牧野栖断然道：“只要能为我娘报仇，我愿意做任何事！”他心中暗想：“瞎爷爷的武功比这些人都高，而且与我同在一个镇上生活了近十年，与他在一起，总是更为安全一些。若真的能学到武功，为娘报仇，那自然再好不过了。”
卜贡子本就是前来带牧野栖去见天儒老人的，对牧野栖的话自然颇为满意．
当下，卜贡子对屈小雨等人道：“不知诸位意下如何？”
屈小雨犹自迟疑不决，黑暗中传来“闻大哥”闻佚人的声音：“屈姑娘，以我们目前的情形，只怕……只怕难以保护小孩子了。”他被霸刀斩断一臂，伤势极重，故一直未曾开口。
旦乐被杀后，他的属下成了一盘散沙，后由闻佚人牵头组织，将数十人聚合一处，共推蒙敏为新主人。后来蒙敏决意随牧野静风退隐江湖，组织中的事就多由闻佚人打理，故他的话在众人听来颇有分量。
屈小雨虽有难言的苦衷，不愿就此与牧野栖分开，但闻佚人所说的却也不无道理，权衡之下，她只好道：“如此就偏劳前辈了！”
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向东而驶的一辆马车中，坐着一老一少。
年老的是卜贡子，年少的是牧野栖。
卜贡于忽然道：“小栖，你父亲对你说过他当年的事吗？”
“没有，我爹甚至没有让我知道他是武林中人！”
“与你父母共处一镇近十年，我也算了解他们了。你爹的确无意于江湖纷争，但他身份特殊，就像当年他身不由己地名动江湖一样。这一次，他又将卷入一场可怕的争战中，你爹名为静风，可是，世间又岂有静止的风？他将你取名为栖，也是暗合他的一片苦心，他定是希望你能栖身乐土，不再重走他当年飘泊江湖的路子。但是，他的良苦用心，注定是要落空的！”
“为什么？”
“因为你与你爹一样，是不一般的人．有一些人，从他降临于世的一刹那开始，命运就决定了他要走一条非凡的路！”
牧野栖沉默了，对于一个十岁的孩子来说，“命运”这样的字眼，其分量的确太沉重了！
过了良久，牧野栖方又开口：“我爹爹有许多仇人吗？”
“仇入？”卜贡子重复着这两个字，随即悠悠地道：“其实，江湖中血腥厮杀之真正根源，并不在于仇恨，而是野心与私欲！仇恨不过是由野心与私欲诞生出来的东西而已。”
说到这儿，他轻叹一声：“也许现在你不会明白这一切的。”
“不！”牧野栖认真地道：“先圣说过：‘入生而有欲，欲而不得，则不能无求；求而无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷’，瞎爷爷所说的就是指这个吧？”
卜贡子缓缓地道：“书上所言，固然有理，但世事却比经书上写的，要复杂诡异得多！”
说到这儿，他的话锋突然一转，声音也变得有些低沉了：“不知你爹被迫前往风宫后，会遭遇到什么事情？”
牧野栖的眼中有了担忧之色。他的两只小手用力地握着拳头，以至于把指关节压迫得有些发白了！
不知过了多久，牧野栖方低声道：“我……想见到我爹，我很担心他，还有姑姑……他们也一定很担心我……”他的声音有些哽咽了——毕竟还是一个孩子！
卜贡子沉默了片刻，道：“我知道在什么地方一定能够见到你爹！”
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扬州。
扬州一向以富庶名闻天下，以至于有人以诗赋之：“十万人家如洞天”！十万人家似乎多了些，但“洞天”二字，却充分地道出了扬州人的心情、扬州不仅盛产粮食，而且大量产盐、绵及铜器。由于水陆交通都极为便利，就促进了扬州的繁荣昌盛。
扬州以北，有湖名为高邮湖，湖域虽不比洞庭湖，但也颇为广阔．
高邮湖西侧有一渔村，名为铁木村，由铁木村向南三十多里处，有一片高邮湖畔罕见的高陡险峻的山峰，向西延绵百余里，其中最高的一座山峰名为铁木峰．
江南一带多兴水利，在铁木峰与扬州之间仅有一条羊肠小道，那是一些盐商为了得利，冒险在山林中开辟出来的，借以逃避官府设在各处的关卡。但这些盐商在穿过这条羊肠小道时，多半遇难，所以渐渐地，这条羊肠小道也被世人淡忘了。
“妙果寺”就建在这条羊肠小道经过的地方。庙不大，香火稀少，于是庙中僧人的日子就过得有些清苦了。
为了能渡日，僧人们就在庙宇后的山谷中种上一些蔬菜、果子。蔬菜自用，果子则挑到镇上去换些米粮。僧人将山谷中种出来的果子称为“妙果”，说是沾了佛家的伟绿，吃了可以化灾避祸，如此一说，众人自是乐于以粮换果。
却不知是先有“妙果”，然后才有“妙果寺”？还是先有“妙果寺”，才把这些果子称作妙果？
入夜，万籁俱寂。
高邮湖上一艘快舟如离弦之箭向铁木峰方向疾驰而来，其快其疾，让人心惊！
不消片刻，快舟已