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语大悦。居月余，威闻禅代之议，遁归田里。高颎请追之，高祖曰：“此不欲预
吾事，且置之。”及受禅，征拜太子少保。追赠其父为邳国公，邑三千户，以威
袭焉。俄兼纳言、民部尚书。威上表陈让，诏曰：“舟大者任重，马骏者远驰。
以公有兼人之才，无辞多务也。”威乃止。
初，威父在西魏，以国用不足，为征税之法，颇称为重。既而叹曰：“今所
为者，正如张弓，非平世法也。后之君子，谁能弛乎？”威闻其言，每以为己任。
至是，奏减赋役，务从轻典，上悉从之。渐见亲重，与高颎参掌朝政。威见宫中
以银为幔钩，因盛陈节俭之美以谕上。上为之改容，雕饰旧物，悉命除毁。上尝
怒一人，将杀之，威入閤进谏，不纳。上怒甚，将自出斩之，威当上前不去。上
避之而出，威又遮止。上拂衣而入。良久，乃召威谢曰：“公能若是，吾无忧矣。”
于是赐马二匹，钱十余万。寻复兼大理卿、京兆尹、御史大夫，本官悉如故。
治书侍御史梁毗以威领五职，安繁恋剧，无举贤自代之心，抗表劾威。上曰：
“苏威朝夕孜孜，志存远大，举贤有阙，何遽迫之！”顾谓威曰：“用之则行，
舍之则藏，唯我与尔有是夫！”因谓朝臣曰：“苏威不值我，无以措其言；我不
得苏威，何以行其道？杨素才辩无双，至若斟酌古今，助我宣化，非威之匹也。
苏威若逢乱世，南山四皓，岂易屈哉！”其见重如此。
未几，拜刑部尚书，解少保、御史大夫之官。后京兆尹废，检校雍州别驾。
时高颎与威同心协赞，政刑大小，无不筹之，故革运数年，天下称治。俄转民部
尚书，纳言如故。属山东诸州民饥，上令威赈恤之。后二载，迁吏部尚书。岁余，
兼领国子祭酒。隋承战争之后，宪章踳驳，上令朝臣厘改旧法，为一代通典。
律令格式，多威所定，世以为能。九年，拜尚书右仆射。其年，以母忧去职，柴
毁骨立。上敕威曰：“公德行高人，情寄殊重，大孝之道，盖同俯就。必须抑割，
为国惜身。朕之于公，为君为父，宜依朕旨，以礼自存。”未几，起令视事，固
辞，优诏不许。明年，上幸并州，命与高颎同总留事。俄追诣行在所，使决民讼。
威子夔，少有盛名于天下，引致宾客，四海士大夫多归之。后议乐事，夔与
国子博士何妥各有所持。于是夔、妥俱为一议，使百僚署其所同。朝廷多附威，
同夔者十八九。妥恚曰：“吾席间函丈四十余年，反为昨暮儿之所屈也！”遂奏
威与礼部尚书卢恺、吏部侍郎薛道衡、尚书右丞王弘、考功侍郎李同和等共为朋
党，省中呼王弘为世子，李同和为叔，言二人如威之子弟也。复言威以曲道任其
从父弟彻、肃等罔冒为官。又国子学请荡阴人王孝逸为书学博士，威属卢恺，以
为其府参军。上令蜀王秀、上柱国虞庆则等杂治之，事皆验。上以《宋书·谢晦
传》中朋党事令威读之。威惶惧，免冠顿首。上曰：“谢已晚矣。”于是免威官
爵，以开府就第。知名之士坐威得罪者百余人。未几，上曰：“苏威德行者，但
为人所误耳。”命之通籍。岁余，复爵邳公，拜纳言。从祠太山，坐不敬免。俄
而复位。上谓群臣曰：“世人言苏威诈清，家累金玉，此妄言也。然其性狠戾，
不切世要，求名太甚，从己则悦，违之必怒，此其大病耳。”寻令持节巡抚江南，
得以便宜从事。过会稽，逾五岭而还。时突厥都蓝可汗屡为边患，复使威至可汗
所，与结和亲。可汗即遣使献方物。以勤劳，进位大将军。仁寿初，复拜尚书右
仆射。上幸仁寿宫，以威总留后事。及上还，御史奏威职事多不理，请推之。上
怒，诘责威。威拜谢，上亦止。后上幸仁寿宫，不豫，皇太子自京师来侍疾，诏
威留守京师。
炀帝嗣位，加上大将军。及长城之役，威谏止之。高颎、贺若弼等之诛也，
威坐与相连，免官。岁余，拜鲁郡太守。俄召还，参预朝政。未几，拜太常卿。
其年从征吐谷浑，进位左光禄大夫。帝以威先朝旧臣，渐加委任。后岁余，复为
纳言。与左翊卫大将军宇文述、黄门侍郎裴矩、御史大夫裴蕴、内史侍郎虞世基
参掌朝政，时人称为“五贵”。及辽东之役，以本官领左武卫大将军，进位光禄
大夫，赐爵宁陵侯。其年，进封房公。威以年老，上表乞骸骨。上不许，复以本
官参掌选事。明年，从征辽东，领右御卫大将军。