，也就不奇怪竹之内波太郎为何对自己的行踪了如指掌，脱下沾满污泥和雪水的草鞋，随着竹之内波太郎来到了书房之中。
看到屋里的书架上陈列着许多书，还有不少看起来是珍贵的古籍，织田信长随口赞道：“波太郎先生是个饱学之士啊！”
“不，大人。”竹之内波太郎郑重其事地说：“敝人家族有世世代代以生命守护珍籍宝物的使命，留下这些罕见的古书和珍贵宝物，以备南朝正统复兴之用。”
南朝正统复兴？织田信长不禁为之一怔。
原来，镰仓幕府末期，执政的北条氏昏庸无能，弄得天下大乱。当时的后醍醐天皇趁机联合各地豪强起兵倒幕，最终推翻了延续统治一百五十多年的镰仓幕府。接着，倒幕大军为了自身利益而陷入纷争。其中最大的一股势力关东军的首领足利尊氏向后醍醐天皇取求征夷大将军之职而不得，就打着重建武家政权的旗号，纠结天下武士，拥戴后醍醐天皇的父亲太上皇光严院复位，打败后醍醐天皇，建立起了室町幕府统治。后醍醐天皇不甘失败，从被囚禁之地潜逃出京都，在大和吉野山重开朝廷。由于吉野在京都以南，后醍醐天皇的朝廷便自称“南朝”，与此相对，京都由足利尊氏控制的朝廷被称为“北朝”，从此便开始了长达57年的南北朝时代。
尽管南北两朝究竟谁才是正统，至今国中尚无定论，只是被拥立北朝的室町幕府压制着不敢公开议论而已。但是，在出身武士之家的织田信长看来，从南朝的天皇把为天照大神所传八尺镜、琼曲玉、天业云剑等三神器交给北朝的天皇算起，南朝已经灭亡了一百五十多年了，眼前这个人竟然还一心想要复兴南朝，虽说忠义可嘉，却未免有些食古不化了……
竹之内波太郎说话的时候，目光一直透过竹帘，凝望远方，并没有看着织田信长，却似乎看见了织田信长脸上的迷惘，随即又笑着说：“这个话题大人可能不感兴趣，那么，就说说大人眼下最关心的事情好了。不过，我想先请问大人，除了讨伐今川氏、复兴尾张之外，大人还准备做什么？”
做什么？
织田信长越发迷惘了。
“那么，我再问的直接一点，大人认为自己可以和今川氏抗衡吗？”
织田信长坦率地说：“我也不知道。”
“那我不妨替大人算一算。”竹之内波太郎说：“今川义元领有骏河、远江、三河三国，又占据了原属大人的尾张一国之大半。按照幕府的说法，骏河和远江有二十七万石，三河有二十四万石，尾张大半有三十万石，保守估计，他的领地已经超过了一百万石。而据我所知，骏河到处都有新的田地，而远江、三河经过上百年的发展，实际的耕地数字远多于此。我认为，今川义元的领地应该不会在一百五十万石以下。以一万石可以招募到二百五十人的最保守算法来计算，他就拥有兵力三万七千五百人。再加上领内和家臣们的奴隶、囚犯，组建一支五万人的大军应非难事。这还不算近江、伊势、山城三国的部分大名也臣服于他，还有，他如今已是‘天下人’，可以用朝廷和幕府的名义宣布自己的敌人为逆贼，号令诸国共同出兵讨伐。而大人除了从明国带回来的三千人之外，唯一能依靠的只有尾张那些还记得织田氏恩惠的领民，确实不敢言‘必胜’二字。”
“先生说的不错。不过，”织田信长斩钉截铁地说：“但若不能为父报仇，信长愧为人子！”
“只是为了替父亲报仇吗？”竹之内波太郎那双炯炯有神的目光紧紧地盯着织田信长，说道：“大人从小便有掌控天下的志向，又远至明国，亲眼目睹到那里的富庶安乐，难道就没有想到要平定当今这个乱世？”
“先生的意思是——”