谢老师喝酒喝得太多。他喝了端妹子给他的一碗白糖水之后就睡了三个多钟头。
醒来眼睛发红，嘴里干巴巴的，额头有什么紧紧箍着。
地下有一摊湿印，还有那用灰扫过的痕迹。
前面竹床上睡着谢标六——嘴张得大大的，唾涎沿着腮巴淌到床上，渗进了竹
篾缝里。
谢老师坐了起来，皱着眉毛咂一咂嘴。
“倒杯茶来，端妹子！”
答腔的可是太太。她主张他再喝两碗白糖水。接着她用五成好笑五成不好意思
的神情——小声儿告诉他先前他醉成了什么样子。
原来他又伤心地哭过许多次，还把那三个老粗搂抱了起来。他要跟他们拜把，
还谈到义气，谈到共患难共生死。还有呢——他问他们有儿女没有，他要跟他们结
亲家，就是把端妹子现在这头亲事退掉了也愿意。然后他又结里结巴说到他要向罗
家里出这口气。于是又哭，又把他们抱着：叫他们做亲兄弟。
“你还讲，就是自己的亲生爷娘也比不上他们那样……”
男人大声打断了她：
“快去泡白糖水！……你倒有这多话来扯！”
于是他坐了起来。静静地把中饭时候的事记一记，可是很模糊。他手在额头上
摸摸，瞅了一眼睡着的谢标六，就从桌上拿下水烟袋来。
他想起了一些没喝酒以前的情形。这些都没有什么，只是待他们太客气了点儿。
他又记得那些副爷的食量：糯米粑粑简直没什么用处——吃了那么一大盘，他们还
照样吞下了那么多菜。
喝了那碗白糖水，他咂咂嘴站了起来。可是觉得屋子一阵旋，他又坐下了。左
手大拇指摩着烟袋托子，右手揉着眼睛。
太太在跟端妹子咕噜着：计算这次请客化了多少钱。接着她们俩对房门口张望
谢老师一眼。
谢老师什么都没说。他记起了他吃中饭的时候愤激得到了什么地步：他的确哭
过，一点没顾到什么面子不面子，老老实实告诉了他们那回事。他还跟他们搭朋友，
还敬他们的酒菜。
“嗨！”他轻轻地说。他觉得自己做得过了火。
一想到那上面——他全身的皮肤上就热痒痒的，仿佛干了什么丢脸的事，竟有
点害臊。于是他悄悄地吹着了纸煤，小声儿抽着烟：好象这也是亏心事似的。他把
一肺都装满了烟，就一半吐烟一半嘘气地吹出来。
他拼命把念头转到别的方面去，可是那三个兵大爷在他身上攀肩搭背的形象老
是钉住他。他又一阵热，仿佛有谁把滚水喷到了他脊背上。
不过这件事的结果倒是很圆满的：那些副爷一口就答允帮忙，那么热心——竟
逗得他真地感动起来。
“唔，”他这里又挺有见地地给他们下个考语。“莫看人家老粗，血气是有的。”
他们好管闲事。他们也受过罪，吃过别人的亏。
忽然谢老师象给推了一把似的身子一荡，心脏什么的也有点发麻。他一下子醒
了过来——觉得自己做错了点儿事：他今天未免把那几位兵大爷看得太重了些。其
实不请吃这顿，他们也会去干：他们那天在城里替别人打抱不平，难道别人请过他
们么！
他慢慢把纸煤子敲掉灰，送到口边来吹——可怎么也吹不着。他有点不耐烦起
来，一面心里隐隐地觉得自己上了谁的当，嘴里就嘟哝着，“猪一样的家伙！猪一
样的家伙！”
左手慢慢在桌子上摸着洋火，眼面前晃着一碗碗的菜——这桌酒席是他们两兄
弟贴出来的，老六还掏荷包买了那些新鲜肉鱼。于是他同情地瞟了谢标六一眼。
那个睡得动也不动，只一股劲儿淌唾涎。
“哼，他倒睡得着！”
房里渐渐暗了下来，什么东西都模糊地隐在黑色里。有个把蚊子在什么地方叫
着，一会儿高，一会儿低，仿佛给风荡来荡去似的。
隔壁娘儿俩还是在老没完地谈着。嗓子放得很低，可是一个字一个字很清楚地
飘过来：
“酱油三个铜板一两，你爹爹讲的嘛——要好酱油。猪油呢差不多用了……唵，
两斤板油只熬得……”
谢老师站了起来，皱着一双眉毛：
“还讲什么呢！事情已经做过了，还尽讲尽讲的！”
沉默。她们到厨房里去了好一会又回来，做娘的叫端妹子去看看六叔有没有醒。
厅屋里那架钟懒懒地报着时辰：镗，镗。打了这么两下就再也不肯打了。
谢老师就走到竹床边把他堂兄弟叫醒：理由是他们如今该商量一下正经事，不
能老贪睡。现在已经是七点钟了。他还装副关切的脸色告诉别人：睡多了会伤脾的。
可是他们并没谈什么：哥儿俩都很累，脑子也有点昏。谢标六倒着实想好好讨
论一会，不妨多耽搁些时候。不过堂哥哥摇摇头，拿手摸着太阳穴，声明他这当儿
什么事都想不上来。最后他脱了鞋子，哼了一声，架着势要躺在床上去，嘴里用种
挺沉着的声调说：
“你明天再来罢，唔。”
于是一连两天，他们都跟那三个兵大爷谈着。谢老师用的