杜先生点了点头，二人出得洞来，天色已明。杜先生揉了揉眼，看了看昭元脸色，似乎吃了一惊，连声问他是不是中过毒什么的。昭元甚是奇怪，但见他脸色甚是慎重，便没敢说自己没中毒，只是将这些天的事以及那小蛇的事说了一遍。
杜先生愁眉深锁，特地还去那奇蛇洞中看了几看，却也没看出什所以然来。等到晚间的时候，他却忽然将那些昭元配的新药也如蛇毒一样，按照十个小瓦罐的顺序来稀释，然后直接用没有被抹过毒的健康鼠猴来尝试。
昭元心中一动，道：“杜先生，莫非这药本身不是我所想的什么大发之物，而根本就是毒药？”杜先生面色凝重，但却并不回答，直到试完，这才轻松下来，微微笑道：“看来的确如此。你配的这药，其本身毒性就不在银环蛇之下。要不是你本身炕毒能力已经不低，只怕你又会大病一场还莫名其妙呢。不过这也说明，我们先前试毒忍毒之法似是有点效果。”
昭元见他确认了自己所说，想起当时情形，不免有些后怕，道：“好险！我本来以为它们有好几种是大发之药，最多也就有些大激大发之效而已，却没想到它们混在一起竟然能变成毒。看来这药若是使用不当，跟毒却也没什么分别。”
他才说完，却见杜先生摇了摇头，道：“不对不对，你太看高药了。药和毒本来就没什么大的分别，甚至可说大多数药本来就是毒。世人称毒为毒药，你以为是偶然的么？”昭元一怔，旋即恍然大悟道：“是啊。是药三分毒，想来就是说的这个道理。”
杜先生还是摇了摇头，道：“药为对症，才可说三分毒。若是不对症，或是本来没病却乱服药，那便是十分毒了。”昭元更是奇怪，道：“这是为什么？”杜先生微微一笑，道：“世间之药，大体可分为两类。一类是助人强身健体，以达祛病效果的，一类是直接对抗那些病症的。通常我们所说之药，大多乃是指后面一种。前面的，多是被专门称为补药的。”
昭元眨了眨眼睛，笑道：“确实如此。好多人眼中，补药不算药的。”杜先生道：“前面的药，多半无毒，或是毒性不大。后面那一类药，却几乎样样都可说其实也是毒药。只不过当你有别的病症，彼毒对人之害大过药毒，人才不得不忍受药毒之害，来让它们相互打架。说起来，这乃是取两害相权取其轻之意。你若是没病，有人逼你喝药，大多数人便不肯了。这其中便有这一深层原因。”
昭元皱了皱眉，道：“可是……可是我觉得，大多数人在没病的时候不肯吃药，是因为药是苦的啊。要是药是甜的，我想就是没病，我也喜欢吃的。”杜先生笑道：“你说的也是也不错。可是你想过没有，为什么大多数药，尤其是后面一类的药，会是苦的？”
昭元眼前一亮，忍不住道：“莫非是因为它们本来就有毒？”杜先生微微颌首，笑道：“孺子可教，孺子可教。人类在千百万年的艰难求存中，形成了以苦和甜来辨别大多数东西是否有毒的本能。一般来说，有苦味的东西多半有毒有害，而有甜味的东西，多半无毒无害。世上绝大多数人虽然并没有总结这个道理，但他们的本能却还是没有忘却。所谓良药苦口利于病，就是在人身受病症的更大毒害时，为了克服人对药之毒性的本能厌恶而说的。”
昭元想了想，觉得似也是有这么一番道理，但又总觉得似有什么地方隐隐约约不对。但他虽然想说出来疑惑，却又不知道该说该问什么。杜先生看着他脸上神情，微笑道：“因此，有些人以为在没病的时候去多服药，就能预防病，那其实是在损害自己，甚至可能得不偿失。你这些天喝的有些难闻的药和汤，也大半是这个道理。只不过它们可能彼此互相克制了一些，你的身体反应才不是很强烈。所以，你那天非要把那么难闻的汤喝掉，可能有些不值。”
昭元甚是尴尬，道：“是。”杜先生忽然叹道：“其实我给你喝的药，有些也是气味怪异，未必全都有益。虽然它们是经过我筛选，但毕竟还是虽有好处，但也有些害处，这却要请你原谅。只是为了为你后来试毒着想，这也算是比较好的一条路。”昭元道：“杜先生这是说哪里话？正所谓人喜欢安逸不喜欢磨练，而为了更长久的安逸，有时反而需要正确的磨练一样，我也觉得我还是先受一些比较好。我从小就吃苦吃惯了的，这些算什么？”
杜先生点了点头，道：“本来我是要给你吃些补药的，但想了想，还是没有弄太多。这世上许多补药其实根本不是什么药，而就是‘好吃的东西’。若是让你天天吃，只怕你会贪图安逸享乐。再有的，却是既没效果，也没好味道，只不过是有人死活要相信它能帮忙干什么，便要去吃。这些嘛，对庸人或许有些心理鼓舞之用，对我们实在是根本没用。当然，也还有补药确实是有效果，但我想来想去，却也依然没让你多吃。你知道是为什么吗？”
昭元想了想，还是不解，道：“为什么呢？”杜先生微笑道：“我这么多药材，自然不是说怕不够或是舍不得。但也不是因为你不贪吃的原因。这最根本的一个原因，就在于它的名字上。”昭元恍然大悟，笑道：“我明白