而时间永远是那么短，尤其在目前，在冬天，一做工作，天就黑了。于是煤油灯，麻油灯，洋蜡都起来尽它们所能尽的绵力。民族革命中学的大礼堂里，经常有校外人来用五十张或八十张课桌，十二支或二十支洋蜡把两三个或五六个从别处到长治来的客人包围在核心，向他们发出一个问题又一个问题由他们回答──这叫做“座谈会”。座谈会很容易一下子就开到第一批洋蜡点完了，第二批洋蜡眼看又只剩一个头。
1938年12月13日，在民族革命中学的民族革命室里又开了一个特别长，意味也特别长的座谈会：士绅座谈会。
八路军朱总司令是座谈会中被包围的中心人物。他还是第—次到长治，在三天的滞留中，马不停蹄的到处走，带了今春府城战斗中亲自带一连人上第一线作战的作风，亲自出马干民众运动的工作，到处演讲，谈话。
座谈会的士绅中首先站起来说话的是一个穿黑马褂的前山西高等法院院长。他一边说一边微伛着上身，用右手在洋蜡上空绕了又绕。他是讲的战略：要保卫山西，得在河北打击敌人。不错。总司令只是和蔼的笑笑，点点头。还有一个穿皮大衣的胖绅士提出了“我们究竟要何年何月才可以打退日本兵？”很可笑。总司令又只是和蔼的笑笑，可是当然不点头。问题多得很，可是写在小纸条上了。总司令预备一块解答。
“今晚这个座谈会实在是一个恳亲会，”这是总司令站起来说的第一句话。不错，这个会到后半多少有点像恳亲会了。老老少少，一团和气不时发出来一阵阵笑声。总司令首先分析了国际局势，就不啻给听众看了一幅生动的漫画：看，法西斯实在还够不上做强盗，而是扒手。扒手还是怕挨打的。这几个法西斯穷国只有一把刀，就把刀拿出来东戳一戳，西晃一晃，吓一吓，弄一点便宜。“意大利有几只潜水艇，就用几只潜水艇去撞人家的船只兵船也好，商船也好，在地中海冒起来了又缩下去了。”像美国这种有钱绅士，在这种场合就对法西斯蒂说：”你还不起钱就不要还得了，别那么凶奄。”苏联呢，明知道法西斯蒂是空头，在打扑克里只是吓唬人，所以随时都预备说；“来吧，我看！”总司令用“就是这个道理”结束了许多话题的明白解释，叫大家听完了一想也觉得确乎就是这个道理。
总司令戴起眼镜来了，又摘下来了：一张纸条上的看完了。他抬起头来说了几句，在讲话的中间或者末尾不时的引起一片笑声。问题本身也颇有些怪好玩的。主要是共产问题，总司令说：“在实现三民主义这一点上，共产党很乐意和国民党竞赛一下。”
听众笑了。有人问；牺盟会和共产党的关系到底怎么样？总司令把眼镜又摘下来了，接下去就是一个简单的答复：“到底怎么样？到底还是朋友关系奄。”听众又笑了。“合理负担是不是共产？”总司令回答说：“合理负担是阎司令长官提出来的，也就是有钱出钱，有力出力的办法。阎司令长官在山西算得最有钱了吧，他还要共人家的产吗？”听众又笑了。不要笑得太多了，还是深省一下刚才总司令对于“抗战胜利以后中国会不会实行共产？”这一个问题的答复吧：“什么都打得稀烂了，还有什么产可共，第一得先造产呵。”
长治马路宽。长治城垣拆了两次，已经快平了。快成了一条宽阔的环城大马路的基础了。长治，12月22日