，实在说不上有什么奇异之处。可是那一声咳嗽，却又的确很象是他的声音，这又如何解释？王孙满叹了口气，还不死心，又问道：“那你昨天晚上有没有听到什么异动？”
屈元慢慢道：“我很小的时候就经常听到一些响动，经常晚上会吓得睡不着觉。但是后来我渐渐长大了，这些响动我渐渐已经不想听，也不想关切了。尤其是后来，我一心一意只是专注学文，不去想那些打打杀杀的事，心静之下，现在早已是听不着了。”
王孙满心头一动，犹豫了一下，终于还是把昨天之事说了一遍。但他留了个心眼，没说自己是故意装作以为他们是老打铜矿主意的，只一口带过，还说他们说还要来找麻烦。屈元听了却并不惊异，道：“这事其实早就如此了，家父也早知他们不会善罢甘休，对此多年来已有准备。不过谅来他们也多是放放话吓吓人而已，要不然要来早就来了，又何必等这几年护矿乡勇练成，铜矿保卫森严之际再来？对了，你真是觉得那咳声乃是这旺财所发么？”
王孙满也觉得这旺财实在不象是什么隐藏高人，自己也气馁了不少：“确实是有些象。”屈元道：“这可就难以猜透了。莫不成是你听错了？”王孙满也是思之不透，只得道：“嗯，或许确实是我听错了也说不定。可是……”屈元笑道：“所以说，学武之后，是非便多。若象我一样，一心一意学文，自然也就没这些烦恼了。”
王孙满见他又扯到武功无用上面，心头越来越奇，面上却也只得点头苦笑。他心中觉这屈宅之中委实很是怪异，心下更加坚定了想将屈元带走之想法：“这等扭曲环境，最好还是能少些便少些。他心灵现在虽然还没被扭曲侵蚀太深，可是谁能保证今后？”
到得夜色复临，华灯初上，屈明德也已回来，显然还对此事还是毫不知情。王孙满不知怎的，一开始竟然还想不提此事。但他想来想去，想起自己来此的目的，终于忍受不住还是说了。屈明徳也是面无异色，气度沉稳，只是待听王孙满说那一声咳嗽与旺财很象的时候，才微微动容。待得王孙满说完，屈明德道：“看来这些人终于还是贼心不死，还是要为祸乡民。不过这一次，我看只怕还不是只为了铜矿这样简单。”
王孙满心中一动，强行把即将脱口而出的一句“我也这样认为”憋了回去，只是感兴趣地问道：“这却是为何？”屈明德道：“这铜矿说大不大，说小不小。其富几乡有余，若是供那些挥金如土的强人去挥霍，却只怕是大大不足。不知道王世兄觉得，你与这几人比起武功会怎样？”王孙满闭目思索了一下，道：“制一人有余，若是二人则堪堪平手。三人的话，我力有不逮。”
屈明德道：“老夫虽然比王世兄年纪大多多，但想来也只能与他们三人打个平手。若是他们来犯，再加上他们那还没露面的头儿，一个不好，我们几个和邻乡里的几位武师、百把位乡勇只怕还不易抵挡。寻常盗匪之中，又怎么会有这样的人物？若是武林高人，看上这么一座小小矿山的话，眼光也未免太低了些。而且当年他们来袭之时，队中并无这等人物。”
王孙满道：“此话有理。不过也许是后来他们又找了些落难剧盗，临时搭起了伙。”屈明德摇摇头道：“其实自从上次他们来袭之后，我们乡人便已有所防备。这几年来，开矿所得并不入库，大家总是一月便分发一次，库中积银实在不多。因此若是敌人来势太大，我们就不做硬挡，只退守乡里面，也损失不了多少。难不成那帮强盗还会自己去费劲，去炼矿卖钱不成？那也就不是强盗了。再说了，我也跟他们之间彼此讲了些规矩的，从未对他们失礼。若说这些人是剧盗，难道这些规矩也探听不清？何况这么些时日都没再来了，如今情况一无所改，又怎么会忽然穷疯了来抢？”
王孙满想起那日风德原所说的“弟兄们也不缺钱花”，再加上自己原来的看法，心中自然也更觉得奇异。他略一犹豫，道：“那老爷子觉得，这可能是什么原因？”屈明德闭目沉思了半晌，忽然叹了口气道：“唉，老夫也实在猜之不透啊。说起来，此事虽然甚是奇异，颇有令人费解之处，但王世兄当非妄言之人，老夫是绝对信得过的……”王孙满一怔，这才想起以他立场，确实也容易怀疑是不是自己故意在危言耸听。
只听屈明德续道：“……因此，老夫还是不得不认真对待。说起来，当年护矿时，两边也是都曾有过死伤的。若是做最坏预想，那么也许他们不只是威吓而已，或许还真可能动手，甚至还有其他的什么目的。不过老夫本来也是吃苦之人，这么多年来，富贵早已经看得淡了。他们若是真是来袭击，老夫谅来自保不难。我这些家人以及乡民，于他们并无大恨，想来也不会太过为难。只是我这元儿……”
王孙满目光闪动，道：“不错，这的确是个大问题。若是如此，则元儿成天在村外牧牛，似乎不是一个好主意……”要知那些人若是想杀屈明德，那固然是太难。但若是只想杀屈元或是劫持屈元，那却是一着容易得多的棋。屈明德感于原来待爱子不够好，现在却又无法补偿，只怕到时候什么都愿答应。
屈明德一笑，