left小安子总是给别人磕头，这次他终于端坐在那里，接受别人的磕头。32岁生日时，他做了一次“主子”。righ
安德海在北京派人忙活了好几天，终于置办了两只太平船，沿大运河南下，出北京，经沧州，一路轻歌曼舞，好不威风，好不自在。虽说是避难，但一想到马上就要赴苏杭、两广捞一大笔财富，他很快就把关于“安”字去宝盖的事给忘了。再说，他高兴的另一层原因是自己的寿诞快到了。
安德海是道光十七年七月二十日生，至今已32岁。这32年来，小的时候家境贫寒，吃了上顿不一定下顿有饭吃，哪里能过什么生日。过生日，他连听说过都不曾。十来岁入宫，他是奴才，永远是给别人磕头的，他见过皇上过生日，皇太后过生日，公主过生日，他磕过无数的头，说过无数句祝福的话，可从来就没有一个人对自己磕过头，为自己祝过寿。这过生日的滋味，安德海早就想尝一尝，今天虽仍身为奴才，但远离京城，连最心疼自己的慈禧也不在身边，他安德海非要好好过把瘾不可。
刚过沧州，安德海心中就盘算着，在哪儿过生日好呢？捏着手指头一算，今天是七月初八，明日初九、初十，正好，按正常行程，到自己的故乡——直隶南皮县境界，是七月二十左右，真是天遂人愿。是老天爷开了眼，也让他安德海风光风光。
安德海是太监，是阉人，在宫廷里当奴才，不男不女，往往被人瞧不起。当时的直隶（今河北）一带，如沧州、南皮、青县、河间、涿县、大城、昌平、平谷等县出太监，太监大多数出身贫寒，遇上天灾人祸或旱涝灾年，揭不开锅的人家为了不让孩子饿死，只好强忍悲痛将男子送进宫里，阉了，当太监，总可以留条活命。太监们大多数很辛苦，有看门的、扫地的、做饭的。
倒尿壶的，五花八门，无奇不有，很少有混出个人模人样来的。
他们身老体衰以后，无家可归，回到家乡，被人耻笑，被人轻视，连死后也不允许进祖坟，只能在河岸或荒山挖一个小坑，埋了了事。也有的年迈以后出家做和尚，死在庙里。直隶沧州附近单太监庙就多达几十座。这些庙中特别有名气的是赤墙碧瓦的兴隆寺。兴隆寺与紫禁城仅一墙之遥，却是两番天地，紫禁城里淫靡无度，兴隆寺内，一群“废物”风烛残年。这些情景安德海早有风闻，他不是笨蛋，趁自己正有权有势可不能像其他太监那样了此一生，他要活出个人样来，他除了没了那个“宝”，他什么都有，淫欲、财欲、权欲。
记得有一年慈禧过生日，宫里大摆筵席，三天三夜没撤席，满汉全席、南北点心、新疆的葡萄、四川的荔枝、安徽的贡酒、江苏的香米，一车车，一筐筐，肩抬手拉，堆成了小山吃不完，烂掉，扔掉。还有那整整三天的大戏，北京的名角几乎全登场了，一个个俏模样，安德海看在眼里，爱在心头，可干瞪眼，自己没“男根”，少了一个“宝”，没那艳福。更让安德海羡慕的是圣母皇太后被众臣拥着、拜着、捧着、吹着。他安德海早命中注定没那么一天，但别的太监，别的老百姓不可能享受的，自己或许还有那个福份。
这一天，安德海失眠了。这些年来，自从平定了肃顺、端华、载垣之乱，也就是当年的辛酉政变，安德海逐渐取得了慈禧的信任，甚至是私爱，他也搞不清自己的身份是太监？还是情人？反正，他是个特殊的人物，整日养尊处优，虽然机关算尽，绞尽脑汁，但毕竟这些年国家相对来说还算太平，安德海只须保存、发展自己的实力，并不过多地空耗自己的精力，所以一天天白胖起来。他很少失眠，而今天却怎么也难以入睡，想什么呢？
想的是如何风风光光地过32岁寿诞。
恐怕安德海怎么也不会想到这是自己精心安排的第一个寿诞，也是他的最后一个生日，这可能是上苍的安排吧，多行不义必自毙。喝了这碗祝寿酒，他便上了黄泉路。
安德海左思右想，一定要好好地庆寿，总是在船上，排场不会太大，但档次一定要高。银两方面的问题，他早已就有打算，这十几年来，追随慈禧，特别是八年前的“辛酉政变”后，安德海得到了西太后的宠幸，由一个普通的太监荣升为太监大总管，平日里小太监们巴结、逢迎着他，就是王公贵族，想求西太后办点事，第一道关节便是大总管安德海。当年，安德海的母亲去世时，单地方官员吊唁时收的银两就多达十几万两，其他锦缎布匹且不在话下。安德海苦心经营，搜刮钱财，早已不是新闻。一个老公，失去了生育能力，没有后代，所以，他一则是借寿诞炫耀一下自己的威势，二则也享受享受，把堆积如山的银两打发一点出去。
安德海这次南行，除了家丁、丫头之外，他精心挑选了六人同行。第一个人是他的二叔，安邦杰，此人读过几天书，聪明过人。当年安德海发迹后，也算个孝子，他每年都将大量的钱财运回老家南皮县，所以，除了他本人没读过什么书，他的侄子、侄女、妹妹、弟弟、外甥等人都进过私塾，他一把培养了安家的后代。安邦杰对这个阉人侄子特别疼爱，一来是至亲，二来念他对安家有功，