去很陌生，相貌不凡。他步履缓慢，一
瘸一拐，肩部下垂，显得老态龙钟，但是他那皱纹深陷、坚定严
峻的脸和粗壮的四肢，使人感到他具有异常的体力和个性。他
的弯曲的胡须、银灰的头发和很有特色的下垂的眉毛结合在
一起赋予了他尊贵和权威的风度和仪表，但是他脸色灰白，嘴
唇和鼻端呈深紫蓝色。我一眼就能看出，他患有不治之症。
福尔摩斯彬彬有礼地说：“请坐在沙发上。你已收到我的
便条了？"
"是的，看门人把你的便条交给我了。你说，你想在这里和
我见面以避免流言蜚语。"
"我想如果我到你的庄园里去，人们是会纷纷议论的。"
"你为什么想要见我呢？"他以起倦、绝望的眼光打量我的
同伴，仿佛他的问题已得到回答似的。
福尔摩斯说：“是的。"这是回答他的眼色，而不是回答他
的话。"是这样的。我了解麦卡锡的一切。"
这个老人把头低垂，两手掩面。他喊道：“上帝保佑我吧！
但是，我是不会让这个年轻人受害的。我向你保证，如果巡回
审判法庭宣判他有罪，我会出来说话的。"
福尔摩斯严肃地说：“我很高兴听你这么说。"
"要不是为了我亲爱的女儿着想，我早就说出来了。那会
使她十分痛心的……当她听到我被捕的消息时，她是会很痛
心的。"
福尔摩斯说：“也许不至于要逮捕吧。”
"你说什么？"
"我不是官方侦探。我明白，是你女儿要求我到这里来的，
我现在是替她办事。无论如何必须使小麦卡锡无罪开释。"
老特纳说：“我是个濒临死亡的人了。我患糖尿病已有多
年。我的医生说，我是否还能活一个月都是个问题。可是，我
宁可死在自己家里也不愿死在监狱里。"
福尔摩斯站起身来走到桌子旁边坐下，然后拿起笔，在他
面前放着一沓纸。他说：“只要告诉我事实真相，我把事实摘录
下来，然后你在上面签字，这位华生可作见证人。以后我可能
出示你的自白书，但只是在为了拯救小麦卡锡的万不得已的
时候。我答应你，除非绝对必要，否则我不会用它的。"
那老人说：“这样也可以。我能不能活到巡回审判法庭开
庭的时候还是个问题，所以这对我没有多大关系，我只是不想
引起艾丽斯的震惊就是了。现在我一定向你直说，事情经过的
时间很长，我讲出来倒用不了多长时间。
"你不了解这个死者麦卡锡。他是个魔鬼的化身。我这是
说实话。愿上帝保佑你可千万不要让他这样的人抓住你的把
柄。这二十年来，他一直抓住我不放，他把我这一生都毁了。我
首先告诉你我是怎样落到他手里的。
"那是十九世纪六十年代初在开矿的地方。那时我是个年
轻小伙子，很容易冲动，也不安分守己，什么都想干；我和坏人
结成了一伙，饮酒作乐，在开矿方面失利，以后当了绿林强盗。
我们一伙共有六个人，过着放荡不羁的生活，不时抢劫车站和
拦截驶往矿场的马车。我当时化名为巴勒拉特的黑杰克，现在
在那个殖民地，人们还记得我们这一伙叫巴勒拉特帮。
"有一天，一个黄金运输队从巴勒拉特开往墨尔本，我们
埋伏在路边袭击了它。那个运输队有六名护送的骑兵，我们也
是六个人，可以说是势均力敌，不过我们一开枪就把四个骑兵
打下马来。我们也有三个小伙子被击毙才把那笔钱财弄到手。
我用手枪指着那马车夫的脑袋，他就是现在的这个麦卡锡。我
向上帝祷告，如果我当时开枪打死了他，那就谢天谢地了，但
是，我饶了他一条命，虽然我当时看到他那双眯缝着的鬼眼睛
一直盯着看我，好象要把我脸部的所有特征都牢牢记祝浩的。
我们安然地把那笔黄金弄到了手，成了大富翁，并来到了英国
而没有受到怀疑。在英国，我和我的老伙计们分道扬镳，各走
各的路，我下决心从此过安分守己的正当生活。我买了当时正
好在标价出售的这份产业，亲自用我的钱做点好事，这样来弥
补一下我在大发横财时的所作所为。我还结了婚，虽然我的妻
子年纪轻轻的就逝世了，却给我留下了亲爱的小艾丽斯。甚至
当她还是个婴儿的时候，她的小手就似乎