿，路面就被雪盖满了。庄户人家谁也不出门，在家里捂着被子睡大觉。安德海不愿和爹娘打照面，抱了一床破棉被到柴房里躺着。他望着四面透风的墙人了神，几片雪花钻进了柴房，落在安德海的身上，他想抓住雪花，可这雪花刚到了他的手心里便全化成了水。他拉了拉破棉被，迷迷糊糊地睡着了。
“砰砰砰砰砰砰……”
安德海被一阵急促的敲门声惊醒，他伸了个懒腰歪头又睡了。
“大哥，大哥，快开门。”
安邦大听得真真切切，是二弟安邦杰的声音，夫妻俩不知出了什么大事，连忙迎了出来。只听安邦杰急促地讲道：
“大哥，村东头来了个官差模样的人，怕是京城内务府派人来接德海的”。”1
听到这句话，安德海猛地从柴堆上跳了下来，撒腿就往外跑。外面雪下得正大，娘见儿子只穿了一件小棉袄，回屋取了件旧棉袄追了出来，安邦太、安邦杰也一起跑了出来。村东头已围了些人，这乡里乡间的，前后庄的人谁不认识谁，如今来了个陌一生人，这人又是差人打扮，人们看新鲜似的围拢了过来。
安德海远远地便望见那官差正牵着一匹马，向围拢过来的人打听着什么，有三五个人指着安家比划着。安德海兴奋得心里扑通、扑通直跳，腿发软，眼发昏，他觉得心一下子好像提到了嗓子眼儿。他奔跑过去，一手抓住那差人的手，语无伦次地说着：
“我，我，我叫安德海。”
那官差笑了笑，随安德海而去。爹娘和二叔也赶了过来，娘把旧棉袄披到了儿子的身上，她明显地感到儿子一直在剧烈地发抖。她摸了摸儿子的手，热乎乎的，她明白了，儿子是太高兴了。安邦杰拉过差人手中的缰绳，把马牵到了草棚里。官差随安家人到了安德海的家，他四处一搭眼，便明白了刚才这个叫安德海的少年为什么这么激动。差人走进屋里，安邦太为他掸去身上。的雪，又让妻子给客人倒上一碗热水。这时，安邦杰才想起来问了一句：
“请问官差可是京城内务府派来的？”
“正是，本差奉内务府总管之命，前来送公函一份。”
那官差边说边从内衣的口袋里掏出公函，递给了安德海。
“恭喜了。”
那人转身便要走，安家上下几个人没有一个不挽留他的，可那人只言公务繁忙，无暇多留，便上马离去。差人刚走，安家可热闹了，安邦杰的妻子带着几个孩子来了，邻居大婶来了，隔壁二叔公也来了，大家七嘴八舌问长问短，安德海小心翼翼地打开公函，可他只读了几天的书，那白纸上写的黑字，他认不得几个，看来看去，只看出了“安德海”以及“内务府”几个字，急得大家团团转。此时，安德海如在油锅里一般，他坐卧不宁，大冷的天，竟满头大汗。
“赶去找先生来念一念，看看写的什么来着。”
还是二叔安邦杰沉着冷静，经他这么一提醒，安德海揣着那公函掉头便跑。雪还在下，早已将路面盖住，安德海顶着迎面扑米的大雪，深一脚、浅一脚地奔向学堂。他只想着早一点知道公函的内容，在雪地里竟辨不清了方向，他定了定神，抹一把脸上的雪和水，才辨认出学堂已经过去了，他又折转身子，奔向学堂。
这几天雪太大了，天又极冷，先生便放了几天假，学堂里空荡荡的。
“先生，先生，快开门。”
安德海急促地叫着门，可院子里没有回应，安德海一摸门栓，糟了，门是锁着的。原来，这先生不是本村人，他是个落魄秀才，在家乡怕人笑话，便到汤庄子来教书混口饭吃。这几天学生不来上学，他趁有空便进了县城，买点日用品，不巧他前脚刚走，安德海后脚便赶来了。安德海心想：这先生平日里从不出门，今个儿大雪的天，他竟不在家，这是不是不祥的兆头？不，如果不是被内务府挑中了，他们又怎么会送信来呢。想到这里，
安德海的心里稍微安定了一些。
雪似乎小了点，东南方向空中一片灰白，白中透出微微的光亮来，啊，