们怎么能肯定火枪的射击声不会把别人
惊动，向他们奔来呢？象艾伦太太那样把枪声只当关门声而不
出来查看，这不过是偶然现象罢了。华生，为什么你所谓的一
对罪犯会这样蠢呢？"
"我承认我对这些也无法解释。"
"那么，还有，如果一个女人和她的情夫合谋杀死她的丈
夫，他们会在他死后象炫耀胜利似地把结婚戒指摘走，从而让
自己的罪行尽人皆知吗？华生，难道你认为这也是非常可能的
吗？"
"不，这是不可能的。"
"再说，假如丢下一辆藏在外边的自行车是你想出来的主
意，难道这样做真有什么价值吗？即使最蠢的侦探也必然会
说，这显然是故布疑阵，因为一个亡命徒为了逃跑，首要的东
西就是自行车呀。"
"我想不出怎样才能解释了。"
"然而，就人类的智力而言，对于一系列相互关联的事件
想不出解释来，这是不可能的事。我来指一条可能的思路吧，
就当做是一次智力练习，且不管它对还是不对。我承认，这仅
仅是一种想象，不过，想象不始终是真实之母吗？
"我们可以假定，道格拉斯这个人生活中确实有过犯罪的
隐私，而且实在是可耻的隐私。这就使他遭到某人暗杀，我们
设想凶手是个从外面来的仇人。出于某种我到目前还无法解
释的原因，这个仇人取走了死者的结婚戒指。这种宿怨可以认
为是他第一次结婚时造成的，而正因如此，才取走他的结婚戒
指。
"在这个仇人逃跑以前，巴克和死者的妻子来到屋中。凶
手使他们认识到，如果企图逮捕他，那么，一件耸人听闻的丑
事就会被公诸于世。于是他们就改变了主意，情愿把他放走
了。为了这个目的，他们完全可能无声无息地放下吊桥，然后
再拉上去。凶手逃跑时，出于某种原因，认为步行比起自行车
要安全得多。所以他把自行车丢到他安全逃走以后才可能被
发现的地方。到此为止，我们只能认为这些推测是可能的，对
不对？"
"对，毫无疑问，这是可能的，"我稍有保留地说。
"华生，我们一定要想到我们遇到的事无疑是极为特殊
的。现在我们继续把我们想象的案情谈下去。这一对不一定
是罪犯的人，在凶手逃离后，意识到自己处于一种嫌疑地位，
他们既难说明自己没有动手行凶，又难证明不是纵容他人行
凶。于是他们急急忙忙、笨手笨脚地应付这种情况。巴克用他
沾了血迹的拖鞋在窗台上做了脚印，伪作凶手逃走的痕迹。他
们显然是两个肯定听到枪声的人，所以在他们安排好了以后，
才拉铃报警。不过这已经是案发后整整半个小时了。"
"你打算怎样证明所有这一切呢？"
"好，如果是一个外来人，那么他就有可能被追捕归案，这
种证明当然是最有效不过了。但如果不是这样的话……嗯，科
学的手段是无穷无尽的。我想，要是我能单独在书房呆一晚
上，那对我会有很大帮助的。"
"独自一个人呆一晚上！"
"我打算现在就去那里。我已经和那个令人尊敬的管家艾
姆斯商量过了，他决不是巴克的心腹。我要坐在那间屋里，看
看室中的气氛是否能给我带来一些灵感。华生，我的朋友，你
笑吧。我是笃信守护神的。好，走着瞧吧。顺便问你一下，你
有一把大雨伞吧？带来了没有？"
"在这儿。"
"好，如果可以的话，我要借用一下。"
"当然可以了，不过，这是一件多么蹩脚的武器啊！如果有
什么危险……"
"没什么严重问题，我亲爱的华生，不然，我就一定会请你
帮忙了。可是我一定要借这把伞用一用。目前，我只是等候我
的同事们从滕http://www.sogou.com/sogoupedia?query=布里奇
布里奇韦尔斯市回来，他们现在正在那里查找
自行车的主人呢。"
黄昏时分，警官麦克唐纳和怀特·梅森调查回来了。他们
兴高采烈，说是调查有了很大进展。
"伙计，我承认我曾经怀疑过是否果真有个外来人，"麦克
唐纳说道，“不过现在一切都过去了。我们已经认出了自行车，
并且还查