的头衔真的给了你不要命的勇气？”约翰凑了过来。
他微笑起来：“等你活到我这个年岁上，威胁和暴力已经没有什么值得恐惧的了。六十岁以后，痛苦与折磨就如同白发和皱纹般如影随形。我的膝盖随着我的每一次抬腿都如针扎一般疼。我的胃现在只能装下很少的东西，一丁点胡椒能让我痛苦到天亮。对于这些我早有准备，我坦然地承受，在监狱里你还能要求更多吗。接着他们告诉我即便是这样的身体我也能加入殖民军。你知道这意味着什么吗？就是那句古老的鉴语，当生活中的一扇门关闭时，必定有一扇门会对你打开。当我以为人生已经到达尽头时，它给了我一个惊喜。”
“是啊，对于像你和小帕克这样的人来说，当兵的机会是伊甸园的禁果，它无法抗拒。”约翰说。他看了一眼帕克，两个人无奈地笑笑。
“它不是为想要活得更久和排解苦闷的人准备的。就我看来，它是人类历史上最重要也是最英明的决定之一。”老人严肃地说。
“可是你刚才还说我们没有资格参军？”我感到疑惑。
“我的意思是，我们现在没有，我们还没有准备好。”他认真地看着我，“为什么要让囚犯加入军队呢？是因为参军人数的日益锐减，还是我们有成为战士的潜力，或是让我们像敢死队一样去牺牲自己。你们想过没有，为何让囚犯部队与平民士兵协同作战，为何要让我们配备与普通士兵同样的装备与武器，为何我们可以可以受到同等的待遇。对待囚犯的方式，难道不应该是隔离和囚禁吗？为何要把我们和普通人放在一艘飞船上，为何他们要冒这么大的风险？”
我从没考虑过这个问题，就像我不会质疑我的财产超过某个标准，他们就有权利拿走更大比例的税金。新兵役法颁布之后，争议风波不断，但殖民军还是尽力坚持，从来没有一部法律能在舆论的压力下如此长寿，是什么让他们坚信自己做出的是正确的事。
“该死的，老家伙，别猜迷了。到底是为什么？”约翰终于忍不住问。
“你参军是为了什么？”费尔南多出人意料地问他。
“为了自由，为了不呆在那个鬼地方！”约翰不假思索地回答。我想有很多人与他的想法一致。
“卢卡多，你呢？”他又问。
CEO的回答简明扼要：“为了逃脱惩罚。”
“电脑专家？”
雷文歪着头想了一会，说：“据说殖民军开发了新的战略操作系统。”
“加斯帕！”
大块头吓了一跳，傻呼呼的说：“我妻子，她说我再待在那里就和我离婚，她是那种说到做到的女人，所以我报了名。”
他看向了我：“易，你是为了什么？”
我望着他的眼睛，此刻他的目光坚决而有力，似乎能够把我的思想给挖出来。
“去送死。”我说。他们的眼睛聚焦在我的脸上。
费尔南多摇摇他的头，像是否定我们这些傻孩子提出的傻问题。他叹了口气，好像我们是多么的愚不可及，答案明明在近在咫尺却不知道。
“你们可以为了自由，生存，兴趣，家人，甚至为了死而进入军队，却不明白它真正要你们理解的是什么东西。我的孩子们啊！想想你们是怎样走到了这一步，答案就在眼前。这是一次对自我的救赎，你们要为自己犯下的罪行付出代价，这代价不是别的，是保护他人的责任和义务。他们不在乎你有多年迈，多幼稚，多罪大恶极，只要你选择了参军，你就有得到宽恕的机会。不管你以前犯过多大的过错，只要你还尚存悔过的念头，他们就能给你第二次人生。”
“现在你们明白我为什么说我们没有资格了吗？我们参军的理由千奇百怪，但没有一个人是真正想通过参军弥补自己的过错，没有人想通过付出和牺牲让自己得到救赎。我们只把它当作实现个人目标的踏板，服役一段时间，然后回到过去的生活当中。这不是他们让我们加入的初衷。真正的选择应该是：究竟是把监狱当作旅馆来了又走，还是在战场上思考自己存在的价值。孩子们，这才是最重要的。”
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