毒蛇嘶嘶叫嚷着，争先恐后地游动着身体，似乎迫不及待地想要畅饮鲜血。但维康尼亚动也不动，她知道迦法不过是在虚张声势。
“绝无此意，尊敬的姐姐，”她聪明地表示退让，“我只是有些疲倦了。”
迦法瞪着她，但最终放弃了杀死对方的想法。虽然作为高阶牧师，她有权力惩戒一个位阶较低的冒犯者。神后也会赋予她这种能力，但如今情况和往日有些不同。
“逃跑的人追到了吗？”她换了个话题。
“他们已经不存在于这个世界，”维康尼亚回答，“神后想必正在享用他们的灵魂。”
“你的任务是将他们带回来的，”迦法厉声说，“我们需要给其他男性和奴隶一个警告。”
“但我担心他们会在临死前说出什么亵渎神后地谣言，而又恰好被其他人听见。所以就自作主张全部处死了。”
“谎言！”迦法怒气冲冲，“你只是不喜欢听见他们的惨叫声。”
“并非如此，姐姐，”面对指责，维康尼亚不动声色。“只不过我更善于用理智来控制情感罢了。在当前的情况下，比起惩戒，我觉得保守秘密更加重要一些。”
“一如既往的软弱。”迦法评价。
维康尼亚怒视着姐姐，然而王座上的人适时地说话，打断了姐妹俩的争执。“够了，”她说，声音轻柔动听。但听起来隐隐有一丝疲倦，“现在是团结一致的时候，把你们平时对彼此地不满都给我暂且放在一边。维康尼亚，今天叫你来，是有更重要的事情需要你去做。”
少女恭谨地躬身，“我在听候您的吩咐，主母。”
即使以黑暗精灵那苛刻挑剔的眼光来看，菲尔伦主母也绝对称得上是一位美人。她身材纤细。面容清秀，浅蓝色的眼睛犹如水晶般纯净透明，银色长发柔顺而富有光泽。如果单从外表判断，她完全就是一位妙龄少女，但实际上。菲尔伦主母在去年就度过了自己地四百岁生日，并且已经是七个女儿的母亲她没有儿子。这在其他种族文化中或许是遗憾，但对于女性至上的卓尔来说，这毫无疑问是蜘蛛神后的恩宠。
当然，作为瓜理德斯城第一家族的现任这个词很重要主母，这座卓尔城市近七万子民地统治者，菲尔伦完全有资格获得这份荣耀。在内心深处，她也一直以神后最虔诚最忠心的仆人自居，但最近发生的危机，却令她这个信念产生了些微动摇。
难道神后抛弃我们了吗？
这个想法止不住地在脑中浮现，随即又被立刻抹杀。菲尔伦主母在心中微微叹气，自己确实是累了，否则怎么会起这种荒谬地念头。她强打精神，看着下方站立的维康尼亚，那是她最小的女儿，完美地继承了母亲的美貌和聪慧，但同时也遗传了她那该诅咒的父亲的一些低劣品质。
“深渊在下，我早就应该把那个家伙扔去喂蜘蛛。”主母略带愤恨地想。
在主母沉默的时候，维康尼亚也在打量着她的母亲。“您地脸色不太好，”她说，“应该多休息。”
“闭嘴！”菲尔伦主母打断了这个显而易见的事实陈述，尽管知道维康尼亚的话并没有另外的含义，但她依旧非常不快。“你应该记得穿锁甲的。”主母说，打算暂时不切入正题。
“我地斗篷也可以提供保护。”维康尼亚回答。
“它确实很牢靠，但终究比不上盔甲。”
“可是如果穿锁甲的话，我就不能流畅地施法了，”少女辩解，“奥术和神术不同，它讲究精微复杂地姿势和动作，您知道的，主母。”
“你是个牧师，”菲尔伦主母冷静地提醒，“别忘了自己的身份。”我不会，”维康尼亚说，紧接着追加了一句保证，“就算我会，别人也不会。”
“正是如此。”菲尔伦主母满意地点头。
“关于最近的事情，”她继续说，“执政议会已经做出了决议。毫无疑问，我们当中有人当然决不会是菲尔伦家族触怒了神后，所以她不再回应我们的祈祷，不再赐予我们神术。我们需要做一些事情来取悦神后，重新赢得欢心……”
“主母，我有一个另外的想法。”维康尼亚大胆地插话。
迦法怒视着妹妹，打断家族主母的说话，这是非常严重的冒犯。就算是女性也不能被原谅，然而菲尔伦主母并没有表现得十分不快。“说说看。”她命令，语气平淡。
“在过去的三十天里，契德-纳撒城和梅丽米卓城的商队都没有按期到来，也没有听到它们的任何消息。”
“这说明什么？”
“或许是战争，或许是怪物切断了商路，”维康尼亚说。但显然这两种猜测都不过是铺垫，“或许……它们和我们有同样地遭遇。”
菲尔伦主母依旧不动声色，“你的意思是说，并非仅仅只有瓜理德斯城的牧师们丧失了神后的恩宠？”
“自从我们发现了这点，就再不允许任何商队从瓜理德斯城出发。以免将这个消息传播出去，”维康尼亚说，“以己度人的话，如果契德-纳撒和梅丽米卓和我们境遇相