第十五章
“我该怎么办呢?我该怎么办呢?”
芳姑太坐在那张坐惯了的皮垫椅上,自言自语的。这里简直没有一个人可以跟
他商量。
“真不巧!怎干史部长偏偏要拣这个时候生病的嗄!”
她妹妹正对着镜子描眉毛,嘴唇缩着好象很有力的样子。这里接上嘴来:
“你去告诉华幼亭就是了。你告诉他——唐老二现在是个什么底子,四处闹亏
空。”
“这个方法——行么?”
“华幼亭又不呆,怎么会说不通的?你说这还不很容易啊!”
姑太太“唔”了一声,可还抬起眼睛来看看老太太,虽然她知道她母亲出不了
什么好主意。她忽然有点觉得那位老年人可怜,仿佛是她老人给谁骗住了——才这
样子的。
“华家里有钱放债啊?”老太太使劲动着嘴唇,瞧着很替她吃力。“我不相信。
马上要过节了,他们要张罗都来不及,还有这笔闲钱来借给唐家里哩!……这个小
凤子!犟死了!我说过不止一百遍,她还是画得这样子轻。那里象个眉毛嗄!芳姑
太你倒望望你妹妹瞧!”
于是老太太把脖子一伸,让脑袋耸高些——脸就对着了镜子。她又往右面偏一
点儿,使那块玻璃对她反射出两张脸来,给自己的眉毛跟小凤子的比一下。忽然她
嗤的笑出了声音:
“小凤子你真是!你去看看人家瞧:哪个象你这个样子的眉毛。眉毛要画是不
错,也要画得象个眉毛哎。你看你——这么弯,这么长,快长到头发里去了。”
“哦唷,你的好看!”小凤子叫。“你问问姐姐嗄:现在她们都这个样子。你
那个——前清时候才作兴的。”
老太太坐着的地方正背着光,脸色显得深些。她往前面移动一下,叫自己也跟
小凤子一样,叫镜子里映出来的亮光照到她脸上。然后她把常常说的那些话,一字
不改地对女儿开导起来。
“不管人家作兴不作兴,总不对就是了。如今时行的那些个东西我就不懂。”
她还是笑着,还是注意着镜子里小凤子的脸色。她对她女儿建议:主张描短些,
加粗些。她倒并不勉强别人要象她那么画成两把剔脚刀。
“你问问姐姐,我的话可对。”
那位姐姐傻瞧着她们,一动也不动,仿佛在那里深深地研究这个道理——她们
到底谁的意见不错。她俩都把视线搭过来的时候,她还是没一点表示。
母亲跟妹妹再也不提唐老二了,她们竟就这么认为已经解决了这个难题。她们
把什么事都看得太容易,其实是有许多方面看不到。这位芳姑太太觉得她们天生的
短少了一些东西,她们只在丁家这个小小的世界里面,见不着什么外面的场面。
“眉毛有什么好谈的呢?”她想。
与其讨论眉毛,倒还是谈谈衣料什么的有道理些。
她认为这是前几年家里景况不好——把她们胸襟弄小了的。她们没象她一样过
过大户人家的日子。这里她没声没息地叹了一口气。同时对她们这种安静的生活,
又有点嫉妒。日子一过得安静,一个亲生女儿,一个亲姐姐——可管她们孤儿寡妇
怎么苦法,怎么困难,她们也简直不放在心上,她们压根想不到别人的难处。
“我们孤儿寡妇……”
她给哽住了说不下去,眼睛眨几眨,仰起了脸不叫眼泪淌下来。
一会儿她振作起来问:
“家来了没有?”
“哪个?”老太太找谁似地四面看看。“祝寿子啊?”
“我说爹爹,我要跟他商量下子。”
爹爹一辈子没做过什么事。进了学,乡试过两回没有取,就一直呆在家里,生
意买卖全让伯伯去经手,他只去上他的茶店。他几十年来——天天上午要到市隐园,
并且天天坐着那个一定的位子。一回来总得把听到的见到的对家里人报告一点儿。
今天他眼睛可发了光,显然出了点新奇的事。他到书房里把带出去的两只表一
挂上,就匆匆忙忙锁了房门去找老太太。
“嗨,今儿个——市隐园门口不晓得走过多少兵!足足有一万人!”
老太太照例笑笑的不相信,嗓子给提得很高,好象要拿响亮的声音来代表真理,
来压服对方似的。
“瞎说哩!哪里有这个样子多的!城里就从来没有过这样多兵过。”
“的确是真的!怕的要打仗了。”
“瞎说!”老太太叫。“怎么会有一万呢!”
“啧,真的嘛。一万没有——三千总是足足