自己，却一句话也不说。昭元神智迷糊，叫道：“爹爹，我跟你一起走！”扔下酒桶便要扑过去，可是那身影却又立刻消失，周围只是夜风习习。
昭元呆呆站着，热泪慢慢流下，再看那酒桶歪倒在地，酒浆正咕咕而流。他心中悲苦，一把抱起酒桶又死命狂饮，哈哈一笑，忽然在隐约的惊呼声中纵身跃出宫墙，直奔出去。
昭元不知疲倦地疯狂奔跑着，也不知过了多少时候，郢都已被他远远抛在了身后，只留下一片淡淡之影。等他跑不动停下来的时候，眼前一片高高封土，却正是爹爹和伯父的王陵。夜色苍茫之中，封土上的招魂燔依然在微微飘扬，昭元的心也似乎要跟那招魂燔而去。他忽然“扑通”一声跪倒在地，放声大哭：“爹爹，孩儿不孝，不能实现爹爹的心愿。孩儿今日活在这世上已没用了，爹爹，你带孩儿去罢！”
昭元又哭又喊，嗓音已然嘶哑，却是完全无人答理，便连爹爹的幻象也没出得一个。良久之后，他颓然站起，抱起酒桶又是狂饮，一路而行，待到得一条浅浅河边时，眼睛已是几乎睁之不开。他心中一片糊涂，脚下忽然一软，便什么都不知道了。
醒来之后，昭元发觉自己正在一家破床上躺着，身上盖着的是一床洗得发白的蓝布床单。身下虽然也有布铺垫，但下面显然乃是稻草；旁边一对老夫妻正手捧粥碗，关切地望着自己。
昭元下意识道：“我……”那老婆婆道：“你已昏迷了好几天了，是老头子打鱼时把你从河中捞了起来。当时，老头子一见，还以为是我家狗子喝酒无度淹死了呢，险些自己都不想活了。唉，年纪轻轻的小伙子，什么不好，却怎么要在新婚之夜跑出来玩水，还喝这么多酒？”昭元勉强一笑道：“是啊，晚辈一时间贪玩，没有注意，谢谢两位搭救。”
那老太婆道：“看你衣衫礼服都甚是华贵，不知是哪家的公子？你现在醒了，早些回去，莫让新媳妇独守空房，也好免得你父母挂念。”昭元摇了摇头，凄然一笑。他忽然想起来一事，一摸身边，却感那玉玺还在身边，心下方才放心下来。
那老丈笑了笑，道：“你的这块石头可还真沉。当时你要不是在河中还死死抱着个酒桶，只怕也挨不到我来救你了。不过这块石头样式奇特，虽然我们不识字，不知道究竟是什么东西，但定然是富贵无比。我们想，这或许还是你的什么定情之物，所以就一直放在你身边。”
昭元苦笑了笑，暗想：“樊舜华说的明明白白，她这次乃是为了全楚王之名，为了楚国安定才肯回宫的，那还不是全了这块玉玺的名？嘿嘿，嘿嘿！”想到这里，不禁又是凄凉，又是落寞。他顿了顿，信口问道：“我晕过去已好几天了？这里离开郢都多远？外面……可有什么变故？”那老太婆道：“这里不过离郢都十几里。你是郢都里的公子吧？老头子天天都要去卖鱼的，这两天听说一切如常，似乎并无什么变化。”
昭元点了点头，心下暗想：“我先前已挂出敢谏者杀无赦的牌子，已经是自断了言路，只要无大事发生，自然外面也是看不出差别。我在宫中与我不在宫中，又有什么分别？”这念头一起，更是颓然有不想回宫之想。可爹爹那忧郁的眼神和临终前的话，却也在他耳畔响了起爱，令他沉吟半响，终于还是决定回宫。他当下便道：“我在此地叨扰两位老人家已久，现在便要告辞，先在这里谢过了。我这身衣服也值些钱，同时在集市上行走也不甚方便，不如就请老丈赐我一身粗布衣服，我回去之后自然会再来致谢。”
那老丈还待推辞，老太婆道：“既然如此，我们便也不好再留公子。但望公子日后飞黄腾达，我们也有好日子过。”昭元苦笑着点了点头。那老太婆给他找了身粗布衣服，歉然道：“孩子，我们穷人之家，实在是没什么可给你穿的。我那不学无术的狗子又不知在哪儿浪荡，现在还不回来。他年纪身材跟你相差不远，你就先委屈些，穿上这几件罢。”
昭元连声道谢，换了身衣服，一路神情恍惚地回到宫门。宫外卫士起初喝他退开，但见他亮出玉玺，加上虽然衣服粗糙，但神色间终有一股人君之风度，不敢怠慢，连忙找来小小长官。那小队长倒也见过昭元几面，连忙迎入宫中。昭元一面吩咐不可张扬此事，命那小队长不许跟着自己，一面换了自己那身衣服，转了几栋房屋，便要回到自己房中。但他正要回房，却忽然心念一动，转身又藏入了那储酒偏房之中，一动不动`。
待到晚间宫中万籁具寂的时候，昭元见事事如常，似乎全不知自己曾经离宫几日，心中也不知是欢喜还是失落。他呆了许久，终于出来，想要回自己房中。正到画廊之处，忽听一声：“王后，大王在里面等候。”昭元心头剧震，不及细想，急忙跃开藏好。只见前面人影绰绰，几个人提着灯笼走了过来。当先两位宫人拥簇着一位少女现出形来，正是樊舜华。
昭元心中一酸，便欲转身而隐去，可心头忽然又升起一个念头：“怎么说大王在里面等候？”心头极是奇怪，连忙注目细看。只见那樊舜华道：“你们都退下吧，房外也不可站人。”众宫人躬身称是，远远地退了开来，樊