盾。问题是倭国虽为我大明属国，却向来没有选送秀女的先例；她的父亲、‘尾张之虎’织田信秀也不过是一方诸侯，在倭国并没有显赫的官职禄位，朕纳她入后宫，会否引起朝野内外清流们的非议？你这两天找严氏父子谈一谈，尽快想出一个妥当的法子，不要让人在背后戳朕的脊梁骨。这段时间就让她先住在乾清宫里，给宫里的人都打招呼，不要在外面随便乱说。”
乾清宫既是皇上生活休憩的寝宫，也是皇上日常处理政务之所。为防后妃干政，所有嫔妃在这里侍寝之后，就得回到自己的寝宫，连贵为六宫之主的皇后也不例外。朱厚熜这么安排，既是为要掩人耳目，又带着那么一点金屋藏娇的意味。吕芳先是微微一怔，随即便明白过来，悄声应道：“奴婢明白。奴婢早就吩咐下去了，谁把宫里的事情传到外面，立刻打死。”
“还有，不晓得你方才注意到了没有，用膳之时，她并没有吃多少东西。朕想或许是她并不习惯我大明饮食的缘故。”朱厚熜叹道：“一个人的饮食习惯，一时要改也难。而她初来乍到，不服水土是肯定的，饮食调养、心情愉悦便很重要。老十三和汪直这趟回到倭国，最好能够礼聘名厨来我大明，为她置办日常饮食。她不远万里来到大明，时常吃到可口合心的家乡饭菜，不但能少生病，也能聊解思乡之情。”
吕芳对皇上如此体恤爱护那位倭人新娘娘暗自咋舌，忙应道：“启奏万岁爷，老十三和汪直他们想到了这个，已从倭国京城请来一位擅作倭人饮食的大厨随行回国。不过，奴婢以为不可让倭人随便出入宫禁，还是让他暂留宫外，由尚膳监派人和他习学倭人烹饪之法。奴婢这么做是否妥当，还请万岁爷圣裁决断。”
朱厚熜吃了一惊，随即感慨道：“你们还真是事无巨细地替朕操心啊！你的安排很妥当，就那么办吧。”
略微停顿了一下，他接着说道：“还有一件事，朕一向不喜欢身边有太多的女子，乾清宫里也就没有宫女。可看她方才见到你的反应，大概还不习惯让内侍服侍。你选几个老实可靠的宫女，来照顾她的日常饮食起居。”
“是。”
朱厚熜沉吟着说：“服侍市姬的宫女最好选用北方人，她们和家人未曾受过倭寇欺凌劫掠，便不会对服侍市姬有太多的抵触情绪，也就不会多事。”
朱厚熜的这个要求有些难办，概因宫中广蓄秀女，主要还是供皇帝淫乐和育养子嗣；而南京只是大明的留都，皇帝并没有住在这里，紫禁城中就只保留了少量内侍负责管理殿宇，做些照看洒扫之类的日常事务，并没有宫女。去年驾幸南都之前，他又曾特意嘱咐吕芳不要带太多的内侍宫女随行，以免靡费国帑、劳民伤财。因此，除了伺候皇上和各宫娘娘衣饰起居的尚寝、尚衣、针工、巾帽等局的女官，以及各宫娘娘的贴身侍女、各位皇子公主的保姆之外，并没有闲杂宫女随行，更不用说是限定只要北方人。吕芳不得不说：“启奏万岁爷，南京这边宫里原本没有秀女。如今各地风调雨顺，百姓安居乐业，皇上又限制随意买卖人口，市面上也难以买到来自北方的女子。奴婢可否从京城急调几个人过来伺候市姬娘娘？”
朱厚熜踌躇了一会儿，摇头说道：“那就算了。朕料想市姬来我大明，肯定从尾张带来的有侍女同行，就让她们也进宫来，继续服侍她好了。”
朝廷广选秀女进宫服侍帝后，尚且要经过各级地方官府衙门严格审核、层层选拔，哪能说进宫就进宫？更何况还是来自倭国的女子！吕芳吓了一跳，赶紧说道：“请万岁爷恕奴婢万死不该多嘴说上一句：正所谓‘非我族类，其心必异’，倭人女子且不可进入禁宫。”
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