房。他夫
妻两口躲过一边,倒教人将李秀卿请进内宅。秀卿一见了黄善聪,看不仔细,倒
退下七八步。善聪叫道:“哥哥,不须疑虑,请来叙话。”秀卿听得声音,方才
晓得就是张胜,重走上前作揖道:“兄弟,如何恁般打扮?”善聪道:“一言难
尽。请哥哥坐了,容妹子从容告诉。”两人对坐了,善聪将十二岁随父出门始末
根由,细细述了一遍。又道:“一向承哥哥带挈提携,感谢不尽。但在先有兄弟
之好,今后有男女之嫌,相见只此一次,不复能再聚矣。”
秀卿听说,騃了半晌。自思:“五六年和他同行同卧,竟不晓得他是女子,
好生懵懂!”便道:“妹子,听我一言。我与你相契许久,你知我知,往事不必
说了。如今你既青年无主,我亦壮而未娶,何不推八拜之情,合二姓之好?百年
谐老,永远团圆,岂不美哉!”善聪羞得满面通红,便起身道:“妾以兄长高义,
今日不避形迹,厚颜请见。兄乃言及于乱,非妾所以等兄之意也。”说罢,一头
走进去,一头说道:“兄宜速出,勿得停滞,以招物议。”
秀卿被发作一场,好生没趣。回到家中,如痴如醉,颠倒割舍不下起来,乃
央媒妪去张家求亲说合。张二哥夫妇,到也欣然。无奈善聪立意不肯,道:“嫌
疑之际,不可不谨。今日若与配合,无私有私,把七年贞节,一旦付之东流,岂
不惹人嘲笑?”媒妪与姐姐两口交劝,只是不允。那边李秀卿,执意定要娶善聪
为妻,每日缠着媒妪,要他奔走传话。三回五转,徒惹得善聪焦燥,并不见松了
半分口气。似恁般说,难道这头亲事,就不成了?且看下回分解。正是:七年兄
弟意殷勤,今日重逢局面新。欲表从前清白操,故甘薄幸拒姻亲。
天下只有三般口嘴,极是利害:秀才口,骂遍四方;和尚口,吃遍四方;媒
婆口,传遍四方。且说媒婆口,怎地传遍四方?那做媒的有几句口号:东家走,
西家走,两脚奔波气常吼;牵三带四有商量,走进人家不怕狗。前街某,后家某,
家家户户皆朋友,相逢先把笑颜开,惯报新闻不待叩。说也有,话也有,指长话
短舒开手;一家有事百家知,何曾留下隔宿口?要骗茶,要吃酒,脸皮三寸三分
厚;若还羡他说作高,拌干涎沫七八斗。那黄善聪女扮男妆,千古奇事;又且恁
地贞节,世世罕有。这些媒妪,走一遍,说一遍,一传十,十传百,霎时间,满
京城通知道了。人人夸美,个个称奇。虽缙绅之中,谈及此事,都道:“难得,
难得!”
有守备太监李公,不信其事,差人缉访,果然不谬。乃唤李秀卿来盘问,一
一符合。因问秀卿:“天下美妇人尽多,何必黄家之女?”秀卿道:“七年契爱,
意不能舍,除却此女,皆非所愿。”李公意甚悯之,乃藏秀卿于衙门中。次日,
唤前媒妪来,分付道:“闻知黄家女贞节可敬,我有个侄儿,欲求他为妇,汝去
说合,成则有赏。”那时守备太监,正有权势,谁敢不依?媒妪回覆:“亲事已
谐了。”李公自出己财,替秀卿行聘;又赁下一所空房,密地先送秀卿住下。李
公亲身到彼,主张花烛,笙箫鼓乐,取那黄善聪进门成亲。交拜之后,夫妻相见,
一场好笑!善聪明知落了李公圈套,事到其间,推阻不得。李公就认秀卿为侄,
大出资财,替善聪备办妆奁。又对合城官府说了,五府、六部及府尹、县官,各
有所助。一来看李公面上,二来都道是一桩奇事,人人要玉成其美。秀卿自此遂
为京城中富室,夫妻相爱,连育二子,后来读书显达。有好事者,将此事编成唱
本说唱,其名曰《贩香记》,有诗为证,诗曰:
七载男妆不露针,归来独守岁寒心。编成小说垂闺训,一洗桑间濮上音。
又有一首诗,单道太监李公的好处,诗曰:
节操恩情两得全,宦官谁似李公贤?虽然没有风流分,种得来生一段缘。