。"
"谢谢你，特纳小姐。你给了我有重要意义的帮助。"
"如果你明天得到任何消息的话，请即告诉我。你一定会
去监狱看詹姆斯的。噢，如果你去了，福尔摩斯先生，务必告诉
他，我知道他是无辜的。"
"我一定照办，特纳小姐。"
"我现在必须回家了，因为我爸爸病得很厉害，而且我离
开他的时候他总是很不放心。再见，上帝保佑你们一切顺利。"
她离开我们房间的时候，也是同进来时那样的激动而又急促。
我们随即听到她乘坐的马车在街上行驶时辚辚的车轮滚动
声。
雷斯垂德在沉默了几分钟以后严肃地说：“福尔摩斯，我
真替你感到羞愧。你为什么要叫人家对毫无希望的事抱希望
呢？我自己不是个软心肠的人，但是，我认为你这样做太残忍
了。"
福尔摩斯说：“我认为我能想办法为詹姆斯·麦卡锡昭
雪。你有没有得到准许到监狱里去看他的命令？"
"有，但只有你和我可以去。"
"那么，我要重新考虑是否要出去的决定了。我们今天晚
上还有时间乘火车到赫里福德去看他吗？"
"时间有的是。"
"那么我们就这么办吧。华生，我怕你会觉得事情进行得
太慢了，不过，我这次去只要一两个小时就够了。"
我和他们一道步行到火车站，然后在这个小城镇的街头
闲逛了一会儿，最后还是回到了旅馆。我躺在旅馆的沙发上，
拿起一本黄封面的廉价的通俗校旱，希望从中得到一些趣味，
以资消遣。但是那微不足道的校旱情节同我们正在侦查的深
奥莫测的案情相比显得十分肤浅。因此，我的注意力不断地从
校旱虚构的情节转移到当前的现实上来，最后我终于把那本
校旱扔得远远的，全神贯注地去考虑当天所发生的事件。假定
说这个不幸的青年人所说的事情经过完全属实，那么，从他离
开他父亲到听到他父亲的尖声叫喊而急忙赶回到那林间空地
的刹那之间，究竟发生了什么怪事，发生了什么完全意想不到
和异乎寻常的灾难呢？这是某种骇人听闻的突然事故。但是
这可能是什么样的事故呢？难道我不能起我医生的直觉从死
者的伤痕上看出点问题吗？我拉铃叫人把县里出版的周报送
来。周报上载有逐字逐句的审讯记录。在法医的验尸证明书
上写道：死者脑后的第三个左顶骨和枕骨的左半部因受到笨
重武器的一下猛击而破裂。我在自己头部比划那被猛击的位
置，显而易见，这一猛击是来自死者背后的。这一情况在某种
程度上对被告有利，因为有人看见他是和他父亲面对面争吵
的。不过，这一点到底说明不了多大问题，因为死者也可能是
在他转过身去以后被打死的。不管怎么样，提醒福尔摩斯注意
这一点也许还是值得的。此外，那个人死的时候特别喊了一声
"拉特"。这可能意味着什么呢？这不可能是神志昏迷时说的
呓语。一般来说，被突然一击而濒临死亡的人是不会说呓语
的。不会的，这似乎更象是想说明他是怎么遇害的。可是，那
它又能说明什么呢？为了找到言之成理的解释，我绞尽了脑
汁。还有小麦卡锡看见灰色衣服的事件。如果这一情况属实，
那么凶手一定是在逃跑时掉下了身上穿的衣服，也许是他的
大衣，而且他居然胆敢在正当小麦卡锡跪下来的一瞬间，也就
是在他背后不过十几步的地方把掉下的衣服取走。这整个案
情是多么错综复杂，不可思议啊！对于雷斯垂德的一些意见，
我并不觉得破怪。但是，由于我对歇洛克·福尔摩斯的洞察力
有很大信心，所以，只要不断地有新的事实来加强他认为小麦
卡锡是无辜的这一信念，那么我认为不是没有希望的。
歇洛克·福尔摩斯回来得很晚。因为雷斯垂德在城里住
下了，他是一个人回来的。
他坐下来的时候说，“晴雨表的水银柱仍然很高，希望在
我们检查现场之前千万不要下雨，这事关重大。另一方面，我
们去做这种细致的工作必须精神十分饱满、十分敏锐才行。我
们不希望由于长途跋涉而疲劳不堪的时候去做这个工作。我
见到了小麦卡锡。"
"你从他那里了解到什么情况？"