—“太太，太太”，很平淡地喊着，仿佛这
些是每天照例要办的家务事，并且还知道马上就得结束的。扶着太太坐下，她还悄
悄地在房门口张望一下——看看外面有谁偷听没有。
她爹爹似乎要在她面前做点好榜样。声调放轻下来，光叹了一口气。
“唉，真是的。何必嗄，弄得一身大汗的。”
“那么你说！你说！——你怎么打算？”
“啧，又来了！只有省城里摆得住哎，我的亲娘！”
“好，好，随你怎么办吧！我不管你！我们老小也不要管！五二子你睡去，明
儿个早点个起来，我带你去投邻访友，拜亲会戚——要他们照顾我们老小两个。我
要把我儿子的事一老一实告诉他们！——抢我的首饰去当，卡我的钱，养老田卖了
稻子他也把钱勒住！好，你做你的，我做我的！我叫地方上都来看看我这个孝顺儿
子！”
做儿子的猛地觉到一阵冷气，全身的肌肉一缩。他记起从前在柳镇时候的一件
事：那次他吵过就平静了，她老人家第二天可起了个大早——一房一房跑去哭诉，
只除开五房里。
“她真急了，”他想。大太太就只有这么一桩坏处：一使起性子来——就什么
面子都管不着，仿佛打算以后再也不出来露脸了似的。
“我要他们看看我这孝顺儿子，唵！你看看瞧！”
嘴里重复着，她又哭了起来。
唐启昆跟发热的人一样——干巴巴地咂了咂嘴。脑子里有一种捉摸不定的东西
在那里梗着：似乎平常他不敢去想的，不敢提到那上面的一些什么，现在他可非去
想一下不可，可是他定了定神之后，又困惑起来：他抓不准心底里隐藏着的到底是
些什么。这仿佛是一种厄运，又仿佛是一种好运道。他感到他的头盖骨在往下压着，
觉得脑顶上戴着了一顶好几斤重的铁帽子。身上可热痒痒的，好象在里面酿着喜气
什么的——关不住地打汗毛孔里流出来。
其实他近来许多事都还算如意，办得都顺当。为什么他要让大太太来闹别扭，
来烦他的心呢？于是他悄悄的抽了一口气。他怕这件母子中间的别扭会打断他的好
运。他在肚子里占着卦：
“和平解决呢——就都好。”
五二子拿一张小竹椅坐在祖母旁边，轻轻地替她老人家捶着背，黑溜溜的眼珠
子不住地往她爹爹脸子转动者，显得幸灾乐祸的样子。
唐启昆弯下腰去，摆着一副犯了罪的脸色，软着嗓子劝她别生气。老年人血气
已经有点衰了，该让这点儿血气好好地留着，一来火就得动用许多。
“娘要是不康健，不那个——我活着有什么意思呢！”
“嗯，我老了：我血气衰，血气衰！”她声音给五二子的小拳头震得一下子粗，
一下子细。“我血气快要用光了，我快要死了：你说的一点不错，一点不错！我快
要死了，好得很哩，好得很哩，我就会死！”
“唉，我不过是记挂你的话。我怎么会咒你死嗄，怎么会嗄？我不过劝劝你…
…”
“劝劝我，哼！只要少叫我生气就是好的噗，唉。”
“我哪里是叫你生气呢？我是跟你商量商量的。”
他很谨慎地舔舔嘴唇，眼珠不动地盯着他娘。
“娘，你说呢？那些个——要是放在——”
“我不管，我不管！你做你的，我做我的。我有我的法子！”
儿子很响地叹了一声，重甸甸地站起来往外走。他步子跨得很慢，脑袋低着，
仿佛怕那些地板出了毛病——一个不小心就会陷下脚去。眼珠子可往两边溜，想看
看别人的脸色。
就这么着走出去么？做娘的一点也不爱惜她儿子，不喊他回头么？凭他的经验
——他知道过会儿会打发五二子到他书房里去叫他的。不过——
“不过她如今肝火太旺。”
未了——他自己打了转身。
“唔，”他打个手势表示这件事有了转机，因为他们母子向来很融洽的。“我
们商量下子看：到底是大舅舅家好，还是——还是——还是别的地方好。”
唐启昆站在那里，一直到大太太张了嘴——他才坐下去。他又恢复了先前那种
精细劲儿，机密地跟他母亲谈着。随后他放心的样子点点头，行了一下深呼吸。于
是他踌躇了一下，就更加秘密地凑过脸去。
这时候五二子捶着背的两只手凌了空。她侧着脸听了一下。悄悄地跑到房门口
往外面张一张，把门关上了回到原位。
“这样子，”二