隆，天遣个英雄好汉，补足这鸟，便迎请来
为头。等候数日，未得其人。且喜天随人愿，今日遇见秀才恁般魁伟相貌，一定
智勇兼备，正是真命寨主了！众兄弟今后任凭调度，保个终身安稳快活，可不好
么？”对众人道：“快去宰杀牲口，祭拜天地！”内中有三四个，一溜烟跑向后
边去了。房德闻言道：“原来这班人，却是一伙强盗！我乃清清白白的人，如何
做恁样事？”答道：“列位壮士在上，若要我做别事则可，这一桩实不敢奉命！”
众人道：“却是为何？”房德道：“我乃读书之人，还要巴个出身日子，怎肯干
这等犯法的勾当？”众人道：“秀才所言差矣！方今杨国忠为相，卖官鬻爵，有
钱的，便做大官；除了钱时，就是李太白恁样高才，也受了他的恶气，不能得中，
若非辨识番书，恐此时还是个白衣秀士哩。不是冒犯秀才说，看你身上这般光景，
也不像有钱的，如何指望官做？不如从了我们，大碗酒，大块肉，整套穿衣，论
秤分金，且又让你做个掌盘，何等快活散诞！倘若有些气象时，据着个山寨，称
孤道寡，也繇得你。”房德沉吟未答。那汉又道：“秀才十分不肯时，也不敢相
强。但只是来得去不得，不从时，便要坏你性命，这却莫怪！”都向靴里飕的拔
出刀来，吓得房德魂不附体，倒退十数步来道：“列位莫动手！容再商量。”众
人道：“从不从，一言而决，有甚商量？”房德想道：“这般荒僻所在，若不依
他，岂不白白送了性命，有那个知得？且哄过一时，到明日脱身去出首罢！”算
计已定，乃道：“多承列位壮士见爱，但小生平昔胆怯，恐做不得此事。”众人
道：“不打紧，初时便胆怯，做过几次，就不觉了。”房德道：“既如此，只得
顺从列位。”众人大喜，把刀依旧纳在靴中道：“即今已是一家，皆以弟兄相称
了。快将衣服来与大哥换过，好拜天地！”便进去捧出一套锦衣，一顶新唐巾，
一双新靴，房德着扮起来，威仪比前更是不同。众人齐声喝采道：“大哥这个人
品，莫说做掌盘，就是皇帝，也做得过！”
古语云：不见可欲，使心不乱。房德本是个贫士，这般华服，从不曾着体；
如今忽地焕然一新，不觉动其念，把众人那班说话，细细一味，转觉有理。想道：
“如今果是杨国忠为相，贿赂公行，不知埋没了多少高才绝学。像我恁样平常学
问，真个如何能勾官做？若不得官，终身贫贱，反不如这班人受用了。”又想起：
“见今恁般深秋天气，还穿着破葛衣，与浑家要匹布儿做件衣服，尚不能勾；及
至仰告亲识，又并无一个肯慨然周济。看起来到是这班人义气，与他素无相识，
就把如此华美衣服与我穿着，又推我为主。便依他们胡做一场，到也落得半世快
活！”却又想道：“不可！不可！倘被人拿住，这性命就休了！”正在胡思乱想，
把肠子搅得七横八竖，疑惑不定，只见众人忙摆香案，抬出一口猪，一腔羊，当
天排列，连房德共是十八个好汉，一齐跪下，拈香设誓，歃血为盟。祭过了天地，
又与房德八拜为交，各叙姓名。少顷摆上酒肴，请房德坐了第一席。肥甘美酝，
恣意饮啖。
房德日常不过黄齑淡饭，尚且自不全，间或觅得些酒肉，也不能勾趁心醉饱。
今日这番受用，喜出望外。且又众人轮流把盏，大哥前，大哥后，奉承得眉花眼
笑。起初还在欲为未为之间，到此时便肯死心塌地，做这桩事了。想道：“或者
我命里合该有些造化，遇着这班弟兄扶助，真个弄出大事业来也未可知。若是小
就时，只做两三次，寻了些财物，即便罢手，料必无人晓得。然后去打杨国忠的
关节，觅得个官儿，岂不美哉！万一败露，已是享用过头，便吃刀吃剐，亦所甘
心，也强如担饥受冻，一生做个饿莩！”有诗为证：风雨萧萧夜正寒，扁舟急桨
上危滩。也知此去波涛恶，只为饥寒二字难。
众人杯来盏去，直吃到黄昏时候。一人道：“今日大哥初聚，何不就发个利
市？”众人齐声道：“言之有理！还是到那一家去好？”房德道：“京都富家，
无过是延平门王元宝这老儿为最；况且又在城外，没有官兵巡逻。前后路径，我
皆熟惯。只这一处，就抵得十数家了，不知列位以为何如？”众人喜道：“不瞒
大哥说，这老儿我们也在心久了。只因未得其便，不想却与大哥暗合，足见同心！”
即将酒席收过，取出