主问时，便答道：“三官这一向不时在外嫖赌，
整几夜不回！”王员外似信不信，喝退书童，心中疑惑。又去访问家中童仆，都
是一般言语。古语道得好：众口铄金，积毁销骨。王员外平日极是爱惜廷秀，被
众人谗言一说，即信以为真，暗暗懊悔道：“当初指望他读书成人，做了这事。
不想张权问罪在牢，其中真假未知。他又不学长俊，嫖赌兼全，后来岂不误了女
儿终身？昔年赵昂和瑞姐曾来劝谏，只为一时之感，反将他来嗔责。如今却应了
他们口嘴，如何是好？”委曲不下，在厅中团团走转。那时这些奴仆，都将家主
访问之事，报与赵昂。赵昂大喜，已知计中八九，到外边来打探，恰好遇着丈人。
不等王员外开口，便道：“小婿今日又有一句话要说，只恐岳父又要见怪，不好
说得。”王员外道：“往事休题！你说如今有甚事情？”赵昂道：“从岳父去后，
张木匠做了强盗，问成死罪在牢。小婿初时，还只道是被人诬陷。据他邻里说来，
却真有这事。况且三官趁岳父不在家中，日遂以看父为由，留恋嫖赌。亲邻晓得
的，无不议论岳父扳个强盗亲家，招个败子女婿。连小婿也无颜见人。当初若听
了小婿之言，决没有今日之事！”起初王员外已有八九分不悦，又被赵昂这班言
语一说，凑成一十二分，气得哑口无言。沉吟半晌，方才道：“起初是我一时见
不到，错怪了你，成就这事。如今懊悔无及！”赵昂便道：“依小婿之见，尚有
挽回。”王员外忙问道：“你且说怎的可以挽回？”赵昂道：“若是毕姻过了，
这便无可奈何。如今幸喜未曾成亲，岳父何不等廷秀回家，责骂一场，驱逐出门，
一面就央媒妁寻个门当户对人家，将玉姐嫁去。他年纪又小，又无亲族，何人与
他理论这事？设或告到官司，见已婚配，必无断与之理。况且是强盗之子，官府
自然又当别论。是恁样，还不被人笑话。若不听小婿之言，后来使玉姐身无所依，
出乖露丑，玷辱门风，那时懊悔，却不迟了？”王员外若是个有主意的，还该往
别处访问个的确，也不做了有始无终薄幸之人。只因他是个直性汉子，不曾转这
念头，遂听信了赵昂言语，点头道是。晓得浑家平昔喜欢廷秀，恐怕拦阻，也不
到后边与他说知，同赵昂坐在厅中，专等廷秀回来不题。
且说廷秀至家，见到母亲，也恐丈人寻问，急急就回来。到厅前，见丈人与
赵昂坐着说话，便上前作揖。王宪也不回礼，变着脸问道：“你不在学中读书，
却到何处去游荡？”廷秀看见辞色不善，心中惊骇，答道：“因母亲有病，回去
探看。”王员外道：“这也罢了。且问你自我去后，做有多少功课？可将来看。”
廷秀道：“只为爹爹被陷，终日奔走，不曾十分读书，功课甚少。”王员外怒道：
“当初指望你读书有些好日，故此不计贫富，继你为子，又聘你为婿。那知你家
是个不良之人，做下这般勾当，玷辱我家。你这畜生又不学好，乘我出外，终日
游荡嫖赌，被人耻笑！我的女儿从小娇养起来，若嫁你恁样无籍，有甚出头日子？
这里不是你安身之处，快快出门，饶你一顿孤拐。若再迟延，我就要打了！”那
些童仆，看见家主盘问这事，恐怕叫来对证，都四散走开。廷秀见丈人忽地心变，
心中苦楚，哭倒在地道：“孩儿父子，蒙爹爹大恩，正图报效。不幸被人诬陷，
悬望爹爹归家救援。不知何人嗔怪孩儿，搬斗是非，离间我父子。孩儿倘有不到
之处，但凭责罚，死而无怨。若要孩儿出门，这是断然不去！”一头说，一头哭，
好不凄惨。赵昂恐丈人回心转来，便衬道：“三官，只是你不该这样没正经。如
今哭也迟了！”廷秀道：“我何尝干这等勾当，却霹空生造！”赵昂道：“这话
一发差了。那个与你有仇，造言谤你？况岳父又不是肯听是非的。必定做下一遭
两次，露人眼目。如今岳父察晓的实，方才着恼，怎么反归怨别人？”廷秀道：
“有那个看见的，须叫他来对证。”王员外骂道：“畜生！若要不知，除非莫为。
你在外胡行，那个不晓得，尚要抵赖！”便抢过一根棒子，劈头就打道：“畜生！
还不快走！”廷秀反向前抱住痛哭道：“爹爹，就打死也决不去的！”赵昂急忙
扯开道：“三官，岳父是这样执性的，你且依他暂去，待气平了，少不得又要想
你，那时却不原是父子翁婿？如今正在气恼上，你便哭死，料必不听！”廷秀见