第六章提要：见识了当年寨主岳父整个高贵家族的灰飞烟灭之后，再听岳父、岳母人不人鬼不鬼的对话，蒙县长甚至忘了他寻觅妻子的初衷。他在广州曾发誓要亲口把一对孪生儿子的殉国告诉岳父岳母和妻子，发愿永生为儿，永生为夫。但这时辰，他连问一句妻子下落的话也说不出了。他只得悄然离去。从北伐负伤至此，是蒙廷宏心头沉到最底的限度。
回头路很短。旧路真是明，旧冷更加冷。破了那神秘与恐怖，沉凝的人就轻脱了，马老要摔人，再使力在僵绳上，竟使不动了，指爪只剩骨骼了，没有筋没有肉也没有皮了，是刮骨之痛。潇潇雨歇的时分，他们回到那座鬼影一样投在崖缝的竹楼。
牙营长丢了前来时的记忆。他敌不住这魂兮兮的荒凉。纵使只是瞬间的猎奇，他也没能抵御住死气的袭击，他眼前心中的蒙县长，不独乖戾，而且独擅一种鞭辟入里的魔眼，他见识蒙县长也不过是一天半夜，可他好象领教了蒙县长若干年的装聋作哑，甚至领教过蒙县长杀人不眨眼的霹雳手段，这时他眼见黑暗里的蒙县长滚下马来一颠一倒地跟着老妪，象给鬼锁了走。
老妪悠了一下，她见她所恐惧的趴马人原来是能滑马走路的瘸拐，这也罢了，瘸着，倒是比那碎话的长官高出一拳头，是个老爷的影子。老妪再侧目二位长官在竹杆上拴马，有点慌了，说：“两个长官要暖暖手脚，我们贴崖脚生火咧，风咬人，只是火煸人咧。”
牙营长抬眼一惊，满目银光一片，去了蓑衣的老妪象个纸剪的槁鬼，牙营长就苦了，不知道是老妪发的光还是天庭发的光，一通魔光妖影的黎明悄然照在绝崖缝中。
老妪好象是从崖缝里踅出身来的巫婆，在窄门驻足，侧转身说：“两个长官等一会。”她嘎然推竹篱门栅，很破地响了一串，只在那响声里，老妪不见了。又见了。却是个比蜡烛黄的老妖猴样。牙营长当时是缩了三寸退了两步，见蒙县长无所谓，就凑上去了，但见贴门槛三步的近处，伸进去直挺挺一具裹了白布的尸首。没有祭台也没有敛棺，包裹罢了。奇怪的是垫尸的不是竹席，也不是木板，幽幽地放光，原来是蕉叶。真不是知是扁扁的尸首照耀，还是黎明怔住了，竹楼的咫尺天涯立时晦色幽然。就一井空落落的贫寒，拦出来半截吊栏，栏上突然顶起一团破被子，破被缝里曲出一条类首雄鹿的老腿来。牙营长当时颤了一下，想起来那该是老妪说的公爷。嘘了一口气，左侧的亮隙里是三块石头形成的灶台，灶中当然没火。右侧的亮隙里是一角三尺方的石缸，妙在嗒嗒嗒嗒地汪着从石梁顶上滴落的水珠，不珠不急，却来得均匀，要死不死，经久未绝，天意可作巧了，举凡黎民百姓，是不叫痛痛地死去，也不叫爽爽地活着，便是点点滴滴地让你感恩载德，丝丝缕缕地向生。老妪何其快捷，从蓠笆后抱了牙营长一时弄不明白的黑物，近了一看，是三块两拳大的红皮薯。老妪把牙营长和蒙县长引出窄门，来到空着竹门的牛栏旁边，原来崖缝下有一凹灶灰。老妪放下裙抱的红薯，只一瞬间就圈了一窝干草搭的细枝柴堆，又覆了几根干柴，旋进竹楼，呼呼嗬嗬是颠倒着双掌抛着抬着捧出来一块拳粗的红火炭，往干草窝里一扔，卷了烟，扑地斜吹，篷地一声，划亮一团焰火。崖口当风，火势就篷旺起来，老妪让出三截一尺高的木蔸权当凳子，见牙营长和蒙县长坐下，便向火势围上三块红薯，旋又进了竹楼，搀出个骷骷模样的老者出来陪客，牙营长大眼一看，这就是高高躺在吊楼上的公爷了，长者仰着老身骨一扭，竟是位七尺长的旧时汉子，陶然一笑，满是江湖的义气，待他圈坐近了，贴脸却是稀疏的雪丝络须胡子，霜眉如圣，高鼻薄唇，隐牙清亮。蒙县长起身，牙营长当然也起身，挽长者的老妪却羞了呢。这时辰看去，原先她恐怖的一付妖牙，竟是硕的瘦的凸的凹的排着一付美人牙哩，再看那黑洞洞的左腮，不是什么妖洞，倒是陈年的酒窝。
“嗳唷，”牙营长一时也儒雅了，说：“公爷，你不是病身呵？见风呐！”
“哪有客人来了男人还泡床咧！”老妪轻轻撒开长者，说：“没有客人呐，死狗一条，上苍都要收他老命了咧，有客人，一脸就发烫了，这石头山上就藏他这么个人，他就藏这么些话，你们说话咧，吃红薯咧。”
“哎唷，失礼咧，挡风咧，正巧碰上家里守老辈的大丧，噫，失礼失礼。”老者歪了坐稳，潇洒地扬了扬他的骷骷猿臂，叫道：“上烟简咧，莲！”
老妪是有名的，还是芳名，叫莲！这也没什么，老者歪歪斜斜地都到这个田园了，可老老相对，倒是大言不惭，追呼芳名。
火堆一时串红，草屑凋尽，细柴白炽，粗柴裂红。薯香起了，颠倒了烤，酥轻绵软了，老者一鹰爪抓起来，撕了一片烟岚，却是胭脂粉红，一抹的透明，老者慷慨激昂，道：“是猪狗吃的红薯，可皇帝要吃着咧，也拜天地咧！”这话说的象山珍海味席上的敬酒辞，且说辞时恭恭敬敬递与牙营长，牙营长让了一下蒙县长，蒙县长又让了一下牙营长，牙营长接了，正要送入口中，哪里知道那烫的钻心，失手扔了，恰恰扔在老者的袖口上，是粘着