的钦差大臣，那应该是一位王室的远亲，一位不知姓名的公主。为了公允，那位王室的远亲，甚至比第二支调查团更早来到北方。
“此刻他们就在这里，在这座房子里面参加舞会。
“是一个非常偶然的机会，令他们的身分得以暴露，你应该听说过凯里虚所拥有的怪癖，他喜欢检查别人马车上的钢印，谁会没有事情去这样做？钢印上面又能够看出些什么东西？但是偏偏这一次就是如此凑巧。
“如果你有兴趣的话，我可以立刻带你去欣赏一下那辆马车。
“一辆两轮轻便旅行马车，却拥有着最为精致的钢套轴承和满布的弹簧，以及王室第一御用工厂的钢印，和血统纯正优良的骏马。凯里虚对这辆马车的估价是三十万金币，和这座宅邸一样的价钱。
“不过这还没有算上马车后部，隐藏在某个不起眼角落之中的一枚纹章，玫瑰花瓣形状的盾牌，你和你的哥哥或许不知道那意味着什么，不过你们可以问问葛勒特侯爵，他对于纹章学肯定有些研究。”霍德不紧不慢地说道。
所有的这一切，显然已经超出了特立威原本的预料，他茫然地站在那里，愣了好一会儿。
“带我去看看那辆马车。”特立威突然间说道。
“如果你不在乎肮脏的话，我非常愿意，不过我得警告你，那上面沾满了老威利的唾液。”霍德站起来说道。
看着少年那黯然离去的背影，霍德的嘴角挂起—丝冷笑，他仰头望着星空，已很久未曾像此刻一般心情舒畅。
正在这个时候，突然间远处传来巴甫的声音：“霍德，到底发生什么事？为什么特立威不辞而别？”
“噢——我的朋友，我相信你只是来向特立威表示抱歉的吧。我猜想你根本无法劝服你的父亲，因为蒙森特郡的金库里面，根本就没有多少金币。”霍德淡然地说道。
“唉——事实上我应该感到庆幸，特立威的离开，令我用不着为了如何面对他而感到忧愁，在这件事情上，我感到相当惭愧。”巴甫重重地叹了口气说道。
“我相信，你之所以感到惭愧，更多的原因是为了你已然知道一部分钱的去向吧。”霍德笑了笑说道：“你的父亲伯爵大人，在书房之中和郡守大人进行的密谈，恐怕是在核对金额和帐本吧。”
听到这样一说，巴甫无奈地摇了摇头，他根本无力反驳。
“我的朋友，你是否愿意听从我一个忠告？”霍德缓缓地说道。
“噢——对你，我一向信赖无比，你是我们之中最高明的一个。”巴甫用异常诚恳的语调说道。
霍德只能够用一声咳嗽来掩饰自己的尴尬，显然巴南的这种信赖，对于此刻的他是一种负担。
“我的朋友，你是否想到过暂时离开蒙森特，到其他地方避避风头？或许这里很快便会风云突变。”霍德叹了口气说道。
这番话令巴甫猛然一惊，他瞪大了眼睛看普自己的好朋友。过了好一会儿才问道：“你刚才不是说过，那位小姐或许是所有人的希望吗？”
“不、不、不。”
霍德连连摇头说道：“最糟糕的事情，或许未必来自于调查团。就在我刚刚看到特立威之前，也根本未曾想到一件事情，或许郡守大人和你的父亲，同前线军官们的蜜月期已然过去。
“我的朋友，就像你没有办法劝服你的父亲，你的父亲没有可能将填补进财政亏空里山的金币拿出来，郡守大人不可能遏制住他对于金币的贪婪和渴求一样，这个世界上有很多事情，是你们所无法扭转的。
“巴甫，平心而论，如果你站在那些军官们的立场，你将会有什么样的感受？
“统帅部的调查团刚刚受到重大挫折，因为克曼狄家族力保郡守大人和蒙森特的官员。正因为如此、几乎每一个人，包括我在内，都认为这种联盟永远牢不可破。
“但是此刻，当我看到特立威那愤怒的神情，当我看到你无可奈何地返回这里，我突然间想到，那笔给得异常爽快的巨额军费，或许是大塔特尼斯手持的利刀。
“就那么轻轻地一挥，你们和军队之间，那原本看上去牢不可破的联系，便出现了无可弥合的裂缝。
“我不知道特立威的不告而别，是否便意味着联系已被彻底斩断，如果是这样的话，你最好先替自己留条后路。
“如果没有那些军官们撑腰，郡守大人的位置根本就岌岌可危，想要弄掉他的人数不胜数。事实上，就连军队高层里面，这样的人都不在少数。
“据我所知，葛勒特将军便视他为罪魁祸首，他之所以隐忍不发，只是为了保全克曼狄家族和那些军官们。
“而你的父亲，同样难以保全。没有人比你更加清楚，你的父亲在这件事情上扮演了什么样的角色，难道伯爵大人真的仅仅只是得到了守备的职位，和这座宅邸？”霍德摇了摇头，显然他对此丝毫都不相信。
“难道已没有其他办法可以挽救这一切？”巴甫焦急地问道。
“有！我刚才已经说过了