屈元满脸通红，连忙将魏颉让进屋中，请他坐下。魏颉笑道：“小师弟别介意，人人都有绰号的。大家本来就都是这样互相取笑，并不是专门对你。”屈元微微宽心，道：“这样就好了。师兄怎么叫女鬼？”魏颉也是微现尴尬，道：“我的姓氏拆开，其中有女鬼二字。他们有人想叫你‘出尸鬼’，也是对你的姓氏开玩笑，不是什么别的。”
屈元舒了口气，道：“原来如此。”但定睛一看，却又觉他俊秀非常，自己长这么大，还从来没见过这么英俊的美少年，忍不住笑道：“不对不对。我看他们叫你女鬼，是笑你俊秀得象个女孩子。”魏颉尴尬道：“这是他们胡说八道。对了，我来是告诉你，让你有些心理准备。”屈元奇道：“什么心理准备？”魏颉道：“你我虽属不同师父，但平时还是大多住在一起的。这其中本来是我最小，现在可就变成你最小了，因此平时大家可能会欺负你的。”
屈元大吃一惊，道：“为什么要欺负我？师父……师父不是要大家关照我么？”魏颉摇头道：“你师父那是场面话，大家答应也是场面话。当初我师父还不是这样说？可事实上却是我最受欺负。现在你来了，我可能会解脱一些了，但你可就要小心了。”屈元大急，道：“这究竟是为什么呀？我对同村比我小的伙伴们都很爱护的，他们为什么要这样对我？”
魏颉眨了眨眼睛，笑道：“去年我来的时候，也是莫名其妙。但现在……特别是你来了之后，我好象明白许多了。”屈元更是摸不着头脑，道：“什么？”魏颉道：“你想啊，大家平时在家里，不是常常都习惯宠着老小吗？师徒长幼如父子，师父自然也就顺口要大家关照你。可是人人都想受宠，要一个人愿意去宠别人，那是需要很深的感情为基础的。这师兄弟之间，亲情毕竟远不如亲兄弟姐妹，而彼此竞争的压力，却要大上许多。这样一来，许多人自然更倾向于来嘲笑你欺负你，有几个人还肯来关照你？”
屈元从来没有想过这些，皱眉道：“真是这样的么？那你……不是还来帮忙关照么？”魏颉笑道：“我也没说所有人都会欺负你呀。其实要不是我自己先前受过些欺负，只怕连我也想欺负你的。对了，另外还有一个原因，那就是你年纪小，却跟大家同列，很多人心里会不高兴，觉得你比他们强。因此，他们有时可能会排斥你嘲笑你的。这个你总明白吧？”
屈元想了想，觉得似乎也有道理，心头不免更是郁闷。要知这同学之间，感情确实甚是微妙，很多时候不易掌握。如果一个人年纪比自己大，却跟自己同列，那么自己若是比他差些，自然是觉得自己年纪小，本来就应该比他差些；而若是比他强，心头自然更是得意。可如果比自己小的人学业上比不过自己，这得意感便会大为减弱。如果其竟还比自己强，那自己的脸可往哪搁？因此无论如何，面对比自己小的人，有时反而会感到紧张和压力，并进而生出些距离感。此乃是人之常情，并不是说这人本身就嫉妒心特别强，或是什么坏人。
魏颉见他垂头丧气，连忙安慰道：“小师弟，也别太怕什么。其实这些年师父虽然收徒越来越多，但起码也还是挑了一挑的，师兄们也不是什么坏人。大家最多也就偶尔笑笑你，并不是就故意想欺负你，或是跟你有仇有恨的。你看，要不是我先受过一些，我不是也想欺负你么？再说了，你看我不也是熬过来了那几个月么？其实也没什么，习惯了就好。我来告诉你，是想让你先有点心理准备，免得一点受不了就想跑回家去，那样才真是让人瞧不起。”
屈元想了想，觉得也是，展颜笑道：“小师兄说的是。我现在不怕了。”魏颉见他开颜，也自开心，笑道：“好了，天色也晚了，我也要回去了。你先好好睡一觉，明天开始大家就要练功了。对了，我师父是你郑师叔，我住在东院第二排右起第三间，你有初来不懂的事，就来找我吧。我们年纪相仿，又同病相怜，应该抱抱团，才好少受欺负。你说对不对？”
屈元甚是感激，道：“多谢小师兄。”魏颉一笑，掩门出去，却听外面有人怪叫：“岂有此理，哪有进来一整天了，还没取好外号之理？大伙简直都可以撞墙死了！”又有人道：“一时取不好，以后再来嘛。现在大家还是各自来罢，反正也没别人叫出尸鬼吃奶鬼什么的。”众人哈哈大笑，也就各自散去睡觉。屈元摇了摇头，虽觉自己这两个可能的外号，都实在是太过刺耳难听，但想起魏颉的女鬼二字，也就心平气和了许多；这一觉也睡得还算安稳。
次日一大早，便有本门大师兄传令，除了那几个被师父特地叫去亲传的弟子外，大家都得跑去城外的小河边的沙滩练功。屈元自然不甘落后，也是跟着。但他人小力弱，跑了个死去活来，却还是落在尾巴尖上，更是引得众人大肆嘲笑。等到开练时，师父却并没有来，而是由还没辞师回家的几位老资历师兄监督。
屈元这一队由大师兄监督。大师兄一言：“蹲马步！”所有人都是立刻拉开架势开练。屈元没练过马步，也自急忙照葫芦画瓢，象模象样地练。那大师兄看了一看，皱了皱眉，却也没理他。接下来不管什么，屈元都是在一片