昭元一见之下，情不自禁地便想多看两眼，竟然都忘了去大招呼问候。要知他天天见的琴儿和天昭说起来虽也都是美人胚子，但毕竟实在太过亲密，嘻闹居多，从来没怎么往“美丽”“喜欢”上面想。再说了，她们一个个都还很小，美丽自不甚显，加上她们穿着要么太过朴素，要么颇显古怪，也很少能引人专往“美好”上面去想。而这少女本来就很美很美，而十七八岁的时候，又正是最显美丽清秀之时，再加上那来自中原的纱衣掩映衬托，那还不立刻将这个朦朦胧胧情窦乍开的少年，给看得神魂颠倒？
那少女见昭元虽然面貌丑陋可怕，但显然并不是鬼，心下也就放下了大半。但她发觉昭元只顾呆呆朝自己看，顿时微现窘迫之色，低头呐呐道：“你……你……”昭元一惊，立刻清醒过来。他想起自己刚刚那情状，顿时满脸窘得跟猪肝一般通红，简直连舌也都有些不听使唤起来，哪里还答得出话？幸亏他满脸厚厚油彩，那少女也看不出来他的窘态。
昭元定了定神，拱手道：“在下乃本地备位大祭师，因为思念故友，神情恍惚，险些冲撞了姑娘，特此谢罪。不知姑娘何以来此？”他不知道为什么，这番话说得极近中原口音，完全不带此地腔调。那少女见他甚是有礼，而且听声音还是中原口音，自然有些亲近。同时，她见昭元似是比自己还要小几岁，却居然已是备位大祭师，心头更是暗暗有些惊奇。但她惊奇归惊奇，仍是大大方方地道：“小女子是楚国人，来此游玩，顺便想看看珍禽异兽。不想冒犯了大祭师，还请见谅。”
她声音甚是温柔和美，听在昭元耳中，更是如仙乐一般舒服。昭元忙道：“姑娘言重了。在下还不是大祭师……不过以后可能是罢。在下……在下对此地甚熟，若是姑娘有意游览，在下可以效劳。”那少女一双妙目瞪在他面上，似是在问：“这是你的真面目么？”
昭元连忙用一方白绫连抹几抹，笑道：“不劳姑娘问，这脸上油彩乃是正式仪式上的祭彩。姑娘……是好人，在下自然不敢不以真面目相待。”说话间，他脸上油彩已抹得快要没有，但还怕不干净，又急忙凑到水边擦洗了又擦洗，这才站起身来长长出了一口气。
那少女见他很熟练地就恢复了本来面容，跟常人相差不大，笑道：“先我还以为你是那幅尊容，现在才知道，你原来……原来也是……也是跟我们一样。”她似是见昭元确实象是比自己还小好几岁，可说还是个半大孩子的样子，但说话却很象大人，也就很是留意。昭元见她对自己多看了几眼，以为她是觉得自己相貌英俊，顿时如同被捧上了半天云中，忙结结巴巴道：“对了，姑娘喜欢……喜欢什么珍禽异兽？”
话一出口，他忽然又醒悟到自己的自作多情，又想起自己实在不应在她面前表现得太过失态，急忙端正了颜色，居然也摆出一幅庄重的模样来。那少女见他面色一端之下，居然还真有一种威严之态，与他的年纪很是不配，不免微奇。但她毕竟是生长大富大贵之家，阅人无数，知道这等气质是很难装出来的，倒也没有怀疑昭元是假装。
她眨了眨眼睛，忽然似是想起了什么，道：“刚刚那鹃鸟叫声，是你所发吗？”昭元笑道：“不错。这么说来，我听到的那些鹃鸟叫声，是你所发？”那少女一笑，道：“正是。原来我们都是在装鸟叫。”昭元心头一动，道：“你是不是想找一头很大的鹃鸟？”
那少女微微一奇，道：“是啊。我从小喜欢花鸟虫鱼之属，这次听人说这里有一只很大很大的鹃鸟，心里很是喜欢，但开始还不肯相信。可是那人是爹爹故旧之族亲，而且又是赌咒，又是发誓的，说的就跟真的一样，还真把爹爹给说动了。爹爹赏了他之后，就想顺便和使者一起来看看，也算是玩上一玩。我跟爹爹一样性情，也很想来亲眼见一见。爹爹本来不答应的，说他会买回来给我看；但后来看我……看我可怜，就说反正下不为例，勉强答应了。”说到这里，面上微微一红，微有忸怩之态。
昭元心头一动：“原来程明是在这上面发了笔小财。”这事虽肯定是跟程明有关，可是他却不知怎的，觉得这少女既然这么明确说了，那就肯定就是如她所说的那样简单。因此，她和程明之间，绝对不可能是自己所惧怕的什么关系，自然也就根本不需担心。但听这少女的意思，似乎想买鹃儿，这却是极大难为之事。一来因为鹃儿根本不能买卖，二来它也根本就不在这里。可是如果不让这少女遂心，又怎么能……怎么能让那少女欢喜？
昭元正踌躇间，那少女忽道：“听说……听说那鹃鸟是在两个小孩身上，不知道你是不……是否认识他们呢？”昭元忙道：“我就是那其中一个。鹃儿后来……后来淘气跑了，我也正在找它，是以才发出那些声音。不过……”那少女奇道：“不过什么？”
昭元无奈，只得道：“不过鹃儿跟我们有很深厚的感情，却是无论如何不能买卖的。”那少女笑道：“原来如此。本来我们也是想买的，但说到底，我们也只是想亲眼看看，将它补入爹爹和我编的《禽兽志》而已，未必真需要买到手。不知道你们能不能让我亲眼看看呢？”昭