。那些马贼和古董贩子们见他们也还知道轻手轻脚，也就把他们两人加到了专门负责擦拭古董的那队人里。这活计自然要轻松许多，当然，这可不是人人都能做的。
做了几天，孟老三越来越熟，也就渐渐可以不用老要昭元在旁边看着了。昭元心头得空，不免细细打量起那些古董来。他曾经杜宇等人亲自指点，对这古董造诣本来就已是颇深，现在又见了这么多稀奇古怪的古董文物，自然更有练习手眼的机会。多看多摸之下，有些古董上的许许多多的怪字，他已渐渐有能够猜测出来的趋势，甚至还能牵动他对无字天书的记忆。他反正也已经暂定了来了，准备一心等待那逃走者快速带兵来救，另外也想借此参悟无字天书，增强自己武功，是以也就干脆先放下心来，仔细研习这些古董。
这一天，照例又是有外人来谈论生意，昭元自然和另外几人一起，专门负责搬进搬出谈妥的东西和古物。那些古董进进出出，双方都是讨价还价，指摘其是何等传承。有时昭元听他们其实说的有错，也只是心头暗笑，面上丝毫不动声色。
忽然，昭元听到隔了几间房处忽然一声脆响，似乎是什么东西摔裂的声音，接着便是一声怒喝：“好你个猪头，竟然将宝贝摔破？”接着便是痛打声和一人的苦苦哀求声，正是孟老三。这边谈论的人也都停了下来。许老四皱眉道：“肯定又是哪个混蛋摔破了东西。”说着便要过去。那几名古董商人也跟了去。昭元也悄悄跟上。
一到那边，却见几片瓷壶的碎片之上，孟老三正被打得满地乱滚；一人一边用皮鞭抽他，一边还在怒骂。许老四一见那本来摆好的上货处少了一个瓷壶，心头大痛，一把夺过皮鞭狠狠抽打：“猪头！”抽了几鞭，余怒未熄，喝道：“他娘的，把他卖一百遍都抵不上这个价！把他拖出去痛打三天三夜！叫所有擦古董的小子们都来看着！”
他手一摆，便有二人要将孟老三架出去。昭元眼见孟老三现在就已浑身血痕，奄奄一息，若是再拖出去痛打，只怕连一百棍都熬不到就会完全昏迷。他想起自己还利用了孟老三来帮自己保命，顿时再也忍不住，忽然奋声道：“这东西根本不值钱，何必这么重罚他？”