。太守试他武艺出众，将他充为队长，
军政司上了名字。不一日招募数足，领兵官点名编号，给了口粮，制办衣甲器械，
择个出征吉日，放炮起身。勤自励也不对爹娘说知。直到上路三日之后，遇了个
县中差役，方才写寄一封书信回来。勤公拆书开看时，写道：男自励无才无能，
累及爹娘。今已应募，充为队长，前往安南。幸然有功，必然衣锦还乡。爹娘不
必挂念！勤公看毕，呆了半响，开口不得。勤婆道：“儿子那里去了？写什么言
语在书上？你不对我说？”勤公道：“对你说时，只怕急坏了你。儿子应募充军，
从征安南去了。”勤婆笑道：“我说多大难事，等儿子去十日半月后，唤他回来
就是了。”勤公道：“妇道家不知利害！安南离此有万里之遥，音信尚且难通；
况他已是官身，此去刀剑无情，凶多吉少。万一做了沙场之鬼，我两口儿老景谁
人侍奉？”勤婆就哭天哭地起来。勤公也流泪不止。过了数日，林亲家亦闻此信，
特地自来问个端的。勤公、勤婆遮瞒不得，只得实说了，伤感了一场。林公回去
说知，举家都不欢喜。正是：
乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离。他人分离犹自可，骨肉分离苦杀我。
光阴似箭，不觉三年，勤自励一去，杳无音信。林公频频遣人来打探消息，
都则似金针堕海，银瓶落井，全没些影响。同县也有几个应募去的，都则如此。
林公的妈妈梁氏对丈夫说道：“勤郎一去，三年不回，不知死活存亡。女儿年纪
长成了，把他担误，不是个常法，你也该与勤亲家那边讨个决裂。虽然亲则是亲，
各儿各女，两个肚皮里出来的，我女儿还不认得女婿的面长面短，却教他活活做
孤孀不成？”林公道：“阿妈说的是。”即忙来到勤家，对勤公道：“小女年长，
令郎杳无归信。倘只是不归，作何区处？老荆日夜愁烦，特来与亲家商议。”勤
公已知其意，便道：“不肖子无赖，有误令爱芳年。但事已如此，求亲家多多上
覆亲母，耐心再等三年。若六年不回，任凭亲家将令爱别许高门，老汉再无言语。”
林公见说得达理，只得唯唯而退，回来与妈妈说知。梁氏向来知道女婿不学本分，
心中不喜，今三年不回，正中其意。听说还要等三年，好不焦燥，恨不得十日缩
做一日，把三年一霎儿过了，等女儿再许个好人。光阴似箭，不觉又过了三年。
林公道：“勤亲家之约已满了，我再去走一番，看他更有何说。”梁氏道：“自
古道，一言即出，驷马难追。他既有言在前，如今怪不得我了。有路自行，又去
对他说甚么？且待女儿有了对头，才通他知道，也不迟。”林公又道：“阿妈说
得是。然虽如此，也要与孩儿说知。”梁氏道：“潮音这丫头，有些古怪劣别，
只如此对他说，勤郎六年不回，教他改配他人，他料然不肯，反被勤老儿笑话。
须得如此如此！”林公又道：“阿妈说得是。”
次日，梁氏正同女儿潮音一处坐，只见林公从外而来，故意大惊小怪的说道：
“阿妈，你知道么？怪道勤郎无信回来，原来三年前便死于战阵了。昨日有军士
在安南回，是他亲见的。”潮音听说，面如土色，阁泪而不敢下，慌忙走进自己
房里去了。妈妈亦假做叹息，连称可怜。过了数日，林婆对女儿说道：“死者不
能复生。他自没命，可惜你青春年少，我已教你父亲去寻媒说合，将你改配他人。
乘这少年时，夫妻恩爱，莫教挫过。”潮音道：“母亲差矣！爹把孩儿从小许配
勤家，一女不吃两家茶，勤郎在，奴是他家妻；勤郎死，奴也是他家妇，岂可以
生死二心？奴断然不为！”妈妈道：“孩儿休如此执见，爹妈单生你一人，并无
兄弟。你嫁得着人时，爹妈也有半子之靠。况且未过门的媳妇，守节也是虚名。
现放着活活的爹妈，你不念他日后老景凄凉，却去恋个死人，可不是个痴愚不孝
之辈！”潮音被骂，不敢回言。就有男媒女妁，来说亲事。潮音拗爹妈不过，心
生一计，对爹妈说道：“爹妈主张，孩儿焉敢有违？只是孩儿一闻勤郎之死，就
将身别许他人，于心何忍！容孩儿守制三年，以毕夫妻之情，那时但凭爹妈。不
然，孩儿宁甘一死，决不从命！”林公与梁氏见女儿立志甚决，怕他做出短见之
事，只得繇他。正是：
一人立志，万夫莫夺。
却说勤公夫妇见儿子六年不归，眼见得林家女儿是别人家的媳妇了。后来闻