儿子右手着急地摇了一摇——“不是！”又去敲他的桌沿：
“十爷太对我不起，十爷太对我不起！”
五二子正在那里写仿。那支“小大由之”的笔尖一给搬到纸上，她舌尖就顶出
到嘴角里，大人们的话她似乎全没听到。只有在蘸墨的时候——拖笔拖得很久，光
闪闪的眼球很快地转动着瞟她爹几下。
那两母子在那里奇怪着：怎么连十老爷都不肯帮忙。
大太太疑心到十太太：
“说不定是十娘捣的鬼。”
“十太太说爹爹不好。”五二子把笔凌空着，脸子稍为侧过点儿来。十太太说
——嗯，嗯，‘我们家那位二少爷呀——’嗯，嗯，‘没有一句话靠得住的。’十
太太说我们花了他家好多钱。”
祖母眼睛看着爹爹一直没动，这里把嘴唇一缩：
“你望望瞧！”
唐二少爷可满不在乎，有点嫌五二子多嘴似的：
“我晓得。”
他只着急钱的事：要不搞什么五六千块来——那简直不得了。他想要请母亲再
切切实实跟十爷谈一下。十爷向来承她老人家的照顾，向来怕她，听她的话的。瞧
着做娘的还盯着他，眼睛眨呀眨的，他知道她这还没打定主意。他决计要把他娘儿
两中间一点小事先说一说妥当。
“我其实是为的娘：去年子公上当了你的首饰——不赎不行。十爷只当是我为
私：他不懂我，糊涂嘛。你去跟他谈下子才谈得通哩。”
大太太看看五二子，五二子可满不在乎地蘸着她的笔，她肚子里许多心思不叫
放到脸上来。那些首饰——她一直替祖母担心着：照爹爹这样子花钱法，这笔家私
怎么也赎不回的。
“怎么爹爹要用这许多钱嗄，一吃起饭来就是十几块。”
从前祖母在半夜里把五二子喊醒来——跟她谈过：将来她老人家这份私房准是
这位孙女儿的。
“往后就是你的陪嫁。”
孙小姐可把脸子钻进了被窝里，叫大太太瞧着这臊劲儿非常得意。于是祖孙两
小声儿计算起来：在外放着债的一共有五千多，存在咸隆钱庄的有三千。这些数目
连爹爹都不知道，都是舅公公经手拿去生利的，家里人知道的只是这些首饰。
“并不是我连你爹爹都要瞒。”大太太说。“的确是的，不能让他晓得。你看，
这些个首饰不是给他当掉了啊？幸亏老太太给我的那一箱——你爹爹不晓得。”
这孩子虽然打了个呵欠，可是一点睡意也没有：
“不能让爹爹晓得。一到了他手里就没得玩的了。”
可是今儿个——“不赎不行”。这句话也在她们耳边响着，还感得到他嘴里呵
出来的热气。
老年人叹了一口气，似乎觉得自己把儿子逼得太厉害——有点儿不大忍心，又
好象担心着许久的事一下子解决了，叫她松了松劲。
二少爷一走出房门，五二子就放下笔，到房门口张张外面有什么人没有，悄悄
地跑到大太太身边。
“爹爹那句话靠不靠得住呢？”
“赎总要赎的哎，”祖母信得过的样子。
孙女儿嘴角往下一弯，埋怨地斜了大太太一眼：
“嗯！”
这一手——她老人家可没想到。她等着这孩子的下文，眼睛四周的肉都皱得堆
起来，好象对着了刺眼的阳光。脑子里忽然闪了一下那种不吉利的感觉：她希望启
昆这回不至于哄她，虽然他在她眼前向来没一句话做到了的。
她不愿意想到这上面去，也不愿意对五二子提起。要不然——她就会觉得自己
空荡荡的抓不到边，会觉得这世界太可怕。
连自己亲生儿都靠不住啊？
她在肚子里答：不会的。
五二子这么不相信他爹爹，她老人家想到这是一家子里不应该的事。于是她仿
佛故意要撇开这些伤痛，把脸掉了开去：
“你爹爹待我倒是……”
那女孩子嘟起嘴来：
“你望着罢！爹爹说的话——没有一句算数的。”