第十五章
提要：驻军长官的死命令是次日傍晚要把补给营带到海防前沿。就算是一支精良部队也已经赶不上不被杀头的时间了，何况是一支刚从“重犯”变成“军士”的乌合之众。只能冒险，在急行军中稍加训练。但刚入黑路，蒙县长险些就死在仇人手中。这个仇人不是别人，正是蒙县长日夜思念的被父亲逼走的妻子的弟弟辜马。辜马的姐姐从蒙老爷家出走，寨主的仇家就看准了空虚，劫杀了辜家。辜家失去官衙保护，辜马哥哥被抓壮丁，辜马袭警，被抓坐牢，又因在狱中头殴出了人命，被转水牢。辜马以为这一切后果，都源于蒙廷宏家族对他姐姐的抛弃。辜马拔金牙贿赂了轿夫……
从钦浦县到北海吊井港（1929年粤商辟的深港）93里。蒙县长亲率的补给营赶了三代人。
第一代人，马比人贵呢，脱离水牢的288名新生壮丁无一不说能骑，试了，摔了七成，慌了两成，有一成是有点模样，可一鞭马，还是摔了。牙营长说：“马还是驮锅头和大米吧，死也是个饱死。”水牢里出来的人野而小，从穆副官那里领的美国造青油布军装全要挽袖子扎裤管，个个说鞋割脚，但双双鞋都松驰。有人问打起仗来把鞋甩了算违军规么？牙营长说：“跑慢的才是犯军规。不跑枪毙。跑快了有偿。”分9个小山头让第个人跑趴了才试枪，一成半人放不响枪，当然不是真响，是扣不动扳机。三成人乱响，当然也不是真响，但从吓的情形看，象响。三成人还真能响，当然不是真响，是静气，挪移，轻轻的扣了扳机，扣了，大呼小叫骂枪是死狗棍。两成半人左摆摆右摆摆，不扣，说：“还可以。”或者说：“到时候看。”这一成人明白，他们还够不着信任。每个人扛的柴条是按了精确的枪重锯的，也说明了这是假练真打，上战场才发枪的原理。但七成人没看好柴条，说这让老百姓瞧不起也没什么，让日本鬼知道了，笑死。每个人发了8个铜板，封头封尾，限他们在一条街零花，可回头柴条却换成了铡马草的长刀，斧头，带柄钩刀，锄头。还好，查了，是抢的，不是买的，买，买不起。铜板呢，全买了酥饼，爆豆，花生糖，糯米鸡，卤蛋，炮米花，炸鸡翅，清煮猪蹄，大包小包横竖隐的露的鼓鼓囊囊在身上，人离人三尺，神色尊严。在街头聚首时突然有人振臂一呼：“三民主义！”群情激奋，振臂一呼：“三民主义！”又呼：“打死日本仔！”又振臂一呼：“打死日本仔！”又呼：“爱我农工！”又振臂惊呼：“爱我农工！”就没一个吃东西，个个要献长官热的香的辣的。孟连长一叉臂，冷面叱道：“给我记住。在军队，军人是不能呼口号的。给我记住，只有长官，记住，在场的最大的长官，才能领呼口号。”孟连长又查了那突然呼口号的，原来就是那个共匪疑犯。孟连长报告牙营长，还添了个细节：“这小子，在训耳朵听军号的时候还请求当号兵。试了一下，真响。调不对。问他吹的是什么怪调调，说是粤剧《惊天雷》。”牙营长笑道：“打仗时候看看，要有身手有嗓门，倒是个官。”半天整肃不是儿戏，没人袭击头目，没人开溜。牙营长胀红脸大呼：“好样的！”
328壮勇再牵46人枪马骡的粮草，绕县城上路，不知道是啸啸风雨，还是啸啸人马，还是啸啸军号，是惊天地，是泣鬼神。
谁不是受过冷的，可没打过仗，对于1939年12月13日晚从北海掀到岸上的寒流，和比寒流更凛冽的枪炮声，殊难所领略。不过说到牙疼，人人好体会了。那牙疼不象筋骨挨了刀子或者摔破裂了，是往心里一股奇寒，丛丛地抽着牵着疼痛，牙疼是冷嘲热讽不丁在牙床底里生了一盘魔火，那魔火的火舌变成一把薄薄的玻璃毛边，轻轻地割你，扁扁地剥你，暖暖地烫你，再一束一束地往回抓，一丝一丝地往前搔，你的牙床痒痒的快融化了，它再往上淬一下火，啾地，你就跳起来了，这时辰要你选生选死，五成人选死。在糊里糊涂往死亡陷阱踏步前行的黑人黑马中，有个槁白如鬼的汉子闹牙疼，他是仰着走，摔了给打，打了又拉起来，拉起来又摔，摔了又给拉起来，拉起来又打。打吧打吧，这汉子就想，打比牙疼好。打死了，牙疼也就死了。
这汉子正是蒙县长发妻的二弟。姓辜，单名马，叫辜马。就是大前夜高山上老妪说的大儿子给抓壮丁，二儿子去伏官军，给枷去投牢的那个二儿子。他怎么不早不晚在脱了水牢之后才犯牙疼呢？或者说，他怎么就在去打仗赌命的道上犯牙疼了呢？原来他刚编进牙营长的二连三排五目的时候，赶巧和牙营长一起走的蒙县长说话。这辜马一听心就跳了，当时是黑苍苍看不见，可是十五年前的嗓音是不要眼看的，不是说姐夫在广州死了姐姐才疯吗？这久违的鬼嗓音，怎么就一言一语晒在这风雨里，黑是黑，白是白呢？辜马在水牢里有三年没听风声雨声了，耳鼓嗡嗡了好一会才裂泡一样乒乒乓乓响了呢，辜马追上，蒙县长钻轿子里还说话，没错的了，真是姐夫蒙廷宏！辜马的眼泪哗地就下来了。好在天黑。辜马乘吃宵夜的错乱咬住他的牢头问道：“腿还硬么？”这是暗语，有一次，牢头乘狱警撑筏修牢铁网的时候伸脚趾钳了一把工字尖嘴钳稍稍沉