而过。偷眼窥睹窗棂，不甚分明，而香气芬馥，扑于鼻端。生之魂已迷，而骨已
软矣！急于袖中取出花笺小词，从窗隙中投入。诚恐舟人旁瞷，移步远远而立。
两只眼觑定窗棂，真个是目不转睛。
却说中舱那女子梳妆盥手刚毕，忽闻窗间簌簌之响，取而观之，解开方胜，
乃是小词一首。读罢，赞叹不已。仍折做方胜，藏于裙带上锦囊之中。明明晓得
趁船那秀才夜来闻筝而作，情词俱绝，心中十分欣慕。但内才如此，不知外才何
如？遂启半窗，舒头外望，见生凝然独立，如有所思。麟凤之姿，皎皎绝尘，虽
潘安、卫玠，无以过也！心下想道：“我生长贾家，耻为贩夫贩妇。若与此生得
偕伉俪，岂非至愿！”本欲再看一时，为舟中耳目甚近，只得掩窗。黄生亦退于
舱后，然思慕之念益切。时舟尚停泊未开，黄生假推上岸，屡从窗边往来。女闻
窗外履声，亦必启窗露面，四目相视，未免彼此送情，只是不能接语。正是：
彼此满怀心腹事，大家都在不言中。
到午后，韩翁有邻舟相识，拉上岸于酒家相款。舟人俱整理篷楫，为明早开
船之计。黄生注目窗棂，适此女推窗外望，见生，忽然退步，若含羞退避者。少
顷复以手招生，生喜出望外，移步近窗，女乃倚窗细语道：“夜勿先寝，妾有一
言。”黄生再欲叩之，女已掩窗而去矣。黄生大喜欲狂，恨不能一拳打落日头，
把孙行者的磕睡虫，遍派满船之人，等他呼呼睡去，独留他男女二人，叙一个心
满意足！正是：
无情不恨良宵短，有约偏嫌此日长！
至夜，韩翁扶醉而归，到船即睡。捱至更深，舟子俱已安息。微闻隔壁弹指
三声，黄生急整冠起视。时新月微明，轻风徐拂，女已开半户，向外而立。黄生
即于船舷上作揖，女于舱中答礼。生便欲跨足下舱，女不许，向生道：“慕君之
才，本欲与君吐露心腹，幸勿相逼！”黄生亦不敢造次，乃矬身坐于窗口。女问
生道：“君何方人氏？有妻室否？”黄生答道：“维扬秀才，家贫未娶。”女道：
“妾之母裴姓，亦维扬人也。吾父虽徽籍，浮家蜀中，向到维扬，聘吾母为侧室，
止生妾一人。十二岁吾母见背，今三年丧毕，吾父移妾归蜀耳！”黄生道：“既
如此，则我与小娘子同乡故旧，安得无情乎？幸述芳名，当铭胸臆。”女道：
“妾小字玉娥，幼时吾母教以读书识字，颇通文墨。昨承示佳词，逸思新美，君
真天下有心人也！愿得为伯鸾妇，效孟光举案齐眉，妾愿足矣！”黄生道：“小
娘子既有此心，我岂木石之比，誓当竭力图之。若不如愿，当终身不娶，以报高
情！”女道：“慕君才调，不羞自媒。异日富贵，勿令妾有白头之叹。”黄生道：
“卿家雅意，阳侯河伯，实闻此言，如有负心，天地不宥。但小娘子乃尊翁之爱
女，小生逆旅贫儒，即使通媒尊翁，未必肯从。异日舟去人离，相会不知何日？
不识小娘子有何奇策，使小生得遂盟言？”女道：“夜话已久，严父酒且醒矣，
难以尽言。此后三月，必到涪州。十月初三日，乃水神生日，吾父每出入，必往
祭赛，舟人尽行。君以是日能到舟次一会，当为决终身之策，幸勿负约，使妾望
穿两眸也！”黄生道：“既蒙良约，敢不趋赴！”言毕，舒手欲握女臂，忽闻韩
翁酒醒呼茶，女急掩窗。黄生逡巡就寝，忽忽如有所失。从此合眼便见此女，顷
刻不能忘情，此女亦不复启窗见生矣。
舟行月馀，方抵荆江，正值上水顺风，舟人欲赶程途，催生登岸。生虽徘徊
不忍，难以推托。将酒钱赠了舟子，别过韩翁，取包裹上岸，复伫立凝视中舱，
凄然欲泪。女亦微启窗棂，停眸相送。俄顷之间，扬帆而去，迅速如飞。黄生盼
望良久，不见了船，不觉堕泪。傍人问其缘故，黄生哽咽不能答一语。正是：
不如意事常八九，可与人言无二三。
黄生呆立江岸，直至天晚，只得就店安歇。次早问了守帅府前，投了名刺，
刘公欣然接纳，叙起敬慕之意，随即开筵相待。黄生于席间思念玉娥，食不下咽。
刘公见其精神恍惚，疑有心事，再三问之。黄生含泪不言，但云：“中途有病未
痊。”刘公亦好言抚慰。至晚刘公亲自送入书馆，铺设极其华整。黄生心不在焉，
郁郁而已。
过了数日，黄生恐误玉娥之期，托言欲往邻郡访一故友，暂假出外，月馀即
返。刘公道：“