爹怎知我去西夏？”巴天石道：“王爷
得知慕容公子往西夏去求亲，料想公子……也……也会前去瞧瞧热闹。王爷吩咐，公子顺当
以国家大事为重，儿女私情为轻。”
阿紫嘻嘻一笑，说道：“这叫做知子莫若父啦。爹爹听说慕容复去西夏，料想王姑娘定
然随之而去，他自己这个宝贝儿子自然便也会巴巴的跟了去。哼，上梁不正下梁歪，他自己
怎么又不以国家大事为重，以儿女私情为轻？怎地离国如此之久，却不回去？”
巴天石、朱丹臣、段誉三人听阿紫出言对自己父亲如此不敬，都是骇然变色。她所说的
虽是实情，但做女儿的，如何可以直言编排父亲的不是？
阿紫又道：“哥哥，爹爹信中写了什么？有提到我没有？”段誉道：“爹爹不知道你和
我在一起。”阿紫道：“嗯，是了，他不知道。爹爹没有嘱咐你找了吗？有没有叫你设法照
顾你这个瞎了眼的妹子？”
段正淳的信中并未提及此节，段誉心想若是照直而说，不免伤了妹子的心，便向巴朱二
人连使眼色，要他们承认父亲曾有找寻阿紫之命。哪知巴朱二人假作不懂，并未迎合。朱丹
臣道：“镇南王命咱二人随侍公子，听由公子爷差遣，务须娶到西夏国的公主。否则我二人
回到大理，王爷就不怪罪，我们也是脸上无光，难以见人。”言下之意，竟是段正淳派他二
人监视段誉，非要做西夏的驸马不可。
段誉苦笑道：“我本就不会武艺，何况重伤未愈，真气提不上来，怎能和天下的英雄好
汉相比？”
巴天石转头向萧峰、虚竹躬身说道：“镇南王命小人拜上萧大侠、虚竹先生，请二位念
在金兰结义之情，相助我们公子一臂之力。镇南王又说：“少室山上匆匆之间，未得与两位
多所亲近，甚为抱撼，特命小人奉上薄礼。”说着取出一只碧玉雕琢的狮子，双手奉给萧
峰。朱丹臣从怀中取出一柄象牙扇子，扇面有段正淳的书法，呈给虚竹。
二人称谢接过，都道：“三弟之事，我们自当全力相助，何劳段伯父嘱咐？蒙赐珍物，
更是不敢当了。”
阿紫道：“你道爹爹是好心么？他是叫你们二人不要和我哥哥去争做驸马。我爹爹先怕
他的宝贝儿子争不过你们两个。你们这么一口答应，可上了我爹爹的当了。”
萧峰微微叹了口气，说道：“自你姊姊死后，我岂有再娶之意？”阿紫道：“你嘴里自
然这么说，谁知道你心里却又怎生想？虚竹先生，你忠厚老实，不似我哥哥这么风流好色，
到外留情，你从来没和姑娘结过情缘，去娶了西夏公主，岂不甚妙？”虚竹满面通红，连连
摇手，道：“不，不！我……我自己决计不行，我自当和大哥相助三弟，成就这头亲事。”
巴天石和朱丹臣相互瞧了一眼，向萧峰和虚竹拜了下去，说道：“多承二位允可。”武
林英豪一言既出，驷马难追，萧峰和虚竹同时答允相助，巴朱二人再来一个敲钉转脚，倒不
是怕他二人反悔，却是要使段誉更难推托。
众人一路向西，渐渐行近灵州，道上遇到的武林之士便多了起来。
西夏疆土虽较大辽、大宋为小，却也是西陲大国，此时西夏国王早已称帝，当今皇帝李
乾顺，史称崇宗圣文帝，年号“天祜民安”，其时朝政清平，国泰民安。
武林中人如能娶到了西夏公主，荣华富贵，唾手而得，世上哪还有更便宜的事？只是武
林中的成名人物大都已娶妻生子，新进少年偏又武功不高，便有不少老年英雄携带了子侄徒
弟，前去碰一碰运气。许多江洋大盗、帮会豪客，倒是孤身一人，便不由得存了侥幸之想，
齐往灵州进发。许多人想：“千里姻缘一线牵，说不定命中注定我和西夏公主有婚姻之份，
也未必我武功一定胜过旁人，只须我和公主有缘，她瞧中了我，就有做驸马爷的指望了。”
一路行来，但见一般少年英豪个个衣服鲜明，连兵刃用具也都十分讲究，竟像是去赶什
么大赛会一般。常言道：“穷文富武。”学武之人家多半有些银钱，倘若品行不端，银钱来
得更加容易，是以去西夏的武林少年十九衣服丽都，以图博得公主青睐。道上相识之人遇见
了，相互取笑之余，不免打听公主容貌如何，武艺高低；若是不识，往往怒目而视，将对方
当作了敌人。
这一日萧峰等正按辔徐行，忽听得马蹄声响，迎面来了一乘马，马上乘客右臂以一块白
布吊在颈中，衣服撕破，极是狼狈。萧峰等也不为意，心想这人不是摔跌，便是被人打伤，