一下，笑了笑：
“孩子，进屋里再说吧。”
安德海随着他们进了客厅，故作镇静地站在那儿。
“孩子，你想看什么？”
“不看什么，我只是想知道当太监好不好。”
一听说“太监”两个字，兄弟俩脸色稍难看了一点，但很快都又恢复了原样。
“做公公很好呀，没有我们这些公公，谁来服侍皇上。”
“那我也想做公公。”
安德海脱口而出，说这话时，他并没有经过多少思考。
“孩子，做公公，好是好，能侍奉皇上，吃的好，住的也好，可这都是没人愿意走的路哇！”
那位三爷轻轻地叹了一口气，走过来抚摸着安德海的头。安德海听得真真切切，他在叹息。
没几天，三爷就走了。二爷仍然留在马家庄，他吃饱了，睡足了，便满庄子闲逛，人家都忙着种呀，收呀，晒呀的，很少有人能坐下来陪他说话。正巧，安德海是来做客的，二姑并不让他做活儿，这样一来，安德海便与二爷交上了朋友。
“二爷，做公公吃得好，住得好，穿得好，可为什么那天三爷说这是没人愿意走的路？”
自从那天三爷轻轻叹息，说了这么句话，安德海的心中一直
纳闷，几次想问都没问出口，今天，他终于憋不住了，脱口而出。二爷望着眼前这个十来岁的孩子，不知如何说才好。
“二爷，我也想当公公。”
“傻孩子，当公公有几个人是自愿的呀，那是逼到了尽头，才能走的路呀。”
二爷拉着安德海坐下，向他讲述了50多前年的一段辛酸往事：
那是一个炎热的夏天，天逢大灾，河里的水又浊又混，小沟渠已见了底，玉米、高粱等农作物因缺水，叶儿都变黄了。马家庄有户姓马的人家，爹娘都生着病，三个小儿子饿得直哭，老大才14岁，老二十岁，老三只有七岁，三个孩子拄着讨饭棍，到邻近庄子去讨点饭，每天都是早出晚归。一天，他们听说离家50多里路的一个市集逢庙会，便想赶过去多讨一点吃的。三个孩子走了大半天才到了那儿，已是下午，集市已没什么人了，他们勉强讨了点剩饭，一商量决定先到一座小庙里宿一晚，明早趁热闹讨点好吃的。兄弟三人便到了一座破庙里找个地方躺下了。
第二天，天刚亮老大使醒来了，他转过身子去叫两个弟弟，可老二、老三全不见了，他连忙到庙门外喊了几声，不见应声，他认为两个弟弟去茅房了，便坐在庙门旁等了一会，约莫一个时辰过去了，仍不见弟弟回来，他急了，便四下里打听，大叫弟弟的名字，喊了一个上午也不见他们的踪影，这下可把老大给急死了，他坐在庙门口哭呀哭。这时，庙里的一位和尚走了出来，问他为何而哭，他便陈述了以上故事。和尚听罢不由得皱了皱眉头：
“阿弥陀佛。”
“怎么了？”
老大连忙追问，他从和尚那表情中仿佛预感到了什么。
“阿弥陀佛，小施主的二位弟弟此去凶多吉少。”
一听凶多吉少，老大便急了，他急得眼泪直往下流，央求和尚再多讲一点，那和尚双手一合：
“近来镇子上常丢失十来岁的小男孩，据说是京城宫中急需一批小童监，可谁家大人也不愿把自己的孩子阉了，送进宫里，所以抓差的急了，便偷些孩子送进京城应付官差。恐怕小施主的两个弟弟也被抓差的给带走了吧。”
老大一听，仿佛头上炸了个大响雷，打得他浑身发抖，他又找了两天，仍不见弟弟回来，无可奈何，只有回马家庄。躺在床上生病的娘一听老二、老三丢了，一口气没上来，死了。他们的爹丢了儿子又死了老婆，精神一下子变得失常了，从此马家庄多了一个疯子。
再说那天夜里，兄弟三个夜宿破庙，睡到半夜，老三肚子疼，想解大便，便坐了起来，他往外一看，天黑得伸手不见五指，他不敢一个人出去，便随手摇醒睡在身旁的二哥：
“二哥，我肚子疼，想＿屎。”
“＿就是了，去，到门外拉。”
“不，我害怕，你陪我去。”
真是烦死人，可又没办法，老二只好拉着弟弟的手出了门。
老三拉了屎，兄弟俩刚转身欲回去，两个人便站到了他们面前，还没等两个孩子反应过来，两双大手便捂住了他们的嘴，又是拖，又是拉，他们糊里糊涂地上了车。那是一辆破马车，他们只觉得车一直往前走，究竟走了多长时间，他们也不清楚。他们迷迷糊糊一觉醒来，便进了城，后来才知道这儿正是皇上住的京城。
老二紧紧地搂着弟弟，他们饿极了，想喝点水，可没有人搭理他们。他们被送到一间大房子里，这屋子还有十几个和他们差不多大小的男孩，大家都说是被人硬拉来的。到了晚上，来了两个差人，他们向这十几个孩子说道：
“你们在这里安心住几天，不要吵，也不要闹，这些吃的比
你们在家里时要好多了，你们要