敲侧击，严嵩便把脸沉了下来，摔开儿子的手，径直朝内院走去。
严世蕃何等机敏聪慧，立刻就猜到父亲为何不高兴，忙挥挥手，驱散了家人，跟在父亲的身后，亦步亦趋地来到书房。
进了书房，严嵩看见房中已经摆上了一桌酒菜，都是自己平素爱吃的菜肴，看来儿子是准备和自己一边对坐小酌，一边商议事情。但他余怒未消，仍板着脸，走到躺椅上仰躺了下来，闭目养神。
严世蕃乖乖地走到严嵩跟前，蹲了下来，先帮父亲脱去了厚底官靴，换上了布鞋，又把父亲的腿抬起放在自己的腿上，有轻有重地捶了起来。不但如此，他还仰起脸，用那只独眼无限依恋地望着父亲，哽咽着说：“才几日不见，爹的白发又多了不少。国事重要，爹的身子骨也不能不顾啊……”说着，独眼之中竟真的流出了眼泪。
严嵩就只有这么一个儿子，从小溺爱无比，见他如此孝顺，方才的怒气都化作了恨铁不成钢的一声长叹：“唉！大明朝的家，有皇上在当着，为父累一点倒没什么，鞠躬尽瘁、以报天恩也就是了。惟是你……日常起居诸事，为父原本不该过问太多，但洁身自好，惜福养生，既是我辈士人应有之德，亦是我严家祖传家训，你要切切记住。”
严世蕃是色中饿鬼，哪里过得了父亲那样的清苦生活？不过，他也不敢跟父亲犟嘴，乖巧地说：“爹爹教诲，儿子一定铭刻在心。”
儿子已是四十出头的年岁，又是一省巡抚、位列封疆，严嵩也不好深究生活小节，便问道：“你今日请为父回来，到底为着何事？”
严世蕃象是卖关子一样，不直接回答，而是说道：“爹爹难得回府一趟，儿子命他们准备了酒菜，陪爹爹小酌两杯。”
在这些小事情上，严嵩一向无可无不可，也不忍心拂了儿子的一番心意，就任由严世蕃把自己搀扶起来，在酒桌前坐下。
严世蕃拿起酒壶，一边给父亲斟酒，一边问道：“远征军的报捷奏疏，皇上批到内阁没有？”
严嵩嘴角露出一丝耐人寻味的笑容，说道：“你如今还兼着御前办公厅的差使，皇上有没有批到内阁，你竟不知道？”
严世蕃说：“回爹的话，远征军报捷奏疏呈进大内之日，儿子便借口要督促应天府各州县加紧征缴夏赋，躲了出去。至于皇上批没批、如何批示，儿子委实不知。”
“征缴赋税也是国之大政，亦是你巡抚的份内之事，又何必要说自己是躲了出去？”严嵩微微一笑：“闻说你这几日一直不在御前办公厅当值，为父还以为你是因高肃卿风光一时而拈酸吃醋，正要找机会替你写一幅字送给你。写些什么为父都想好了——就送你一句诗七个字‘风物长宜放眼量’。”
严世蕃笑道：“爹说的没错，是该放眼量啊！高肃卿人还没有到南洋，就先立下了这么一大功，的确令人羡杀妒杀。不过，在我大明朝为官，功过向来结伴而行，儿子与他同朝为官、又是多年的同僚，也惟愿他今次能安然过关呢！”
听出儿子话语之中的深意，以及笑声之中难以压抑的得意之情，严嵩微微一怔，问道：“怎么？难道苏比克湾一战的战果有假？”
严世蕃摇摇头：“这一仗若是旁人打的，哪怕是皇上一直青睐的那个戚继光，都有可能虚报战果，欺瞒朝廷更欺瞒君父。爹是知道东海舰队副提督汪宗翰那个人的，他有附逆劣迹，夹着尾巴做人、乖乖地给戚继光兴许还能得一善终，又怎敢做那种欺天的事情？再者说来，船行海上，便是想要杀良冒功，又哪里有那么多红毛鬼的百姓让他们去杀？”
严嵩皱着眉头，问道：“既然战果不假，东海舰队南路巡防分舰队击沉敌舰数十艘、歼敌三千、俘敌八百的大捷便是确有其事。我大明定鼎两百年，除了太成两祖历次北伐，何尝有过这样的御外大胜？高拱身为监军，虽说未曾亲临战场，未必就能分得前方将士的功劳，却也不至于有什么过错。你方才的话，又从何而来？”
严世蕃却不回答，反而问道：“听爹话中的意思，皇上并没有给高拱加官晋爵，连赏加禄米、赐以金帛也都不曾有了？”