味道。昭元定了定神，忽然明白过来：“他们在朝里面熏烟！”一想到此念，顿时又恨极：“他们明明可以早熏的，早点熏死此蟒，不就可以不用我来送死了么？”但又想：“不对不对。这墓中似乎通风，这烟不可能很浓，也许不可能熏死这蟒。”
果然，那烟始终浓不到什么程度。连昭元都能勉强忍住不打喷嚏，又惶论去熏死那么大一条巨蟒？此时的烟雾，自然不是为了熏死巨蟒，应该只是想使巨蟒的行为更加委顿一些，方便他们杀蟒。不过这等烟雾对昭元来说倒也是有点好处的，那就是蛇蟒之类厌恶烟雾，那巨蟒似乎躲到什么通风微隙处去了，很长一段时间都没有再来试昭元。
昭元正自微喜，却又觉自己实在没什么可喜的，因为自己又累又渴又饿，前面还是死路一条。如果自己此时冒险出去，不要说有被巨蟒中途拦截吞噬的危险，即使出去了，又如何面对他们？他们又如何面对自己？自己能装作不知道他们阴谋吗？他们能相信自己现在还不知他们的阴谋吗？他们得知自己未死，巨蟒肯定不会行动迟滞太多，那还不得再将自己关回去喂巨蟒？
要说唯一的希望，那就是他们能够早点进来被大蟒吃掉，自己或许还能逃出。可是他们这么多人，上次都没被吃掉，这次又已有备，怎么会被吃掉？而且即使真被吃掉一二人，那么剩下之人也就安全了。那些人还是远远多过自己，要制住自己杀死自己，还是易如反掌。
昭元想来想去，简直觉得无论怎么样，自己面前终还是死路一条。他心头苦笑，便干脆再也不去多想什么了，只盼他们能早点进来跟这巨蟒大战一场。只要这巨蟒争气，吃掉一两人，自己不就死前也能出口气了么？然过了许久许久，那外面的烟源源不断进来，却始终也无人进来，显是他们都极为谨慎。
直到又过了几乎一天的功夫，他们还是没有进来。昭元又累又饿又渴，不论怎么运功压抑，都还是痛苦万分，但居然还未完全被累趴下。这自是因为这一天巨蟒没来试他，又兼没有什么活动，洞内又属阴凉。但显然的是，即使这样“轻松”，他显然也已支持不了多久了。
正当昭元连神思也开始恍惚的时候，外面忽然似有了些微微的声音，令他精神又勉强一振。他细听之下，听出偶尔还有人打几下喷嚏，知是陈自远一伙。但过了很久很久，他们才真正近前，语音可闻。显然，他们这一路上走得极为小心。
只听一人笑道：“他娘的，这不是自寻烦恼么？都忙死大伙了，里面的烟居然还没外面浓。不过看来那死蟒蛇确实已经吃了他，在一边睡大觉呢。这次大伙可得给赵十七立个灵位，感谢他以身喂蟒，帮大家发财。”众人都是哈哈大笑。忽听一人道：“老大，说实在的，我对此事很不明白。我们先还都在想别的办法，可还真是没有想到牺牲他这个摇钱树。你一向也对他极赏识极倚重的，怎么这一次居然主动提出要用他来做饵？”
陈自远嘿嘿笑道：“他若不死，日后定然是我们死，那怎么行？”众人都是一惊，道：“为什么？”陈自远默默不答，过了好一会，才慢慢道：“我本来是很赏识他的，也确实想把他拉入伙中，甚至有过传位于他的打算。你们原来怀疑的都有道理，他先前编的那套身世理由，根本就没法信。但我看得出来他心已死，而且在极力回避过去，是以当时仍力排众议，坚持拉他入伙。当时，我对他甚至还有些幻想。你们都知道，我老了，不能再老带你们发财了。可你们跟了我这么多年，我总不能扔下你们不管罢？当时我见他于风水一道领悟奇高，便暗暗暗存了这一念，费尽心思培养他。当时，我相信他只要进了第一步，日后一定能够慢慢抛开禁忌，跟我们完全融为一体。那样的话，我们自然人人都可以成巨富再收手。”
张老九道：“老大，自从你那次劝我们之后，我们也都是很理解你的这想法的。后来大伙不还配合得这么好么？可你现在的看法，怎么变得这么大、这么快？”陈自远道：“在玉门一带，我曾经和他，还有杨老板，被一群人当作血魔余孽捉住，目睹了一场惊人的异事。”说着将遇到那位小姐的情形简略说了一遍。他说的极是简略，但说到那小姐风姿之美，却还是忍不住大肆渲染，稀嘘连声。
众人听他如此而说，又听连歧山渔隐、雁门飞龙等名宿都那样丑态百出，不免人人都是眼睛发直，几乎不敢相信。陈自远道：“当时，所有的人都被那小姐给迷得不知所以了，可是他竟然没有被迷。他那一声疯狂的‘我不是贼’，更是彻底惊警醒了我。从那一刻起，我就明白，他是永远不可能真正入我们之伙的了。他根本就不是我们这一类的人，不论遭受多少打击，他也绝对不可能跟我们同流合污。我们做的是这种掉脑袋的勾当，如果我们中有一个永远也不肯沾染实质之事、永远自外于我们的人，你们说这是多么的危险？”