昭元喜道：“对呀，我怎么就没想到呢？”杜宇笑道：“好了，你今天先不要再练了，回去休息一下，以后再来。天昭那丫头梦里若是没你，小心明天又要让你难受。这平日里的待人接物，亦是成为大祭师的必备之质；你不能只想一段时间只专攻一个，而必须将它们融合起来。等你日后渐入佳境，就会明白，世上无论什么事，其实都是一个理。”昭元道：“是。”
二人回房安歇，见天昭依然未醒，而那些鸽蛋已少了几个，显然那条小蛇老实不客气之下，已是自己来过了。接下来的日子里，天天晚间都是类似，只不过杜宇第一次讲的是大概，后来则是分门别类，将那什么医药、蛊毒、幻术、祭术等等一样样揭示细节，有的甚至演示给他看。等到后半夜时，杜宇一般会先看他半个时辰，见他没事，就留下鹃儿来看他。
昭元虽然还是死活摆不脱那心魔幻影，但幸喜鹃儿尽忠职守，总是按时唤他醒来，倒也再无风险。久而久之，他渐渐习惯起来，而那影子果然越来越淡，也越来越没啥新花样，居然不再为患了。昭元大喜，告诉了杜宇。杜宇虽还是命他不可掉以轻心，但欣慰之情自也极是明显。再到后来，杜宇该说的都说了，该演示的也都演示了，剩下的都得靠昭元自己去练习体会。于是乎，晚上也就又只有昭元和鹃儿在小蛇洞中，彼此大眼瞪小眼了。
如此整整过了差不多一年，除了天昭又哭又闹连求带嗲，终于又将晚上睡觉的地方搬回了她老巢之外，日子可说是平淡之极。杜先生潜心试毒试药，《蜀王济世篇》自然是越来越厚，琴儿和昭元都快要记不住了。昭元对祭务越来越是通晓，虽然并没有在众祭师面前演示什么，但眼神中已自然而然地多了许多自信，众祭师自然不会看不出来。神宫法会，言谈之间，人人都已大有把昭元当大人看待之势。杜宇自然是看在眼里，喜在心里。
这一日深夜，昭元好不容易把天昭哄得睡熟，便要跟往常一样起来去喂养那些毒蛇。但他路过杜宇居所时，忽然见不远处似乎有红影一闪即逝。昭元心头一惊，连忙揉了揉眼睛，想再看看清楚是不是火狐狸之类的野物，却忽听院中传来杜宇苍老的声音：“朋友们既然来了，为何还不现身？”
昭元一听之下，心知已然出事，舍了那红影便待扑入屋内。但他想了想，却又觉自己若现身，只怕反而成为杜宇的累赘。他想起自己父子之变时的情形，想起自己被擒给父亲带来的拖累，心头大痛，急忙按住蠢蠢不安的鹃儿，伏下身躯，小心翼翼地藏起身形，从靠近篱笆的小树丛朝院落里面看。
只见杜先生不知何时已站在院落中，身前高高矮矮站了七八个人，都是身着黑衣，一言不发。杜宇也不说话，只是冷冷地与他们对视。不一会，忽然两三个黑衣人拥簇着一个全身上下批黑色斗蓬，连面目眼睛都完全罩住的人，慢慢从门进来。那身批黑色斗蓬之人行走之际并不甚快，行动间偶尔露出里面的衣服颜色一片殷红。昭元虽然看不清什么，但心头一股莫名其妙的恐惧感已迅速蔓延开来，只盼不是自己想象的那样。
杜宇缓缓道：“我躲藏了这么多年，终于还是被你找到了。你终于还是不肯放心，非要来置我这早已心死的老头子于死地？”一人冷冷道：“我来此，也并非只是为了你。你老头子一个，我便不来杀你，你也挨不过几年。只是你的一身业艺无人继承，却是未免太过自私了吧？我今不才，便是想来将它发扬光大的。废话少说，快把秘笈交出来！”
杜宇仰望星空，冷冷道：“你既然都亲自出马，自然是不得不肯罢手了。只是这么多年来，你渡元指想来早已是青出于蓝而胜于蓝，又何必还要来抢什么秘笈？你自己随手写上一本，只怕都比我领会的多。”昭元心道：“看来这人便是君万寿了，居然真的亲自来抢什么杜先生的功夫。想来那天黑衣人临走前所言属实，这君万寿功力多年进境缓慢，是以才又打起了杜先生功夫的注意。”
又想：“那这样一来，此人便不足惧。看那旁边诸人，似乎无一人能比那天来袭击的黑衣人高太多。嗯，杜先生一人便可应付，怪不得他如此神态自若。”他跟随杜宇已有时日，虽然武功尚差，但一老一小相聚时，却是时常讨论当世武功名家，尤其是蜀中武林武功长短。
杜宇的武功虽似不如公孙贤，但眼光独到。多年来，他潜居此地，静心修养，对先前那些与自己相交过的人物的武功，都已细细理过长短。现下既见昭元好学好问，又怜他身世与自己相似，自然是倾囊相授。而昭元自从那次奇变之后，对武功亦是大起关注之心。由于昭元有公孙贤和杜宇两大名师亲自点化，又兼本身武功进不快，没有初始武人习武时的那种只醉心于招术进展、不肯静心思考武学道理的通病，似懂非懂之间，其实已不知不觉领悟了许多大道理。是以此时他一见那些人的步履举止，对他们的武功便已猜了个八九不离十。
那黑衣人冷笑道：“学武之道，本来便需博采众人之长，才能成就一家之胜境。正所谓集众人之智，方能无敌于天下。你反正有内伤在身，再也无法继续深入，可说是天大的遗憾。现下我既看