到楼道里响起一阵沉重的脚步声，嗒嗒嗒有人敲门。
"是那位姑娘的继父http://www.sogou.com/sogoupedia?query=詹姆斯
詹姆斯·温迪班克先生。"福尔摩斯
说道，“他给我写信说，将于六点钟前来。请进吧！"进门的男人
身体结实，中等身材，三十来岁，胡须刮得干干净净，肤色淡
黄，一副殷勤的、曲意奉承的样子，一双锐利逼人的灰色眼睛。
他询问地扫视了我们俩一眼，把那顶有光泽的圆式帽子搁在
边架上，微微鞠了个躬，侧身坐在就近的椅子上。
"晚安，詹姆斯·温迪班克先生，"福尔摩斯说道，“我想这
封打字的信是出自你手的吧，你在信中约定六点钟和我们见
面，是吗？"
"是的，先生。我怕是稍微来迟了，不过我身不由己啊。我
很抱歉萨瑟兰小姐拿这种微不足道的事情来麻烦你，我觉得
还是不要家丑外扬的好。她来找你们，这是违背了我的意愿
的。你们也已看到了，她是个好发脾气、容易冲动的姑娘，她一
旦决定干什么就难以自制。当然我对你们倒是不太介意，因为
你们与官厅警察没有联系；不过让这种家庭的不幸张扬到社
会上去却也不是令人高兴的事。而且，这是徒劳无益的，因为
你怎么可能找到霍斯默·安吉尔这个人呢？"
"恰恰相反，"福尔摩斯平静地说，“我很有理由相信我会
找到霍斯默·安吉尔先生。"
温迪班克先生听了身子猛然震动了一下，手套掉在地上，
他说道：“听到你这番话，高兴极了。"
"奇怪的是，"福尔摩斯说，“打字也象手书一样表现出一
个人的个性。除非打字机是新的，否则两台打字机打出来的字
是不会一模一样的。有的字母比别的字母磨损得更厉害些，有
的字母只磨损了一边。温迪班克先生，请看你自己打的这张短
笺，字母'e'总是有点模糊不清，字母'r'的尾巴总有点儿缺
损。还有其它十四个更加明显的特征。"
"我们的来往信函都是使用事务所里的这台打字机打的，
当然它有点儿磨损了，"我们的客人说着，发亮的小眼睛迅速
地瞥了一下福尔摩斯。
"温迪班克先生，现在我要告诉你什么是真正有趣的研
究，"福尔摩斯继续说，“我想在这几天再写一篇短的专题论文
来阐述打字机以及打字机与犯罪的关系。这是我起为注意的
一个题目。我手边有四封写明是来自失踪的那个男人的信，全
是打字的。不仅每封信中字母'e'都是模糊的，字母'r'都是缺
尾巴的，而且你如果愿意使用我的放大镜看一看，那么我提到
的那其余十四个特征也是历历在目的。"
温迪班克先生从椅上跳了起来，捡起帽子，说：“福尔摩斯
先生，我不能浪费时间听这类无稽之谈。假如你能抓到那个
人，就抓祝蝴好了，抓到他时，请告诉我一声。"
福尔摩斯跨步上前，把门锁锁上，说：“那么我就告诉你，
我现在已经抓到他了。"
"什么，在哪里？"温迪班克先生喊道，吓得连嘴唇都发白
了，眨巴着眼睛看着他，象掉进了捕鼠笼里的老鼠那样。
"啊，你嚷嚷有什么用，一点用处也没有，"福尔摩斯温和
地说，“温迪班克先生，那是根本不可能赖掉的。事情再清楚不
过了。你说我解决不了如此简单的问题，实在是太不客气了。
那确是个简单的问题！请坐下，我们来谈谈吧。"
客人整个瘫在椅子上，脸色苍白，额上汗水涔涔，结结巴
巴地说着：“这……这还不到提出诉讼的程度。"
"确实，恐怕是还不到这程度。但是，温迪班克先生，就你
我二人来说，这是我从未见过的最自私、最残酷、最丧心病狂
不过的鬼把戏了。让我先把事情从头到尾叙说一遍，说得不对
你可以反驳。"
这个人缩成一团坐在椅子中，脑袋耷拉到胸前，是副彻底
被打垮了的模样。福尔摩斯把脚搁在壁炉台的壁角上，手插在
口袋里，向后仰着身子，自言自语似地开始说起来。
"那个男人为了贪图金钱而跟一个年龄远比他大的女人
结了婚，"他说道，“只要女儿跟他们一平生活，他就可以享用
她的钱。就他们所处的地位来说，这笔钱财相当可