急遽地穿过马路，我们听到了一阵刺耳的门铃声。
福尔摩斯把烟头扔到壁炉里，说：“这种征兆，我以前看见
过。在人行道上摇摇晃晃经常是意味着发生了色情事件。她
想要征询一下别人的意见，但是又拿不定主意是否应把这样
微妙的事情告诉别人。就在这点上也要加以区别。当一个女
人觉得一个男人做了很对不起她的事的时候，她不再摇晃了，
通常的征兆是急得把门铃线都给你拉断了。现在这个我们可
以看作是一桩恋爱事件，不过这个女子并不怎么愤怒，而只是
迷惘或忧伤。好在目前她亲自登门造访，我们的疑团也就可以
迎刃而解了。"
他正说着，有人敲门，穿着号衣的男仆进来报告说玛丽·
萨瑟兰小姐来访。话音未落，这位女客就出现在他那穿着黑色
号衣的矮小身材后面，仿佛随着领港小船扬帆而来的一艘商
船。福尔摩斯以他落落大方而又彬彬有礼的非凡态度欢迎她，
他随手推上门，微微鞠躬，请她在扶手椅上坐下，片刻之间，就
以他特有的那种心不在焉的神态把她打量了一番。
他说道："你眼睛近视，要打那么多字，不觉得有点费劲
吗？"
她回答道：“开始确实有点费劲，但是现在不用看就知道
字母的位置了。"突然，她体会到他这问话的全部含义，感到十
分震惊，抬起头来仰视着，她的宽阔而性情和善的脸上露出害
怕和惊破之色。她叫道：“福尔摩斯先生，您听说过我吧，不然，
怎能知道这一切呢？"
福尔摩斯笑着说道：“不要紧，我的工作就是要知道一些
事情。也许我已把自己锻炼得能够了解别人所忽略的地方。不
然的话，你怎么会来请教我呢？"
"先生，我是从埃思里破太太那里听说到您才来找您的。
警察和大家都认为她的丈夫已经死了而不再去找了，而您却
毫不费力就找到了。哦，福尔摩斯先生，我盼望您也能这样帮
助我。我并不富裕，但是除了打字所得的那一点点钱之外，凭
我自己继承的财产，每年还有一百英镑的收入。只要能知道霍
斯默·安吉尔先生的消息，我愿意全部拿出来。"
福尔摩斯问道：“你为什么这样匆匆忙忙地离开家来找我
呢？"他手指尖顶着手指尖，眼睛望着天花板。
玛丽·萨瑟兰小姐的有些茫然若失的脸上又一次出现了
惊讶的神色。她说：“是的，我是突然地出来的。因为看到温迪
班克先生——就是我的父亲——对这事漠不关心，使我非常
气愤。他不肯去报告警察，也不肯到您这里来，最后，由于他什
么都不干，只是不断地说，‘没事，没事，'使我十分冒火，我穿
上外衣，就立即赶来找您。"
"你的父亲，"福尔摩斯说，“一定是你的继父，因为不是同
姓。"
"不错，是我的继父。我叫他父亲，尽管听起来很可笑，因
为他比我只大五岁零两个月。"
"你母亲还健在吗？"
"是的，我母亲还健在。福尔摩斯先生，在父亲刚死不久，
她就重新结婚了，而且男的比她几乎年轻十五岁，这使我很不
高兴。我父亲是在托特纳姆法院路做管子生意的。他遗留下
来一个相当大的企业，这个企业由母亲和工头哈迪先生继续
经营。可是，温迪班克先生一来就迫使母亲出卖了这个企业，
因为他是个推销酒的旅行推销员，地位很优越。他们出卖商誉
连同利息，共得四千七百英镑。假如父亲还活着，他得到的钱
数会比这个多得多。"
我本以为福尔摩斯对于这样杂乱无章和没头没脑的叙述
会感到厌烦，岂知相反，他却聚精会神地倾听着。
他问道：“你自己这一点儿收入是从这个企业里得来的
吗？"
"啊，先生，不是。那是一笔另外的收入，是在奥克兰的奈
德伯父遗留给我的。是新西兰股票，利率是四分五厘。股票金
额是二千五百英镑，但是我只能动用利息。"
福尔摩斯说：“我对你说的深感兴趣。你既然每年提用一
百英镑那样一笔巨款，加上你工作所挣的钱，不成问题你可以
旅行，过着舒适的生活。我相信，一位独身的女士大约有六十
英镑的收入就可以生活得很好了。"
"哪怕比这个数目小得多，福尔