柔和的。他
告诉我，他幼年时患过扁桃腺炎和颈腺肿大，以后嗓子一直不
大好，说起话来含含糊糊、细声细气。他对衣着总是很讲究，十
分整洁素雅，但是他的视力不好，同我一样，所以戴上浅色眼
镜，遮挡眩目的亮光。"
"好，你继父温迪班克先生再去法国以后又怎样呢？"
"霍斯默·安吉尔先生又来我家里，并且提议，我们在父
亲回来前就结婚。他非常认真，要我把手放在圣经上发誓，不
管发生什么事情，我都要永远忠实于他。母亲说，他要我发誓
是十分对的，这是他的热情的表示。母亲从一开始就对他大有
好感，甚至比我更喜欢他。这样，当他们谈论要在一星期内举
行婚礼时，我就提起父亲来。但是他们两人都说，不用担心父
亲，只要事后告诉他一声就可以了。母亲还说，她会把这件事
同父亲谈妥的。福尔摩斯先生，我并不喜欢这样一种做法。由
于他不过比我大几岁，却一定要得到他的允许，说来未免可
笑，但是我不想偷偷摸摸干任何事情，所以我写封信给父亲，
寄往公司驻法国办事处所在地波尔多，但是就在我结婚那天
早晨，这封信退回来了。"
"那么，他没有收到这封信？"
"是的，先生；因为这封信寄到时，他刚好已经动身回英国
来了。"
"哈哈！那才不巧呢。那么，你的婚礼是安排在星期五。是
预定在教堂举行的吗？"
"是的，先生，但是静悄悄的，一点也不张扬。我们决定在
皇家十字路口的圣救世主教堂举行婚礼。婚礼后到圣潘克拉
饭店进早餐。霍斯默乘了一辆双轮双座马车来接我们。但是
我们是两个人，他就让我们两个登上这辆马车，当时街上刚巧
有另外一辆四轮马车，他自己就坐上那一辆马车。我们先到教
堂，四轮马车随后到达时，我们等待他下车，却没有见他走出
车厢来。当马车夫从赶车的座位上下来，看看人已经是无影无
踪、不翼而飞了！车夫说他没法想象人到哪里去了，因为他亲
眼目睹他坐进车厢的。福尔摩斯先生，那是上星期五，从此以
后，我就再没有听到他的消息了。"
福尔摩斯说：“看来这样对待你，是对你的极大侮辱。"
"啊，不，不，先生。他对我太好了，太体贴了，不会这样离
开我的。您瞧，他一早就对我说，不管发生什么事情，我都要忠
于他；哪怕发生预料不到的事情而把我们分开，我也永远要记
住我对他已经有了誓约，他迟早会有一天要求我实践这誓约
的。在结婚当天早晨，说这样的话似乎有点不可思议，但是从
以后发生的事情来看，这是有含义的了。"
"可以十分肯定这是有含义的。那么，你本人也认为他遇
到了出乎意料的飞来横祸？"
"可不是吗，先生。我相信他预见到某些危险，否则他不会
讲这样的话。之后，我想他所预见的事终于发生了。"
"不过，你没有想过可能发生什么事情吗？"
"没有。"
"还有一个问题。你母亲是怎样对待这件事的呢？"
"她很生气，并且对我说，永远不要再提这件事了。"
"还有你父亲呢？你告诉他了吗？"
"告诉了，他似乎同我想法一样，是发生了什么事，但是我
将会重新得到霍斯默的消息的。照他的说法，把我带到教堂门
口就丢了，不管对任何人来说会有什么好处呢？好，如果他借
了我的钱，或者同我结了婚而我把财产转让给他，也许有点理
由可说，但是霍斯默在钱这个问题上是完全不依赖他人的，对
我的钱，哪怕是一个先令，也是从来不屑一顾的。既然如此，还
会发生什么事呢？为什么连信也不写一封呢？唉，想起来真把
我逼得半疯半癫、通宵不能合眼。"她从皮手笼里抽出一块手
帕，蒙着脸开始痛哭起来。
福尔摩斯边站起来边说道：“我要为你办这件案子，我们
一定会得到结果的，这点毫无疑问。现在让我来挑起这副担子
吧，你就用不着再操心了。尤其重要的是，让霍斯默先生从你
的记忆中消失吧，就象他从你的生活中消失了一样。"
"那么，您想我不会再见到他了吗？"
"恐怕不会了。"
"那么，他出了什么事呢？"