亡后，同眠同食，情好愈笃。把酒店收
了，开起一个布店来。四方过往客商来买货的，见二人少年志诚，物价公平，传
播开去，慕名来买者，挨挤不开。一二年间，挣下一个老大家业，比刘公时已多
数倍。讨了两房家人，两个小厮，动用家火器皿，甚是次第。那镇上有几个富家，
见二子家业日裕，少年未娶，都央媒来与之议姻。刘奇心上已是欲得，只是刘方
却执意不愿。刘奇劝道：“贤弟今年一十有九，我已二十有二，正该及时求配，
以图生育，接续三家宗祀，不知贤弟为何不愿？”刘方答道：“我与兄方在壮年，
正好经营生理，何暇去谋此事。况我弟兄向来友爱，何等安乐！万一娶了一个不
好的，反是一累，不如不娶为上。”刘奇道：“不然，常言说得好，无妇不成家。
你我俱在店中支持了生意时，里面绝然无人照管。况且交友渐广，设有个客人到
来，中馈无人主持，成何体面。此还是小事，当初义父以我二人为子时，指望子
孙绍他宗祀，世守此坟。今若不娶，必然绝祀，岂不负其初念，何颜见之泉下！”
再三陈说，刘方只把言支吾，终不肯应承。刘奇见兄弟不允，自己又不好独娶。
一日，偶然到一相厚朋友钦大郎家中去探望。两个偶然言及姻事，刘奇乃把
刘方不肯之事，细细说与。又道：“不知舍弟是甚主意。”钦大郎笑道：“此事
浅而易见。他与兄共创家业，况他是先到，兄是后来，不忿得兄先娶，故此假意
推托。”刘奇道：“舍弟乃仁义端直之士，决无此意！”钦大郎道：“令弟少年
英俊，岂不晓得夫妇之乐，恁般推阻。兄若不信，且教个人私下去见他，先与之
为媒，包你一说就是。”刘奇被人言所惑，将信将疑，作别而回。恰好路上遇见
两个媒婆，正要到刘奇家说亲，所说的是本镇开绸缎店崔三朝奉家。叙起年庚，
正与刘方相合。刘奇道：“这门亲，正对我家二官人。只是他有些古怪，人面前
就害羞。你只悄地去对他说，若说得成时，自当厚酬。我且不归去，坐在巷口油
店里等你回话。”两个媒婆应声而去。不一时，回复刘奇道：“二官人果是古怪，
老媳妇恁般撺掇，只是不允。再说时，他喉急起来，好教媳妇们老大没趣。”
刘奇方才信刘方不肯是个真心，但不知什么意故。一日，见梁上燕儿营巢，
刘奇遂题一词于壁上，以探刘方之意。词云：“营巢燕，双双雄，朝暮衔泥辛苦
同。若不寻雌继壳卵，巢成毕竟巢还空。”刘方看见，笑诵数次，亦援笔和一首
于后。词曰：“营巢燕，双双飞，天设雌雄事久期。雌兮得雄愿已足，雄兮将雌
胡不知。”
刘奇见了此词，大惊道：“据这词中之意，吾弟乃是个女子了。怪道他恁般
娇弱，语音纤丽，夜间睡卧，不脱内衣，连袜子也不肯去，酷暑中还穿着两层衣
服。原来他却学木兰所为！”虽然如此，也还疑惑，不敢去轻易发言。又到钦大
郎家中，将词念与他听。钦大郎道：“这词意明白，令弟确然不是男子了。但与
兄数年同榻，难道看他不出？”刘奇叙起向来并未曾脱衣之事。钦大郎道：“恁
般一发是了！如今兄当以实问之，看他如何回答。”刘奇道：“我与他恩义甚重，
情如同胞，安忍启口。”钦大郎道：“他若果然是个女子，与兄成配，恩义两全，
有何不可。”谈论已久，钦大郎将出酒肴款待，两人对酌，竟不觉至晚。刘奇回
至家时，已是黄昏时候。刘方迎着，见他已醉，扶进房中问道：“兄从何处饮酒，
这时方归？”刘奇答道：“偶在钦兄家小饮，不觉话长坐久。”口中虽说，细细
把他祥视。当初无心时，全然不觉是女。此时已是有心辨他真假，越看越像个女
子。刘奇虽无邪念，心上却要见个明白，又不好直言。乃道：“今日见贤弟所和
燕子词甚佳，非愚兄所能及。但不知贤弟可能再和一首否？”刘方笑而不答，取
过纸笔来，一挥就成。词曰：“营巢燕，声声叫，莫使青年空岁月。可怜和氏璧
无瑕，何事楚君终不纳？”
刘奇接来看了，便道：“原来贤弟果是女子！”刘方闻言，羞得满脸通红，
未及答言。刘奇又道：“你我情同骨肉，何必避讳。但不识贤弟昔年因甚如此妆
束？”刘方道：“妾初因母丧，随父还乡，恐途中不便，故为男扮。后因父殁，
尚埋浅土，未得与母同葬，妾故不敢改形，欲求一安身之地，以厝先灵。幸得义
父遗此产业，父母