领导独立战争的奥伦治皇子（PrinceofOrange此人又名“威廉寡言”[Willi
amtheSilent]）承袭了法国南部奥伦治和德国西部纳绍（Nassau）的采邑，又在
荷兰、齐兰、布拉班特和格德司拥有庄园，是低地国家首富之一，也是高级贵族，
向来与哈布斯堡王室接近，但到举兵造反前夕，仍未显露意图，所以有此名号。他
原来为天主教徒，后改为路德派，又于战事期间成为加尔文派信徒。作战16年，后
于1584年被西班牙主使刺死。荷兰独立之后，他的子孙继嗣。但是他们只用总督
（stadtholder）名号，其职务虽世袭，仍称通过各省之选举，其中虽有间断，但如
此直至拿破仑时为止。也可以说是替立宪君主制（constitutionalmonarchy）打开
了一条出路。（拿破仑败后奥伦治家的继承人则复辟为王，也是现今荷兰的王室。）
战争期间，控制城镇成为两方的主要战略，所以攻城战极为重要，1578年帕玛
公爵（DukeofParma，AlexanderFarnese西班牙国王菲力普之侄）取得军权后，
改变战略，重点在截断斯克尔特河下游的交通，使依赖此河与内外交通的城镇不战
而降（也有实效），所以其目的仍是掌握人口中心，而非消灭对方的野战军。作战
方式趋向职业化，火炮与筑城同属重要。除了被围时全城人民因为生命财产攸关而
集体加入外，通常两方交战员都是外籍募兵，西班牙的兵员曾到76000至80000人，
使军费与财政成为决定战事发展的主要的因素。独立军除在各地派捐之外，初期高
级贵族如威廉寡言等人毁家纾难，没收天主教堂资产，以及邻国如英、法、德各处
之接济，都属重要。其长期的影响，则是战后低地国家内之贵族更形没落，荷兰城
镇中之资产阶级愈加抬头。
菲力普以战养战的计划完全失败，营业税值百抽十无法达到预期之目的，反要
从马德里以大量金银（首先来自南美洲）输送到低地国家。如此长期以现款使用于
这个狭小的地区，促使此间金融经济加速展开。即在战时的荷兰，其港口的贸易也
大增。变乱开始时，南方各地新教徒及反西班牙人士包括不少技术员工。犹太人和
资本家，纷纷避地他邦，直到1588年英国女王出面援荷，各界人士重返大陆庭集于
北部，助长荷兰工商业之发展。菲力普不能有效处置低地国家，与西班牙全面战略
有密切关系。他这时要防备土耳其西侵（勒潘托[Lepanto]之海战，已于第二章言及，
即发生于1571年，西方之联军由西班牙领导），又要干预法国之内争，且要制止英
国介入低地国家之事。最后，则有大舰队（Armada）之征英，都是极为浩费，很多
行动没有成功，反而重重牵制菲力普的发展。对荷战事旷日持久，形成南北对峙的
局面，当初一个宗教问题演变为荷兰人的民族战争，西班牙只能控制低地国家的南
部，而此地日后也终于演变为今日之比利时。
威廉寡言又以“海上乞丐”（SeaBeggars）为机动部队。原来1566年低级贵族
请愿时，一位权臣曾轻蔑的称他们为“叫化子”（gueux），造反的人偏以此名号自
荣，曾编制叫化子歌谣传颂，设计叫化子的图样自相标榜。所以经威廉发给特许状
（let－tersofmarque）的武装民船有交战员之身份，通称“海上乞丐”。他们出
没无常，也给独立军助威不少。不过他们肆无忌惮，有时趁火打劫，杀人掠货之际，
不严格区分敌友。就历史发展而言，他们助长了荷兰人日后在海上的发展，而他们
所表现“海上无骑士精神”的侵略性格也成为16、17世纪的一般风气。
从以上各种发展综合看来，新时代的趋向符合克拉克所说的“战争是一种国营
事业”（Warbecameabusinessofthestate）。荷兰立国之后，没有更好的逻辑
去支持她的存在，只好纵容此种趋向继续发展，而在其过程中表现出一种资本主义
的性格。
荷兰共和国之立国可以说是发挥了自由的精神，但仍不能算作民主。而所谓的
自由，也只是容许了社会上能说话的人物继续保全他们的权益，并不鼓励所有人各
抒所见。在1760年前后，7个省的省议会约有代表2000人，称为“摄政阶级”（reg