left安德海为了表现自己对西太后的孝心、苦心和忠心，决定打出“三足乌鸦”旗，孰不知祸从天降。righ
前面曾提到过，安德海出京时，差人做了两艘太平船，船的桅杆上悬挂着三幅旗子，一幅是“三足乌”旗，其他两幅是有“奉旨钦差”和“采办龙袍”字样的龙凤旗。
这“三足乌”旗，是安德海请一位高人指点，特制的。自从安德海请求出京避风头，顺便将自己手中搜刮的珍宝拿到“天边”南方卖掉，他挖空心思，左思右想，怎样才能既显示自己的威风，又博得慈禧的欢心，以示他安德海对主子的一片孝心。于是，他暗中派人打听，何处有高人，以便请高人指点指点。当然，安德海心里很明白，六王爷奕诉斤便博古通今，饱读诗书，可谓是位高人。可安德海与这位王爷素来不和，若去请教奕诉，万一他给出个什么馊主意，惹恼了西太后，可就完了。
北京城东门外18里地邵家庄，有一位老先生，方圆百十里人称“神仙”，是位世外高人。此人鹤颜童发，整整96岁了，耳不聋，眼不花，头不昏。每天早上老人提着两个大木桶，桶里装满水，在村外小河边练气功，他称此作“水功”。他将木桶底朝上，可桶里的水一滴也不漏，接着双手一扣，木桶底朝下被扣在了地上，水柱直往上窜，老人左右开弓，左边桶里水全落到了右边的桶里，右边桶里的水又全落到了左边的桶里，这水来回一折腾，便沸腾了起来，可谓气功一绝也。
村里的小孩子吃饱了饭，总爱跟老人玩耍，老人虽是练武之人，但井不缺乏文人的儒雅味。据说，少年时他曾中了举人，但他生来与权、财无缘，不愿做官，硬是不出村，报喜的人都吹吹打打来到了家门口，他躺在柴房里不出来迎接，也没给报信人喜钱，硬是把老爹给气死了。从此，人们都敬畏他三分。可他脾气并不怪，早上练完了功，便小憩片刻，坐在树荫下看书，他看书时，时而大笑，时而狂呼，时而仰天，时而俯地，活是一个疯子。几个上不起学的孩子们总喜欢缠着他，让他讲故事，什么
“孟母断织”，什么“霸王别姬”，他都能讲得绘声绘色。这日，几个孩子又围着他，闹着让他再来上一段“武松打虎”。老人眯起眼睛，清了清嗓子，高一声，低一句讲了起来。
“嗒、嗒、嗒……”
一阵清脆的马蹄声，由远而近。
“四老爷，晚辈来看你来了。”
那骑马的人还没到老人面前，便大声地呼了起来。老人抬头一看，是自己的远房侄孙邵长伟。
这邵长伟从小聪明过人，只要听得老人讲一遍的故事，便能背个滚瓜烂熟。20几年前，老人念长伟是邵家的后代，家太穷读不起书，便每天把长伟唤到自己家里，从“人之初，性本善”开始，读到了“蒹葭苍苍，白露为霜”，最后又精讲了“四书”、“五经”、《史记》，特别是《史记·鸿门宴》一章，长伟最爱读，那刘邦的无赖、樊哈的忠心与鲁莽、张良的手段、项羽的轻信，都给长伟留下了深刻的印象。曾有一次，小长伟眨着两个明亮的大眼睛，认真地说：
“四老爷，刘邦成大事，就是因为他装憨欺人，我长大了，能有这本事就好了。”
老人抚摸着小长伟浓黑的头发，感叹道：
“从小看大，这孩子不会在这土窝里埋一辈子的。”
果然，老人的话应验了。小长伟在老人的指导下，考秀才，当举人，后又金榜题名，一鸣惊人。邵长伟出门做官已十几年，几乎就没回来过，今个儿快马加鞭，一溜烟地出现在那家庄，可把老人给乐坏了。
“孩子，几时回来的？住些日子不？”
“四老爷，这不刚到吗？孩儿想您老了，特意回来看看您。”
老人虽然明白邵长伟并不是真的想他才回来的，但心里也是乐滋滋的，不管怎么说，人家连家都没回便来看自己，也还算这孩子有情有意。
这邵长伟考了学，进了官，在京城里做事，此人不往好处走，什么吃喝嫖赌，什么投机钻营他都会，真是应了当年的那句话：“装憨成大事。”是京城里有名的“鲇鱼”，猾得很。安德海偶然间想起了他，便将邵长伟请来。
“安公公一向可好，瞧公公你又发福了。”
“好好，彼此彼此。”
安德海怎么认得邵长伟，这还有一段往事。
那日，安德海与马大奶奶马小玉成婚，在天安门外一品香酒楼摆了个挺体面的喜筵，当时，前来贺喜之人，都是京城里有头有脸的人物，这邵长伟也在其中。祝贺中，安德海发现邵长伟貌似博才多识，有一派儒雅之气，便留心察看。安德海乃聪明之人，他细心观察邵长伟，不觉发现邵长伟虽貌似文质彬彬，但此人鼠眼鸡头獐目，骨于里藏的更多更多。安德海心想：这等人物，说不定哪一天会派上用场，交结此类人，白道黑道都占着，没什么坏事。于是安德海主动热情待客：
“兄台可别客气，多喝几杯呀。”
安德海笑眯眯地走近邵长伟，而邵长伟对安德海在西太后面