给事,又是好胜的人,教知县陪了游览本县胜景之处,盘桓七八日方行。等到去
后,又差人约卢楠时,那牡丹已萎谢无遗,卢楠也向他处游玩山水,离家两日矣!
不觉春尽夏临,倏忽间又早六月中旬,汪知县打听卢楠已是归家,在园中避
暑,又令人去传达,要赏莲花。那差人径至卢家,把帖儿教门公传进。须臾间,
门公出来说道:“相公有话,唤你当面去分付。”差人随着门公,直到一个荷花
池畔,看那池团团约有十亩多大,堤上绿槐碧柳,浓阴蔽日;池曲红妆翠盖,艳
色映人。有诗为证:凌波仙子斗新妆,七窍虚心吐异香。何似花神多薄幸,故将
颜色恼人肠。原来那池也有个名色,唤做“滟碧池”。池心中有座亭子,名曰
“锦云亭”。此亭四面皆水,不设桥梁,以采莲舟为渡,乃卢楠纳凉之处。门公
与差人下了采莲舟,荡动画桨,顷刻到了亭边,系舟登岸。差人举目看那亭子,
周围朱栏画槛,翠幔纱窗;荷香馥馥,清风徐徐;水中金鱼戏藻,梁间紫燕寻巢;
鸥鹭争飞叶底,鸳鸯对浴岸旁。去那亭中看时,只见藤床湘簟,石榻竹儿,瓶中
供千叶碧莲,炉内焚百和名香。卢楠科头跣足,斜据石榻。面前放一帙古书,手
中执着酒杯。旁边冰盘中,列着金桃雪藕,沉李浮瓜,又有几味案酒。一个小厮
捧壶,一个小厮打扇。他便看几行书,饮一杯酒,自取其乐。差人未敢上前,在
侧边暗想道:“同是父母生长,他如何有这般受用!就是我本官中过进士,还有
许多劳碌,怎及得他的自在!”卢楠抬头看见,即问道:“你就是县里差来的么?”
差人应道:“小人正是。”卢楠道:“你那本官到也好笑,屡次订期定日,却又
不来。如今又说要看荷花,恁样不爽利,亏他怎地做了官!我也没有许多闲工夫
与他缠帐,任凭他有兴便来,不奈烦又约日子。”差人道:“老爷多拜上相公,
说久仰相公高才,如渴思浆,巴不得来请教,连次皆为不得已事羁住,故此失约。
还求相公期个日子,小人好去回话。”卢楠见来人说话伶俐,却也听信了他,乃
道:“既如此,竟在后日。”差人得了言语,讨个回帖,同门公依旧下船,撶
到柳阴堤下上岸,自去回复了知县。那汪知县至后日早衙,发落了些公事,约莫
午牌时候,起身去拜卢楠。谁想正值三伏之时,连日酷热非常,汪知县已受了些
暑气,这时却又在正午,那轮红日犹如一团烈火,热得他眼中火冒,口内烟生。
刚到半路,觉道天旋地转,从桥上直撞下来,险些儿闷死在地。从人急忙救起,
抬回县中,送入私衙,渐渐苏醒。分付差人辞了卢楠,一面请太医调治。足足里
病了一个多月,方才出堂理事,不在话下。
且说卢楠一日在书房中查点往来礼物,检着汪知县这封书仪,想道:“我与
他水米无交,如何白白里受他的东西?须把来消豁了,方才干净!”到八月中,
差人来请汪知县中秋夜赏月。那知县却也正有此意,见来相请,好生欢喜。取回
帖打发来人,说:“多拜上相公,至期准赴。”那知县乃一县之主,难道刚刚只
有卢楠请他赏月不成?少不得初十边,就有乡绅同僚中相请,况又是个好饮之徒,
可有不去的理么?定然一家家捱次都到,至十四这日,辞了外边酒席,于衙中整
备家宴,与夫人在庭中玩赏。那晚月色分外皎洁,比寻常更是不同。有诗为证:
玉宇淡悠悠,金波彻夜流。最怜圆缺处,曾照古今愁。风露孤轮影,山河一气秋。
何人吹铁笛?乘醉倚南楼。夫妻对酌,直饮到酩酊,方才入寝。
那知县一来是新起病的人,元神未复;二来连日沉酣糟粕,趁着酒兴,未免
走了酒字下这道儿;三来这晚露坐夜深,着了些风寒。三合凑又病起来。眼见得
卢楠赏月之约,又虚过了。调摄数日,方能痊可。那知县在衙中无聊,量道卢楠
园中桂花必盛,意欲借此排遣。适值有个江南客来打抽丰,送两大坛惠山泉酒,
汪知县就把一坛,差人转送与卢楠。卢楠见说是美酒,正中其怀,无限欢喜,乃
道:“他的政事文章,我也一概勿论,只这酒中,想亦是知味的了。”即写帖请
汪知县后日来赏桂花。有诗为证:凉影一帘分夜月,天宫万斛动秋风。淮南何用
歌《招隐》?自可淹留桂树丛。
自古道:一饮一啄,莫非前定。像汪知县是个父母官,肯屈己去见个士人,
岂不是件异事。谁知两下机缘未到,临期定然生出事